Mises à jour en direct : affaire Common Cause et al contre Byrd

Mises à jour en cours. *Titres et descriptions ci-dessous.

Mardi 3 octobre : Jour 4/Dernier jour du procès 

Résumé : Les accusés font venir à la barre leurs témoins experts, le Dr Douglas Johnson et le Dr Mark Owens, ainsi qu'Alex Kelly pour qu'il revienne à la barre. Les deux parties présentent leurs plaidoiries finales dans l'après-midi pour terminer le procès.

17h04 : L'audience est ajournée et le procès se termine.

16h30 : La défense termine sa plaidoirie. Greg Diskant, représentant les plaignants, est de retour pour clôturer la journée.

15h12 : Greg Diskant termine la première partie de la clôture. La clôture de la défense commence maintenant.

L'argumentation finale du défendeur tente de réfuter certains des arguments des plaignants et tente également de contester les amendements relatifs aux districts des foires.

14h00:Clôture du côté du demandeur, dirigée par Greg Diskant, à partir de maintenant.

Diskant, l'avocat principal des plaignants, explique dans sa plaidoirie finale que la carte adoptée constitue une violation inconstitutionnelle des 14e et 15e amendements, car elle a été créée en partie par une discrimination raciale intentionnelle. Il souligne que, malgré le fait que la Cour suprême de Floride ait clairement défini la manière dont la norme de non-diminution s'appliquerait dans le nord de la Floride dans une décision de 2016, la carte du gouverneur a ignoré la plus haute cour de l'État, substituant la décision de la cour à sa propre opinion concernant la norme.

13h40 : Les accusés n'ont plus de témoins, le tribunal suspend ses audiences pour une courte pause.

13h00 : L'audience reprend, les avocats de la défense remettent Alex Kelly* à la barre. Les accusés procèdent à un interrogatoire direct, suivi d'un contre-interrogatoire.

Les accusés font revenir Alex Kelly, l'actuel chef de cabinet du gouverneur, pour approfondir quelques sujets, notamment la manière dont il a établi des rapports pour examiner les performances des cartes qu'il dessinait, et si des analyses fonctionnelles pour examiner les performances des districts ont été utilisées ou non dans son dessin de carte. Bien que Kelly ait affirmé qu'il aurait voulu dessiner une carte qui aurait moins de diminution s'il le pouvait, il a déclaré qu'ils n'avaient pas fait d'analyse fonctionnelle du plan adopté pour déterminer ses performances. En contre-interrogatoire, Kelly a déclaré que la pression du gouverneur pour cette carte qui a finalement été adoptée ne respectait pas la norme de non-diminution dans le nord de la Floride, même si la norme était envisagée dans un autre district au sud.

12h00 : L'interrogatoire d'Owens se termine, le tribunal est en pause jusqu'à 13h00.

Le Dr Mark Owens est le deuxième témoin expert de la défense à avoir partagé ses opinions divergentes par rapport au témoignage précédent du Dr Kousser sur l'histoire de la discrimination en Floride. Bien qu'Owens ait affirmé que les gouverneurs d'autres États ont opposé leur veto aux cartes du Congrès qui leur avaient été envoyées par leurs assemblées législatives, il a reconnu qu'aucun gouverneur de Floride n'avait jamais soumis ses propres cartes à l'assemblée législative auparavant, et qu'il s'agissait d'un développement unique pour la Floride.

10h30 : L'audience reprend. Nous entendons maintenant le témoignage du Dr Mark Owens. Owens est à la barre du défendeur en tant que témoin expert sur le vote polarisé racialement, l'histoire politique et le processus de redécoupage des circonscriptions.

10h20 : Examen de Johnson terminé. Pause jusqu'à 10h30.

Le Dr Douglas Johnson, en tant que témoin expert pour le défendeur, a tenté de partager ses objections au témoignage d'expert des plaignants. Lors du contre-interrogatoire, l'avocat des plaignants a souligné son rôle passé en tant que témoin expert lorsque son témoignage n'a pas reçu beaucoup de poids de la part d'autres tribunaux ou lorsque son travail a été annulé. Cela comprend son témoignage d'expert dans Common Cause contre Lewis, où le avis du tribunal de première instance a déclaré que « la Cour trouve l'analyse du Dr Johnson peu convaincante et accorde peu de poids à ses opinions », et a annulé d'autres parties de son témoignage.

8h40 : Le premier témoin de la défense est le Dr Douglas Johnson. Johnson est cité comme témoin expert par le défendeur en tant qu'expert en cartographie et en démographie.

8h30 : Les juges entrent dans la salle d'audience et commencent par les mises à jour de procédure. Alex Kelly prendra la parole aujourd'hui à 13h00. Les juges souhaitent que l'affaire soit terminée aujourd'hui, nous nous attendons donc potentiellement à un résumé plus tard cet après-midi.

Lundi 2 octobre : 3e jour du procès 

Résumé: L'expert en cartes de vote des plaignants, le Dr Matthew Barreto, et le chef de la minorité Fentrice Driskell prendront la parole.

16h40 : L'affaire principale des plaignants se termine à la fin du troisième jour, et les défendeurs devraient amener leurs témoins experts à la barre demain.

13h30 : Le témoignage de Barreto reprend.

12h30 : Pause déjeuner. Le témoignage de Barreto reprendra à 13h30.

11h27 : Matthew Barreto*, témoin expert en cartographie du demandeur, prend la parole.

Le Dr Barreto a discuté de ses analyses des cartes votées par le Parlement et de leur efficacité ou non pour les électeurs noirs du nord de la Floride. Il a expliqué que le plan actuellement en vigueur divise et fissure les communautés noires dans certaines régions, et que les districts du Congrès adoptés dans le nord de la Floride ne sont pas efficaces pour les électeurs noirs. Barreto a également expliqué que les électeurs blancs du nord de la Floride votent en bloc contre les candidats préférés des électeurs noirs, de sorte qu'aucun candidat préféré par les électeurs noirs n'a été élu en vertu des cartes votées.

11h10 : Cynthia Slater de la Conférence NAACP de l'État de Floride prend la parole.

Cynthia Slater a présenté la mission et les activités de la Conférence de l'État de Floride de la NAACP, qui représente les 12 000 membres de l'organisation dans tout l'État. Slater a confirmé que la NAACP compte des membres dans les districts du Congrès du nord de la Floride.

10h15:Le chef de la minorité Fentrice Driskell* termine son interrogatoire direct.

La cheffe Driskell a parlé du processus législatif de redécoupage du dernier cycle, notamment de la façon dont le processus a commencé par l'apprentissage des normes et exigences juridiques, notamment la loi fédérale, l'amendement sur les districts équitables et d'autres lois d'État. Elle a parlé du besoin de transparence, mais a déclaré qu'il n'y avait pas eu de tournée de présentation pendant ce cycle de redécoupage, contrairement aux cycles précédents. Au sein du comité législatif de redécoupage dont faisait partie la cheffe Driskell, il n'y a jamais eu de désaccord sur la nécessité pour le comité de suivre la loi. Tout au long du processus, la législature a essayé de suivre la loi même lorsque le gouverneur a commencé à interférer avec sa menace de veto. La menace de veto du gouverneur a finalement conduit la commission à prendre la mesure extraordinaire de proposer deux cartes différentes. Driskell a décrit qu'elle avait l'impression que le président n'était plus aux commandes ; à la place, c'était le gouverneur qui était aux commandes. Elle a noté que dans ce processus qui ne se produit que tous les 10 ans, ce qui est un processus fondamental dans le gouvernement américain, la législature a délégué son devoir au gouverneur.

8h30 : Le tribunal commence la troisième journée avec le témoignage du chef de la minorité Fentrice Driskell.

Alton Wang, Common Cause Redistricting Fellow, se rendra au tribunal pour suivre les débats et sera disponible pour des entretiens individuels pendant les pauses et à la fin de la journée.

Amy Keith, directrice du programme Common Cause Florida, et Kathay Feng, vice-présidente des programmes Common Cause, sont toutes deux disponibles pour commenter tout au long de la journée. Pour organiser une interview, contactez Katie Scally à kscally@commoncause.org.

Vendredi 29 septembre : Pas de tribunal aujourd'hui. Le procès reprendra le lundi 2 octobre 2023.

Jeudi 28 septembre : Pas de tribunal aujourd'hui.

Mercredi 27 septembre : 2e jour du procès

Résumé : L'historien Dr. Morgan Kousser et la directrice du programme Common Cause Florida, Amy Keith, prendront la parole.

17h12 : Le tribunal est sorti.

16h30 : Amy Keith a pris la parole. Elle a brièvement parlé de la mission, des programmes et des membres de Common Cause, expliquant pourquoi cette affaire est importante pour nous en tant qu'organisation. Elle a également évoqué certains des défis auxquels nous sommes confrontés dans un environnement en Floride et dans le pays qui connaît une hostilité croissante envers les personnes qui travaillent ou font du bénévolat dans le domaine du vote et des élections.

14h03 : Pas d'audience demain, jeudi 28 septembre. L'affaire devrait se terminer en milieu de semaine prochaine, probablement mercredi 4 octobre.

13h15 : Le tribunal est en pause déjeuner.

Le témoignage du Dr Kousser* est en cours. Avant de prendre la pause déjeuner, il a établi des liens entre l'histoire de la discrimination raciale en Floride et les problèmes récents, notamment les lois restrictives sur le vote, l'interdiction des livres et l'enseignement de l'histoire des Noirs. Il a noté que des échos de la période précédente de préoccupation raciale ont été propagés par l'administration actuelle.

Amy Keith Takeaway : Nous sommes au milieu du puissant témoignage du Dr Morgan Kousser sur la longue histoire de la Floride – de la reconstruction à nos jours – de lois électorales et de vote discriminatoires qui ont empêché les Floridiens noirs de pouvoir élire les candidats de leur choix. Établir cette histoire de discrimination raciale est important pour prouver l'intention.

11h14 : Petite pause.

9h00 : Amy Keith Takeaway : Lors du témoignage de Dorothy Inman-Johnson*, j'ai été frappé par la façon dont elle a illustré l'importance d'un district d'opportunités pour les Noirs dans le nord de la Floride, non seulement pour les électeurs de ce district, mais aussi pour soutenir les intérêts et les préoccupations des Floridiens noirs dans tout le nord de la Floride.

8h00 : Amy Keith et Kathay Feng arrivent au tribunal.

« Les électeurs noirs de Floride ont le droit d’élire les candidats de leur choix pour les représenter au Congrès », a déclaré Amy Keith, directeur du programme Common Cause Florida« Au nom de Common Cause Florida et de nos membres, je suis impatient de témoigner aujourd’hui pour défendre des élections équitables pour tous les électeurs. Le gouverneur DeSantis et l’assemblée législative de Floride doivent comprendre qu’ils ne sont pas au-dessus de la loi ou des principes de circonscriptions équitables, que les électeurs de Floride ont montré qu’ils soutenaient massivement. »

Mardi 26 septembre : Jour 1 du procès

Résumé : Aujourd'hui, devant un tribunal fédéral, Common Cause Florida et les plaignants ont entamé les débats dans le cadre du procès concernant le découpage électoral de la carte électorale du Congrès de l'État pour 2022. Pour lire le communiqué de presse avec des citations des plaignants, y compris Common Cause Florida, Cliquez ici.

Réflexions de fin de journée d'Amy Keith : En tant que Floridien, j'ai été extrêmement déçu d'entendre l'équipe de l'État minimiser l'importance de la profonde histoire de discrimination raciale de la Floride. Cependant, ce n'est malheureusement pas surprenant étant donné la façon dont nous avons vu l'administration DeSantis essayer d'effacer l'histoire et les expériences des Noirs de nos salles de classe. De plus, en tant que profane, et non en tant qu'avocat, les déclarations d'Alex Kelly sur ce qu'il savait ou non en matière de démographie raciale semblent mettre à rude épreuve la crédulité, en particulier compte tenu de ses souvenirs incroyablement détaillés sur d'autres aspects du redécoupage des circonscriptions.

Réflexions de fin de journée de Kathay Feng :  Pour un homme qui dit aimer les lignes épurées, Alex Kelly a eu du mal aujourd’hui à garder le cap. Kelly, qui était chef de cabinet adjoint du gouverneur DeSantis et responsable du tracé des limites des districts dans ce cycle de redécoupage, a esquivé et dansé à la barre aujourd’hui alors qu’il essayait de minimiser ce qu’il savait et pourquoi il avait tracé les lignes qu’il avait tracées. Il ne démantelait pas un district électoral d’opportunités noires à cause d’intentions raciales, mais parce qu’il aimait les lignes droites. À plusieurs reprises, l’avocat de Common Cause, Greg Diskant, a épinglé Kelly sur la vérité, en se basant sur des témoignages antérieurs, des déclarations publiques et des dépositions. Dans un effort pour se distancer des lignes qu’il était chargé de tracer en 2012, Kelly a déclaré que le district Est-Ouest reliant les communautés noires de Tallahassee à Jacksonville n’était pas son idée – il venait d’un homme de Broward qui lui a remis une carte dessinée au crayon sur un morceau de papier. Hmmm… vraiment ?

17h45 : Le tribunal est fermé pour aujourd'hui.

16h00 : Le plaignant individuel Charlie Clark*, présent à la barre aujourd'hui, parle de ce qu'il pense du processus de redécoupage des circonscriptions de 2022 : « J'ai été horrifié, en tant que citoyen ordinaire... lorsque j'ai eu le sentiment que le gouverneur de Floride avait détourné le processus. »

Amy Keith et Kathay Feng retournent dans la salle d'audience.

12h28 : Les déclarations liminaires sont terminées. Gregory Baker de Patterson Belknap LLP a présenté les plaidoiries liminaires au nom des plaignants.

Alex Kelly* est à mi-chemin de son témoignage. Kelly est responsable d'avoir dessiné la carte du Congrès soumise par le gouverneur DeSantis.

En pause déjeuner.

À retenir d'Amy Keith : En regardant Alex Kelly à la barre ce matin, il semblait dédaigner la longue histoire de racisme et de discrimination de l'État.

À retenir de Kathay Feng : Kelly semble avoir fait des déclarations contradictoires sur le dessin de la carte et les électeurs noirs du nord de la Floride.

8h30 : La vice-présidente des programmes de Common Cause, Kathay Feng, et la directrice du programme Common Cause Florida, Amy Keith, se dirigent vers la salle d'audience.

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Alex Kelly Kelly est actuellement chef de cabinet par intérim du gouverneur Ron DeSantis. Pendant le processus de redécoupage, Kelly a été chef de cabinet adjoint du gouverneur et a été chargé de dessiner la carte contestée dans cette affaire.

Charlie Clark Clark est l'un des plaignants individuels dans l'affaire Common Cause Florida et al v. Byrd, et réside à Tallahassee. Avant sa retraite, Clark a travaillé au Département de l'agriculture et des services aux consommateurs de Floride pendant plus de trois décennies, où il est devenu le premier Noir à occuper le poste de responsable des pesticides.

Dorothy Inman-Johnson est l'une des plaignantes individuelles dans l'affaire Common Cause Florida et al v. Byrd, et a été la première femme noire élue à la Commission de la ville de Tallahassee, où elle a siégé pendant une décennie, dont deux mandats en tant que maire. Elle a également siégé au conseil consultatif de Common Cause Florida.

Dr Morgan Kousser est professeur émérite d’histoire et de sciences sociales au California Institute of Technology, où ses travaux ont porté sur des sujets tels que le droit de vote des minorités et la discrimination dans l’éducation. Il est l’auteur de « The Shaping of Southern Politics: Suffrage Restriction and the Establishment of the One-Party South, 1880-1910 » et de « Colorblind Injustice: Minority Voting Rights and the Undoing of the Second Reconstruction ». Le Dr Kousser est historien expert pour les plaignants dans cette affaire.

Fentrice Driskell représente le 67e district de la Chambre des représentants de Floride et est actuellement chef de la minorité à la Chambre des représentants de Floride. Elle a siégé au Comité de redécoupage de la Chambre pour 2020-2022.

Dr Matthew Barreto est professeur de sciences politiques à l'Université de Californie à Los Angeles et est un expert en matière de droits de vote, de redécoupage des circonscriptions électorales et de politique raciale et ethnique aux États-Unis. Il a cofondé le projet sur les droits de vote de l'UCLA, a été témoin expert dans un certain nombre de procès liés à la loi sur les droits de vote et a été le principal consultant expert de la Commission de redécoupage des circonscriptions électorales de Californie. Il est l'auteur des livres « Ethnic Cues: The role of shared ethnicity in Latino political behavior » et « Latino America: How America's Most Dynamic Population is Poised to Transform the Politics of the Nation ». Le Dr Barreto est expert en cartographie pour les plaignants dans cette affaire.