يدعو المانحون الأثرياء والشركات والجهات الفاعلة المتطرفة إلى عقد اتفاقية خطيرة بموجب المادة الخامسة من شأنها أن تفتح الدستور الأميركي وقانون الحقوق بأكمله أمام المراجعة في منتدى يخاطر باختطافه من قبل المصالح الخاصة الغنية والأيديولوجية.

والأمر المخيف هو أنهم على بعد بضع ولايات فقط من تحقيق النجاح.

ما هي اتفاقية المادة الخامسة؟

بموجب المادة الخامسة من دستور الولايات المتحدة، يتعين على الكونجرس عقد مؤتمر دستوري إذا دعت ثلثي الهيئات التشريعية للولايات (34 ولاية) إلى عقده. ومع ذلك، لا توجد قواعد لعقد مؤتمر بموجب المادة الخامسة من الدستور. ولا توجد قواعد بشأن:

• ما هي القضايا التي سيتناولها المؤتمر؟ لا توجد قواعد تحد من المؤتمر إلى قضية واحدة أو تمنع مؤتمر المادة الخامسة من كتابة وثيقة جديدة تمامًا، كما فعل مؤتمر فيلادلفيا الدستوري عام 1787 عندما أنشأ دستورنا الحالي.
• كيف سيتم اختيار المندوبين؟ لا شيء يمنح الناخبين الحق في اختيار مندوبي ولاياتهم، وهناك ولاية واحدة فقط لديها قانون ينص على الانتخاب الشعبي للمندوبين إلى مؤتمر المادة الخامسة.
• دور المصالح الخاصة التي تحظى بتمويل جيد. لا توجد قواعد تمنع الشركات من ضخ الأموال للتأثير على المندوبين أو اختيارهم. وقد لا تنطبق قوانين الضغط، وقوانين تمويل الحملات الانتخابية، وحتى قوانين الرشوة بشكل كامل.
• كيف سيتم اتخاذ القرارات؟ لا توجد إرشادات بشأن صوت واحد لكل مندوب أو صوت واحد لكل ولاية أو أي نظام آخر. ولا توجد أيضًا قواعد بشأن عدد الأصوات المطلوبة للإقرار؛ فقد تكون أغلبية بسيطة، أو ثلثي الأصوات، أو أي حد أدنى آخر.

لا تمنح المادة الخامسة الرئيس أو الكونجرس الأمريكي أو الهيئات التشريعية للولايات أي سيطرة على المؤتمر، وفي قضية كولمان ضد ميلر (1939) قضت المحكمة العليا الأمريكية بأن النزاعات حول تعديل الدستور هي "مسائل سياسية" لا يجوز للمحاكم الفيدرالية التدخل فيها. ستظل التغييرات المقترحة من خلال مؤتمر المادة الخامسة مفتوحة للتصديق من قبل الولايات إلى أجل غير مسمى، مما قد يؤدي إلى الحصول على العدد المطلوب من الولايات بعد "انتخابات الموجة". على سبيل المثال، تم التصديق على التعديل السابع والعشرين في عام 1992، بعد أكثر من قرنين من اقتراح الكونجرس له في عام 1789.

وهذا هو السبب وراء إثارة شخصيات بارزة من اليسار واليمين مخاوف بشأن مؤتمر المادة الخامسة الجامح. كتب رئيس المحكمة العليا وارن إي. برجر في عام 1988 أن "المؤتمر الدستوري اليوم سيكون بمثابة حرية للجميع للمجموعات ذات المصالح الخاصة، والتغطية التلفزيونية، والتكهنات الصحفية". حتى القاضي أنطونين سكاليا قال في عام 2014، "أنا بالتأكيد لا أريد مؤتمرا دستوريا. أعني يا للهول. من يدري ماذا سينتج عن ذلك؟"

ما هي الجهود الحالية الرامية إلى الدعوة إلى اتفاقية بشأن المادة الخامسة؟

في الوقت الراهن، هناك أربع حملات رئيسية للمطالبة باتفاقية المادة الخامسة:

• حملة تعديل الميزانية المتوازنة
• حملة اتفاقية الدول
• حملة تحديد المدة
• حملة Wolf-PAC ضد منظمة Citizens' United

وبغض النظر عن الآراء حول هذه القضايا الفردية، فإن المشكلة هي نفسها: إن عقد مؤتمر بموجب المادة الخامسة من شأنه أن يفتح الباب أمام مراجعة دستور الولايات المتحدة في منتدى يخاطر باختطافه من قبل المصالح الخاصة الحزبية والأيديولوجية والثرية القوية بطرق تهدد حرياتنا التي اكتسبناها بشق الأنفس وقد تؤدي إلى تراجعها.

إن الحملة الأقرب إلى تلبية الحد الأدنى المطلوب من 34 ولاية هي حملة تعديل الميزانية المتوازنة (BBA) التي تضم 28 ولاية وتحظى بدعم من مصالح خاصة ثرية. أما الحملة الثانية الأقرب فهي حملة مؤتمر الولايات (COS) التي تضم 19 ولاية.

إذا نجحت هذه الحملات، فسوف يكون هذا أول مؤتمر دستوري منذ المؤتمر الأصلي في عام 1787 ــ حيث تم تمرير جميع التعديلات الدستورية منذ ذلك الحين أولاً من قبل الكونجرس، ثم تمت الموافقة عليها من قبل ثلاثة أرباع الهيئات التشريعية للولايات.

أين تقف فلوريدا؟

كانت فلوريدا قد أصدرت في السابق دعوات لعقد مؤتمر المادة الخامسة كجزء من حملة الميزانية المتوازنة (2010 و2014)، وحملة مؤتمر الولايات (2014)، وحملة تحديد المدة (2016).

في عام 2014، أنشأت فلوريدا أيضًا قانون المادة الخامسة للمؤتمر الدستوري (11.93-11.9352 FS)، والذي يحدد تعيين المندوبين من قبل الهيئة التشريعية في فلوريدا، وكيفية توجيه المندوبين، وإنشاء مجموعة استشارية للإشراف على المندوبين. توفر هذه القوانين بعض الحواجز الواقية لمندوبي فلوريدا ولكن يمكن للهيئة التشريعية في فلوريدا تغييرها في أي وقت. كما لا تؤثر هذه القوانين على اختيار أو الإشراف على المندوبين من قبل ولايات أخرى.

في الدورة التشريعية لعام 2024، أقرت فلوريدا مرة أخرى دعوات لعقد مؤتمر للمادة الخامسة كجزء من حملات الميزانية المتوازنة والحدود الزمنية، وأضافت دعوات لعقد مؤتمر للتطبيق المتساوي للقانون ونقض البنود.

وتعزز هذه القوانين دعوة فلوريدا القائمة بالفعل إلى عقد اتفاقية خطيرة بموجب المادة الخامسة، ولكنها لحسن الحظ لا تضيف ولاية جديدة إلى عتبة الـ34 ولاية.

ماذا يمكننا أن نفعل؟

وبإدراك المخاطر، ألغت العديد من الولايات طلباتها السابقة لعقد مؤتمر بموجب المادة الخامسة في السنوات الأخيرة، بما في ذلك كولورادو ونيوجيرسي في عام 2021، وإلينوي في عام 2022، وأوريجون في عام 2023. ويمكن للمشرعين في فلوريدا الذين يريدون حماية الدستور وقانون الحقوق من مخاطر مؤتمر المادة الخامسة رفض مشاريع القوانين التي تدعو إلى عقد مؤتمر وتقديم تشريع جديد إلى RECIND طلبات فلوريدا السابقة لعقد مؤتمر دستوري.