Tallahassee, FL, 10 octobre – Alors que l'ouragan Michael se dirige vers la région panhandle de la Floride et que les électeurs rencontrent des problèmes intermittents avec l'inscription en ligne des votes de l'État, Common Cause Florida, New Florida Majority Education Fund et Mi Familia Vota Education Fund sont plaignants dans une plainte pour une injonction d'urgence et une mesure déclaratoire.

La plainte, déposée par le Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law, auprès de l'ACLU, de l'ACLU de Floride et de l'Advancement Project, conteste le refus de l'État de Floride de prolonger le délai d'inscription des électeurs au-delà d'un jour en réponse à ces obstacles inhabituels à l'inscription des électeurs. La date limite pour voter en ligne pour les électeurs de Floride était le mardi 9 octobre 2018. Common Cause Florida et ses membres de la coalition demandent une prolongation d'une semaine du délai, jusqu'au mardi 16 octobre 2018.

L'extension d'une semaine du délai d'inscription renforcerait le droit de vote dans l'État et permettrait à tous les résidents de Floride d'évacuer en toute sécurité avant l'arrivée de la tempête. Common Cause Florida compte actuellement 474 membres touchés par l'ouragan Michael.

Le gouverneur de Floride, Rick Scott, a déclaré l'état d'urgence dans 35 des 67 comtés de l'État, exhortant les habitants à évacuer rapidement les lieux. Dans le même temps, de nombreux habitants de Floride ont signalé avoir rencontré des problèmes avec le système d'inscription des électeurs en ligne de l'État, lundi et mardi 8 et 9 octobre.

Compte tenu de l'imminence de la tempête et des problèmes d'Internet, le secrétaire d'État Ken Detzner a annoncé que le délai ne serait prolongé que d'un jour. L'État n'a donc pas fait les efforts raisonnables pour permettre aux citoyens éligibles de s'inscrire ou de mettre à jour leurs informations d'inscription, pendant ce qui est généralement la période la plus active pour les inscriptions électorales. Ce manquement viole le 14e amendement et, sans mesures de redressement, des dizaines de milliers de Floridiens éligibles ne seront pas autorisés à s'inscrire et à voter aux élections de mi-mandat de novembre.

Cette plainte fait suite à une demande écrite envoyée au secrétaire Detzner le 9 octobre 2018, qui stipulait : « Nous vous demandons respectueusement d’étendre votre directive prolongeant la date limite de clôture du registre pour couvrir l’ensemble de l’État de Floride et d’inclure la possibilité de s’inscrire pour voter en ligne jusqu’à cette date. Nous vous demandons en outre de prolonger la date limite de clôture du registre jusqu’au 16 octobre 2018, conformément à la prolongation d’une semaine ordonnée pour faire face aux impacts de l’ouragan Matthew, qui a frappé l’État en 2016. »

La plainte, déposée par le Lawyers Committee for Civil Rights, peut être consultée ici : http://www.commoncause.org/florida/wp-content/uploads/sites/8/2018/10/Florida-OVR-Complaint-Oct-10-002.pdf

La lettre de la coalition envoyée au secrétaire d'État de Floride, Ken Detzner, peut être trouvée ici :
http://www.commoncause.org/florida/wp-content/uploads/sites/8/2018/10/Coalition-Letter-to-FL-SOS-Detzner-9-9-18-002.pdf