سانت بطرسبرغ — مع اقتراب عاصفة كبيرة من فلوريدا، يحتاج أكثر من 16 ألف مواطن من فلوريدا صوتوا عن طريق البريد ولكن تم وضع بطاقات الاقتراع الخاصة بهم للتوقيع أو لقضايا أخرى إلى اتخاذ خطوات الآن لضمان احتساب أصواتهم. 

هذه الأصوات، التي تشكل حوالي 0.6% من جميع بطاقات الاقتراع بالبريد، معرضة لخطر الرفض إذا لم يحل الناخبون المشكلة بحلول الساعة 5:00 مساءً يوم 21 أكتوبر. الخميس 10 نوفمبر. وهذا هو أيضًا الموعد النهائي للناخبين الذين صوتوا بالاقتراع المؤقت لتقديم أي وثائق للتأكد من احتساب بطاقات الاقتراع الخاصة بهم.

وتزداد الأمور تعقيدا بالنسبة لهؤلاء الناخبين بسبب وصول العاصفة الاستوائية نيكول، التي من المتوقع أن تشتد قوتها إلى مستوى إعصار عندما تهبط الليلة على الساحل الجنوبي الشرقي لولاية فلوريدا. 

انضمت منظمة Common Cause Florida إلى 19 عضوًا آخرين من تحالفات حماية الانتخابات في فلوريدا في إرسال رسالة عاجلة في ليلة الثلاثاء، طلب حاكم ولاية فلوريدا رون دي سانتيس وسكرتير ولاية فلوريدا كوري بيرد تمديد الموعد النهائي لمعالجة المشكلة حتى يوم الإثنين 14 نوفمبر على الأقل في الساعة 5 مساءً نظرًا لخطورة هذه العاصفة الاستوائية، وعدم قدرة بعض الناخبين على معالجة أوراق اقتراعهم نظرًا لتوقيت العاصفة. كانت الأمطار الغزيرة والرياح العاتية تضرب بالفعل أجزاء من جنوب فلوريدا هذا الصباح. 

ولم يتم تلقي أي رد على الرسالة حتى صباح الأربعاء. 

قالت إيمي كيث، مديرة برنامج Common Cause Florida، "إن كل صوت مهم، ويستحق صوت كل ناخب أن يُسمع ويُحتسب في هذه الانتخابات وكل الانتخابات الأخرى. ولهذا السبب أحث الناخبين في فلوريدا الذين صوتوا بالبريد على مراجعة مشرف مكتب الانتخابات الآن للتأكد من استلام بطاقات اقتراعهم دون مشاكل، واتخاذ خطوات لإصلاح أي مشكلات تتعلق بالتوقيع". 

يمكن للناخبين تتبع بطاقة الاقتراع الخاصة بهم بالبريد بأنفسهم عن طريق الاتصال بمكتب مشرف الانتخابات في مقاطعتهم أو استخدام متتبعات على الإنترنت متوفر في معظم المقاطعات.

 رفض أكثر من 16 ألف بطاقة تصويت بالبريد 

اعتبارًا من صباح يوم الأربعاء، قام مسؤولو الانتخابات في فلوريدا بتوزيع 16026 بطاقة اقتراع، أو 0.6% من إجمالي الأصوات التي تم الإدلاء بها عن طريق البريد، وفقًا لبيانات انتخابات فلوريدا التي حللها دان أ. سميثرئيس قسم العلوم السياسية بجامعة فلوريدا وعضو المجلس الاستشاري لمنظمة Common Cause Florida. 

وشكلت مشكلات التوقيع - سواء التوقيعات المفقودة على مظروف الإرجاع أو التوقيعات التي لا تتطابق مع التوقيع الموجود لدى مسؤول الانتخابات في الملف الخاص بالناخب - الجزء الأكبر من المشكلات.  

كان الناخبون الأصغر سنا أكثر عرضة للإشارة إلى القضايا في بطاقات الاقتراع الخاصة بهم التي تم التصويت عليها بالبريد، مع أكثر من 3% من بطاقات الاقتراع VBM التي أدلى بها أشخاص تتراوح أعمارهم بين 18 و 24 عامًا تم الإشارة إليها على أنها قضايا. 

خطوات علاج ورقة الاقتراع 

الآن أصبح لدى أكثر من 16 ألف ناخب يحملون بطاقات اقتراع بالبريد فرصة لإصلاح تلك البطاقات أو إصلاحها، ولكن يجب عليهم القيام بذلك قبل الساعة الخامسة مساءًا يوم الخميس 10 نوفمبر. بدون المعالجة، لا يمكن احتساب الصوت. 

لعلاج مشكلة التوقيع على بطاقة الاقتراع بالبريد، يحتاج الناخبون إلى: 

• إملأ هذا استمارة.
• تقديم نسخة (أو صورة) من نماذج الهوية المطلوبة.
• قم بإرسال النموذج الموقع ونسخة من الهوية إلى مكتب مشرف الانتخابات بالمحافظة بواسطة الساعة الخامسة مساءًا يوم الخميس 10 نوفمبر. 
• في معظم الحالات، يمكن للناخب تقديم المستندات اللازمة عبر البريد الإلكتروني.

يجب على مسؤولي الانتخابات الاتصال بالناخبين في حالة وجود مشكلة في بطاقة الاقتراع بالبريد. ومع ذلك، ولتوفير الوقت، تنصح منظمة Common Cause Florida الناخبين بشدة بتتبع بطاقة الاقتراع بالبريد بأنفسهم عن طريق الاتصال بأرقام هواتفهم. مكتب مشرف الانتخابات بالمحافظة أو باستخدام متتبعات على الإنترنت متوفر في معظم المقاطعات.

يمكن لأي شخص لديه أسئلة أيضًا الاتصال أو إرسال رسالة نصية إلى الخط الساخن غير الحزبي لحماية الانتخابات على الرقم 866-OUR-VOTE، أو 866-687-8683، لطرح أسئلة حول العملية أو للإبلاغ عن المشكلات.