المشكلة

على مدار تاريخ فلوريدا، كان التلاعب بالدوائر الانتخابية على نطاق واسع سبباً في تقويض حكومتنا بشكل عميق من خلال قمع حقوق المواطنين في انتخاب ممثليهم في الهيئة التشريعية والكونجرس بشكل عادل. كان المسؤولون المنتخبون يختارون ناخبيهم فعلياً ولم يكن لدى الناخبين القدرة الحقيقية على اختيار ممثليهم المفضلين لأن الانتخابات كانت محددة مسبقاً وفقاً لخطوط الدوائر الانتخابية. وقد أدت هذه الممارسة إلى إسكات أصوات المواطنين ــ وخاصة أولئك الذين هم في أمس الحاجة إلى صوت في تالاهاسي وواشنطن.

عندما يتم تصميم الدوائر الانتخابية عمداً لخلق فوز مؤكد لحزب أو آخر، فإن أغلب الانتخابات تُحسم في انتخابات تمهيدية حزبية؛ ويتم انتخاب المرشحين الأكثر تطرفاً؛ ولا يستجيب الساسة لأنهم مضمونون بإعادة انتخابهم في دوائر انتخابية مزورة. وعلى هذا فإن الهيئات التشريعية تصبح مأهولة بممثلين ليس لديهم أي حافز للتنازل أو إيجاد حلول للصالح العام.

في فلوريدا، حيث جرت الانتخابات على مستوى الولاية تاريخيًا بنسبة قريبة جدًا من 50-50، سيطر الحزب الذي سيطر على إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية بشكل غير متناسب على الوفد الكونجرسي ومجلس الشيوخ ومجلس النواب في الولاية.

ماذا تم فعله بهذا الشأن؟

في عام 2010، أقر الناخبون في فلوريدا تعديلات الدوائر الانتخابية العادلة بهدف إرساء حدود دستورية للتلاعب بالدوائر الانتخابية. والآن يتضمن دستورنا معايير يتعين على الهيئة التشريعية اتباعها عند إعادة رسم حدود الدوائر الانتخابية.

ما الذي حدث في تمرير التعديلات؟

• وقد جمع تحالف المناطق العادلة ما يزيد على 1.6 مليون توقيع، وحصل على موافقة المحكمة العليا في فلوريدا على اللغة، وحصل على 63% من الأصوات الشعبية.
• كانت بنية السلطة في تالاهاسي، المدعومة بملايين الدولارات من الحزب الجمهوري في فلوريدا والأموال الخارجية من أمثال الأخوين كوتش، يائسة في التمسك بسلطتها على تزوير الدوائر الانتخابية، وكانت تعارض بشدة هذه القيود الدستورية على سلطتها.
• لقد حاول المجلس التشريعي تفريغ اللغة الدستورية الجديدة من محتواها من خلال إدراج تعديل "حبة السم" على ورقة الاقتراع والذي كان من شأنه أن يجعل معايير الدوائر الانتخابية العادلة بلا معنى. وبناء على إلحاح من ائتلاف الدوائر الانتخابية العادلة، قامت المحكمة العليا في فلوريدا باستبعاد التعديل من ورقة الاقتراع لأنه مضلل ويهدف إلى إرباك الناخبين.
• رفع عضوان في الكونجرس (أحدهما ديمقراطي والآخر جمهوري) دعوى قضائية بهدف إزالة التعديلين اللذين اقترحهما المواطنون من الاقتراع. ودافع ائتلاف المناطق العادلة عن القضية، ورفضت المحكمة العليا القضية.

ماذا حدث بعد إقرار التعديلات؟

• وبعد ساعات من إقرار التعديلات، رفع عضوان من الكونجرس ـ وانضم إليهما مجلس النواب في فلوريدا ـ دعوى قضائية لاعتبار التعديلات غير دستورية بموجب دستور الولايات المتحدة. ومرة أخرى، انخرط تحالف المقاطعات العادلة في التقاضي ورفضت المحكمة القضية ـ وهو انتصار تام للمقاطعات العادلة.
• في منتصف عام 2011، أطلق زعماء الهيئة التشريعية عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية بشكل احتيالي من خلال الترويج لخططهم للمشاركة في "عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية الأكثر انفتاحا وشفافية وتفاعلية وحيادية على الإطلاق".
• ونحن نعلم الآن أنه في نفس الوقت كان العاملون السياسيون الجمهوريون في تالاهاسي وواشنطن يرسمون الخرائط لصالح الجمهوريين ويتآمرون مع زعماء المجلس التشريعي لإيجاد طرق لتهريب الخرائط سراً إلى الهيئة التشريعية.
• فشلت هذه الخرائط، التي أقرها المجلس التشريعي عام 2012، في الامتثال لتعديلات المناطق العادلة.
• شرع تحالف المناطق العادلة في أربع سنوات ونصف من التقاضي للطعن في الخرائط، وبعد 8 رحلات إلى المحكمة العليا في فلوريدا، وافقت المحكمة على الخرائط المتوافقة التي رسمها التحالف لاستخدامها حتى عام 2020.
• وقد عملت الخرائط الجديدة على تسوية الملعب السياسي في فلوريدا وتأسيس الخرائط المرجعية التي سيتم الحكم على الخرائط المستقبلية على أساسها.