TALLAHASSEE, Floride – Jeudi dernier, les législateurs de Floride ont approuvé des amendements de dernière minute au projet de loi du Sénat (SB) 7014 qui rendront presque impossible pour les Floridiens de déposer des plaintes pour manquement à l’éthique contre des fonctionnaires du gouvernement qui violent la confiance du public.  

Ces amendements, qui n’ont pas été examinés ou débattus par le public, ont été ajoutés à la dernière minute, avant que le projet de loi ne soit approuvé par le Sénat dans son ensemble. Ils précisent que seule la « connaissance personnelle » serait acceptée pour que la Commission d’éthique de Floride ouvre une enquête officielle. Cependant, les seules personnes qui ont une « connaissance personnelle » d’une violation de la loi sont celles qui commettent l’infraction ou celles susceptibles d’être impliquées dans cette infraction. 

Les amendements prévoient également des restrictions pour les comités d’éthique locaux. En vertu des nouveaux changements, les comités comme ceux de Miami et de Tallahassee ne pourront plus mener d’enquêtes de leur propre initiative auprès de lanceurs d’alerte anonymes et crédibles.   

Dans un article publié ce week-end, le Centre de responsabilité gouvernementale de Floride a qualifié le projet de loi d’« incroyablement destructeur et corrosif ».

Le projet de loi HB 1597, qui accompagne le projet de loi, n'inclut pas actuellement les amendements dangereux. 

En réponse aux amendements de dernière minute apportés au projet de loi du Sénat, Amy Keith, directrice exécutive de Common Cause Florida, a publié la déclaration suivante : 

« Ces amendements préjudiciables au projet de loi sur l’éthique du Sénat sapent la volonté du peuple et permettraient à la corruption de se développer sans contrôle s’ils étaient adoptés. 

« Les amendements de dernière minute, appelés « pilules empoisonnées », introduits à la hâte dans le projet de loi sur l'éthique du Sénat vont paralyser les plaintes pour manquement à l'éthique contre les fonctionnaires qui ont trahi la confiance du public. Il ne s'agit pas de minimiser les plaintes frivoles ; il s'agit de rendre les plaintes presque impossibles. » 

« Les habitants de Floride méritent que les responsables rendent des comptes et fassent preuve de transparence, et ont le droit de les exiger.   

« Les législateurs doivent agir pour protéger l’intégrité de notre démocratie au lieu de se soustraire à la responsabilité et de faire taire les voix des Floridiens qui tentent de défendre nos valeurs collectives. Nous devons veiller à ce que ces amendements empoisonnés ne soient pas ajoutés à la version de la Chambre du projet de loi sur l’éthique. » 

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