TALLAHASSEE, Floride – Hier, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a signé le projet de loi 4B du Sénat (SB 4B), une extension inutile et nuisible de l'autorité du Bureau des poursuites à l'échelle de l'État (« OSP ») pour enquêter et poursuivre certains crimes liés au vote, aux activités de pétition et à l'inscription des électeurs.

Le projet de loi SB 4B a été rapidement introduit et promulgué après que plusieurs tribunaux de Floride ont conclu que l'OSP manquait de pouvoir de poursuivre certaines des 20 personnes condamnées par le passé qui ont été arrêtées en août dernier, après des enquêtes menées par le Bureau des crimes électoraux et de la sécurité, pour ce qui semble être des erreurs honnêtes concernant leur éligibilité à voter. Plutôt que de corriger le système complexe et difficile à comprendre de la Floride pour les personnes ayant déjà été condamnées pour des crimes afin de déterminer leur éligibilité au vote, cette nouvelle loi donne au gouverneur DeSantis et à ses alliés politiques plus d'autorité pour poursuivre les allégations d'inconduite électorale qu'un procureur local pourrait ne pas être disposé à poursuivre parce que les preuves ne montrent pas qu'un individu a volontairement enfreint la loi.

Une coalition de groupes non partisans de défense des droits civiques et électoraux, dont NAACP Florida, ACLU of Florida, Common Cause Florida, All Voting is Local Action, Latino Justice PRLDEF, League of Women Voters of Florida, Legal Defense Fund et Brennan Center for Justice de la NYU Law, a signé témoignage conjoint s'opposant au projet de loi.

NAACP Florida, ACLU of Florida, Common Cause Florida, League of Women Voters of Florida, Legal Defense Fund et le Brennan Center for Justice de la NYU Law ont répondu à la signature d'hier par la déclaration suivante :

« Face aux pertes subies par les tribunaux, le gouverneur Ron DeSantis et la législature de Floride ont décidé de modifier les règles elles-mêmes. La signature d'hier marque un nouveau creux, avec une majorité de législateurs de l'État - malgré les arguments convaincants contre le projet de loi de la minorité - donnant à DeSantis et à son administration plus d'autorité pour poursuivre les Floridiens ayant des condamnations antérieures qui ont commis des erreurs honnêtes sur leur éligibilité au vote. Ce ne sont pas les électeurs qui sont en faute. C'est l'État de Floride qui a créé ce problème en réaction à l'adoption par les électeurs de l'amendement 4. L'administration DeSantis et la législature de l'État ont rendu presque impossible pour les personnes ayant des condamnations antérieures de déterminer leur éligibilité au vote et l'État continue de refuser de fournir des conseils significatifs pour garantir que ces Floridiens puissent savoir s'ils sont éligibles au vote.

« Au lieu de cela, les dirigeants de l'État ont redoublé d'efforts dans leur chasse infructueuse à la fraude électorale généralisée, qui n'existe pas, comme le prouvent les données mêmes du Bureau des crimes et de la sécurité électorale. Cette nouvelle loi cible injustement les électeurs ayant déjà été condamnés, en particulier les Floridiens noirs, qui ont été touchés de manière disproportionnée par les poursuites menées par l'administration DeSantis.

« Nous sommes profondément préoccupés par les conséquences : la loi ne fera qu’intimider davantage les électeurs noirs et métis, risquera de nouvelles poursuites contre des Floridiens ayant déjà été condamnés pour leur incapacité à s’orienter dans un système incompréhensible de détermination de leur éligibilité au vote, et privera les électeurs éligibles ayant déjà été condamnés de participer à notre démocratie. »