DAS PROBLEM

Im Laufe der Geschichte Floridas wurde unsere Regierung durch zügellose Wahlkreismanipulation zutiefst kompromittiert, indem das Recht der Bürger auf faire Wahl ihrer Abgeordneten für die Legislative und den Kongress unterdrückt wurde. Die gewählten Amtsträger wählten ihre Wähler aus, und die Wähler hatten keine wirkliche Möglichkeit, ihre Vertreter selbst zu bestimmen, da die Wahlen durch die Umrisse der Wahlkreise vorbestimmt waren. Diese Praxis brachte die Stimmen der Bürger zum Schweigen – insbesondere derjenigen, die in Tallahassee und Washington am meisten Gehör brauchten.

Wenn Wahlkreise absichtlich so gestaltet werden, dass die eine oder andere Partei einen sicheren Sieg erringt, werden die meisten Wahlen in parteipolitischen Vorwahlen entschieden; die extremsten Kandidaten werden gewählt; und die Politiker reagieren nicht, weil ihnen in manipulierten Wahlkreisen eine Wiederwahl garantiert ist. So werden die gesetzgebenden Körperschaften mit Abgeordneten besetzt, die keinerlei Anreiz haben, jemals Kompromisse einzugehen oder Lösungen zum Wohle der Allgemeinheit zu finden.

In Florida, wo die Ergebnisse der landesweiten Wahlen historisch gesehen fast 50:50 waren, verfügte die Partei, die die Neugliederung der Wahlbezirke kontrollierte, über einen überproportional großen Stimmenanteil in der Kongressdelegation, im Senat und im Repräsentantenhaus des Bundesstaates.

WAS WURDE DAGEGEN UNTERNOMMEN?

Im Jahr 2010 verabschiedeten die Wähler Floridas die Fair Districts Amendments, um der politischen Manipulation von Wahlkreisen verfassungsmäßige Grenzen zu setzen. Unsere Verfassung enthält nun Standards, an die sich der Gesetzgeber bei der Neuziehung von Wahlkreisgrenzen halten muss.

WAS WAR MIT DER VERABSCHIEDUNG DER ÄNDERUNGEN VERBUNDEN?

• Die Fair Districts Coalition sammelte weit über 1,6 Millionen Unterschriften, erhielt vom Obersten Gerichtshof Floridas die Genehmigung des Wortlauts und erhielt 631 Prozent der abgegebenen Stimmen.
• Die Machtstrukturen von Tallahassee, die mit Millionen von Dollars von der Republikanischen Partei Floridas und von externen Geldern von Leuten wie den Koch-Brüdern unterstützt wurden, versuchten verzweifelt, ihre Macht zur Manipulation ihrer Wahlkreise aufrechtzuerhalten und widersetzten sich energisch diesen verfassungsmäßigen Beschränkungen ihrer Macht.
• Der Gesetzgeber versuchte, die neue Verfassungssprache zu entkräften, indem er einen Zusatzartikel zur „Giftpille“ auf den Stimmzettel brachte, der die Standards der Fair Districts bedeutungslos gemacht hätte. Auf Drängen der Fair Districts Coalition strich der Oberste Gerichtshof Floridas den Zusatzartikel vom Stimmzettel, weil er irreführend sei und die Wähler verwirren wolle.
• Zwei Kongressmitglieder (ein Demokrat und ein Republikaner) reichten eine Klage ein, um die beiden Bürgeränderungsanträge vom Stimmzettel zu streichen. Die Fair Districts Coalition verteidigte die Klage, und der Oberste Gerichtshof wies die Klage ab.

WAS PASSIERTE, NACHDEM DIE ÄNDERUNGEN VERABSCHIEDET WURDEN?

• Innerhalb weniger Stunden nach Verabschiedung der Änderungen reichten zwei Kongressabgeordnete – unterstützt vom Repräsentantenhaus von Florida – Klage ein, um die Änderungen für verfassungswidrig zu erklären. Wieder einmal rief die Fair Districts-Koalition Klage ein, und das Gericht wies die Klage ab – ein voller Sieg für Fair Districts.
• Mitte 2011 leiteten führende Politiker des Parlaments einen betrügerischen Prozess zur Neugliederung der Wahlbezirke ein, indem sie ihre Pläne anpriesen, sich an „dem offensten, transparentesten, interaktivsten und unvoreingenommensten Prozess zur Neugliederung der Wahlbezirke aller Zeiten“ zu beteiligen.
• Heute wissen wir, dass republikanische Politiker in Tallahassee und Washington zur selben Zeit Karten zeichneten, die die Republikaner begünstigten, und gemeinsam mit den Führern der Legislative Pläne schmiedeten, wie sie diese Karten heimlich an die Legislative weitergeben könnten.
• Diese Karten, die von der Legislative im Jahr 2012 verabschiedet wurden, entsprachen nicht den Fair Districts Amendments.
• Die Fair Districts Coalition begann einen viereinhalb Jahre dauernden Rechtsstreit, um die Karten anzufechten. Nach acht Verfahren vor dem Obersten Gerichtshof von Florida genehmigten die Gerichte die von der Koalition erstellten konformen Karten zur Verwendung bis 2020.
• Die neuen Karten sorgten für gleiche politische Rahmenbedingungen in Florida und legten den Maßstab für die Bewertung künftiger Karten fest.