Os floridianos esperam e merecem saber que as autoridades estaduais e federais estão tomando as devidas precauções para salvaguardar a integridade dos sistemas eleitorais. Como um estado de campo de batalha eleitoral perene, sabemos que somos e continuaremos sendo um alvo. Novas revelações de que não um, mas dois sistemas eleitorais do condado da Flórida foram violados por hackers russos durante o ciclo eleitoral de 2016 levantam sérias preocupações que devem ser abordadas pelas autoridades estaduais e pelo Congresso dos EUA.

A questão não é quais dois condados foram atacados e quem sabia, mas o que o governo em todos os níveis fez para proteger os sistemas existentes em cada condado e para antecipar a próxima geração de ataques cibernéticos. Esses ataques sem dúvida já começaram na preparação para a eleição de 2020, e mais estão por vir. Esses ataques inevitáveis devem ser abordados pelo estado e pelo governo federal.

Merecemos saber o que foi e será feito para proteger os sistemas eleitorais da Flórida contra ataques futuros. As redes e bancos de dados estão limpos? Temos as ferramentas certas para detectar e proteger nossos sistemas eleitorais daqui para frente? Estamos gastando os recursos fornecidos pelo Congresso por meio dos fundos do EAC Help America Vote Act de forma adequada?

A Casa Branca pode não estar disposta a abordar a ameaça séria e contínua aos nossos sistemas eleitorais, mas o Congresso deve agir e deve agir decisivamente. O Congresso está agora no processo de decidir se deve destinar mais dinheiro aos estados para a segurança eleitoral. É ultrajante que o governo federal deixe os condados se defenderem sozinhos contra os ataques de um estado-nação como a Rússia. No ano passado, o Congresso destinou $380 milhões aos estados, dos quais $19 milhões foram para a Flórida. Esse valor deve triplicar este ano.

2016 provou que governos estrangeiros têm muito a ganhar ao interferir em nossas eleições. Mais ataques estão a caminho. Autoridades estaduais e federais devem tomar medidas e fornecer financiamento suficiente para proteger nossos sistemas eleitorais e dissuasores adequados devem estar em vigor para garantir que potências estrangeiras hostis paguem um alto preço por atacar nossa democracia.