SÃO PETERSBURGO — Com uma grande tempestade se aproximando da Flórida, os mais de 16.000 moradores da Flórida que votaram pelo correio, mas tiveram seus votos sinalizados para assinatura ou outras questões, precisam tomar medidas agora para garantir que seus votos sejam contados. 

Esses votos, que representam cerca de 0,6% de todas as cédulas de votação por correio, correm o risco de serem rejeitados se os eleitores não resolverem a questão até às 17h00 do dia 15 de setembro. Quinta-feira, 10 de novembro. Este também é o prazo para os eleitores que votaram com cédulas provisórias enviarem qualquer documentação para garantir que seus votos sejam contabilizados.

Para complicar ainda mais as coisas para esses eleitores, está a chegada iminente da tempestade tropical Nicole, que deve se transformar em furacão quando atingir a costa sudeste da Flórida hoje à noite. 

A Common Cause Florida juntou-se a outros 19 membros das Coalizões de Proteção Eleitoral da Flórida para enviar uma carta urgente Terça-feira à noite para o governador Ron DeSantis e o secretário de Estado da Flórida Cory Byrd pedindo uma extensão até pelo menos segunda-feira, 14 de novembro às 17h para o prazo de cura, dada a gravidade desta tempestade tropical e a incapacidade que alguns eleitores podem ter de curar suas cédulas, dado o momento da tempestade. Chuvas fortes e ventos fortes já estavam atingindo partes do sul da Flórida esta manhã. 

Nenhuma resposta à carta foi recebida até a manhã de quarta-feira. 

“Cada voto importa e a voz de cada eleitor merece ser ouvida e contada nesta e em todas as eleições”, disse Amy Keith, diretora do programa Common Cause Florida. “É por isso que estou pedindo aos eleitores da Flórida que votaram pelo correio que verifiquem com seu supervisor do escritório eleitoral agora para garantir que sua cédula foi recebida sem problemas e tomem medidas para corrigir quaisquer problemas de assinatura.” 

Os eleitores podem rastrear seus votos pelo correio ligando para o escritório do Supervisor Eleitoral do condado ou usando o rastreadores online disponível na maioria dos condados.

 Mais de 16.000 cédulas de voto por correio rejeitadas 

Na manhã de quarta-feira, as autoridades eleitorais da Flórida sinalizaram 16.026 cédulas, ou 0,6% do total de votos enviados pelo correio, de acordo com dados eleitorais da Flórida analisados por Dan A. Smith, presidente do departamento de ciência política da Universidade da Flórida e membro do conselho consultivo da Common Cause Florida. 

Problemas de assinatura – assinaturas ausentes no envelope de retorno ou que não correspondem à assinatura que o funcionário eleitoral tem em arquivo para o eleitor – constituíram a maior parte dos problemas.  

Os eleitores mais jovens eram mais propensos a ter problemas sinalizados em suas cédulas de voto pelo correio, com mais de 3% de cédulas VBM emitidas por jovens de 18 a 24 anos sinalizadas por problemas. 

Passos para curar uma cédula 

Os mais de 16.000 eleitores com cédulas de votação por correio sinalizadas agora têm a oportunidade de corrigir ou consertar essas cédulas, mas devem fazê-lo antes 17h de quinta-feira, 10 de novembro. Sem a cura, o voto não poderá ser contado. 

Para resolver um problema de assinatura na cédula de votação pelo correio, os eleitores precisam: 

• Preencher esse forma.
• Forneça uma cópia (ou foto) dos documentos de identificação necessários.
• Entregue o formulário assinado e cópia do documento de identificação ao seu supervisor do condado do escritório eleitoral por 17h de quinta-feira, 10 de novembro. 
• Na maioria dos casos, o eleitor pode enviar a documentação necessária por e-mail.

Os eleitores devem ser contatados pelos funcionários eleitorais se houver um problema com sua cédula de votação pelo correio. No entanto, no interesse do tempo, a Common Cause Florida aconselha fortemente os eleitores a rastrearem sua cédula de votação pelo correio ligando para escritório do supervisor eleitoral do condado ou usando o rastreadores online disponível na maioria dos condados.

Qualquer pessoa com dúvidas também pode ligar ou enviar uma mensagem de texto para a linha direta apartidária de Proteção Eleitoral no número 866-OUR-VOTE ou 866-687-8683, caso tenha dúvidas sobre o processo ou queira relatar problemas.