Hoje, o Senado da Flórida está programado para votar em Projeto de Lei da Câmara 1, que iria: criar novas penalidades criminais para protestos; proteger aqueles que matam ou ferem pessoas envolvidas em protestos; permitir que o governador e seu gabinete alterem orçamentos municipais; e abrir os municípios a ações judiciais por danos ilimitados após protestos. O projeto de lei foi proposto pela primeira vez pelo governador Ron DeSantis no outono passado, durante os protestos do Black Lives Matter sobre a brutalidade policial e os assassinatos de George Floyd, Breonna Taylor e as muitas vidas perdidas antes deles.

A Câmara da Flórida aprovou o projeto de lei em 26 de março de 2021.

Leia a declaração completa de 8 de abril de 2021 por Keshia Morris Desir, gerente do projeto de encarceramento em massa da Common Cause aqui.

Declaração de Keshia Morris Desir, gerente do projeto de encarceramento em massa da Common Cause

A Flórida está prestes a fazer história – e não no bom sentido.  

Hoje, o Senado votará em um projeto de lei que sufocará a liberdade de expressão. Ele minará o direito da Primeira Emenda dos floridianos de se reunir e 'pedir ao Governo uma reparação de queixas' – ao mesmo tempo em que fornece proteções especiais para monumentos, memoriais e marcadores históricos.

O mesmo projeto de lei também impede a capacidade dos municípios de controlar seus próprios orçamentos e sobrecarrega os contribuintes da Flórida com milhões de dólares em gastos governamentais desnecessários.

Pode ser popular entre alguns políticos da Flórida, mas os membros da Common Cause Florida são firmemente contra ela.

Mais de 5.000 dos nossos membros entraram em contato com seus representantes eleitos para incentivá-los a votar contra o projeto de lei.

Nossos membros acreditam que dar poder de veto a autoridades estaduais sobre orçamentos municipais é um exagero do estado. Os governos municipais devem ser capazes de controlar seus próprios orçamentos, e não ter esses orçamentos questionados por políticos de Tallahassee.

Nossos membros também estão extremamente preocupados que o projeto de lei dará ao governador DeSantis e seus aliados o poder de silenciar qualquer discurso com o qual discordem.

Na pressa de aprovar esse projeto de lei, a Assembleia Legislativa da Flórida não parece estar considerando seus custos a longo prazo.

Os custos financeiros são pelo menos parcialmente quantificáveis: uma análise calculou que o aumento da reclusão, atribuível à lei, irá custam aos contribuintes $6,6 – $17,5 milhões por ano.

Mas o projeto de lei também aumentará os custos de seguro dos municípios, em um valor desconhecido, porque incentivará ações civis que buscam danos ilimitados.

Ela cortará as receitas de imposto sobre vendas e imposto sobre propriedade, em um valor desconhecido, enquanto aumenta a necessidade de assistência pública. O aumento do encarceramento tem impactos econômicos e familiares de longo prazo – e a Legislatura da Flórida não considerou esses custos para este projeto de lei.

Mas o maior custo a longo prazo será a capacidade dos moradores da Flórida de participar de uma democracia livre e justa por meio do protesto.

Já existem leis nos livros com penalidades para violência e vandalismo. Este projeto de lei não é necessário para lidar com isso.

O objetivo deste projeto de lei é claro: impedir que as comunidades criem energia.

O voto dos senadores neste projeto de lei, hoje, mostrará se eles apoiam seus eleitores negros e pardos — ou se estão dispostos a silenciar aquelas vozes que ainda precisam fazer petições para serem ouvidas em nossa democracia.