Organizações prontas para apoiar eleitores e o público com perguntas sobre desafios

Grupos apartidários de direitos de voto na Coalizão de Proteção Eleitoral da Flórida estão preocupados com os desafios de eleitores provocados pelo estado em pelo menos 12 condados à elegibilidade de voto de mais de 1.900 floridianos na véspera de uma grande eleição. Muitos ou todos esses desafios parecem ser provocados pelo Escritório Estadual de Crimes Eleitorais e Segurança.

Os eleitores que foram desafiados devem entrar em contato com 866-OUR-VOTE, a linha direta nacional de proteção eleitoral. Se um eleitor não tiver certeza de sua elegibilidade devido a uma condenação passada, ele deve entrar em contato com a Florida Rights Restoration Coalition, 877-MYVOTE-0.

Grupos de direitos de voto estão preocupados com o registro dessas contestações na véspera da eleição. Esse processo incomum para contestar eleitores criou confusão e corre o risco de privar eleitores qualificados do direito de voto. Em alguns condados, eleitores contestados — que podem ter recebido cartões de registro de eleitor anteriormente — podem saber sobre a contestação ou que há um problema com sua elegibilidade somente quando comparecem para votar.

“A liberdade de votar pertence a todos e cada um de nós, e os eleitores da Flórida ecoaram esse sentimento alto e claro quando restauramos coletivamente o direito de votar para a maioria dos floridianos com crimes anteriores em 2018”, disse Amy Keith, diretora de programa da Common Cause Florida. “Estamos pedindo às autoridades da Flórida que criem um sistema para dar suporte aos cidadãos que retornam e às agências estaduais para determinar a elegibilidade para votar, em vez de brincar de 'peguei você' com as vidas de floridianos vulneráveis que estão tentando tornar suas comunidades mais fortes com seu voto e voz.”

Informações coletadas por especialistas em direitos de voto e leis eleitorais indicam que, em vez de atualizar as listas de eleitores da Flórida de acordo com os processos normais da lei estadual, o recém-criado Escritório de Crimes Eleitorais e Segurança na administração do governador Ron DeSantis pressionou os supervisores eleitorais do condado a apresentar contestações em massa enquanto a votação já estava em andamento.

Os eleitores da Flórida foram inequívocos em sua intenção de que a liberdade de votar é algo que todos nós devemos compartilhar, independentemente do nosso passado, quando os eleitores em 2018 escolheram restaurar o direito de voto à maioria dos moradores da Flórida que cumpriram penas criminais.

“O estado investiu mais na luta contra a Emenda 4, a lei que restaurou o direito de voto aos cidadãos com condenações, do que em tornar a votação fácil, acessível e segura para milhões de floridianos”, disse Cesar Z. Ruiz, advogado da LatinoJustice PRLDEF. “Ao escolher investigar e processar pessoas ansiosas por exercer seu sagrado direito de votar, autoridades estaduais estão mostrando que estão menos interessadas em garantir eleições e mais em prejudicar pessoas negras e pardas.”

Qualquer residente da Flórida condenado anteriormente por um crime grave pode atualmente se registrar e votar, desde que não tenha sido condenado por assassinato ou crimes sexuais graves e que todos os termos de suas sentenças tenham sido cumpridos — incluindo prisão, liberdade condicional, liberdade condicional e liberdade supervisionada, e pagamento de quaisquer multas, taxas ou restituição que fizessem parte de sua sentença. Mas a natureza confusa do sistema judiciário do estado e a falta de uma fonte confiável e centralizada de informações sobre o pagamento de obrigações financeiras legais (LFOs) torna extremamente difícil, se não impossível, para muitas pessoas determinar sua elegibilidade para votar.

“Nossa democracia funciona melhor quando todos temos a liberdade de votar, uma crença unificadora que os floridianos apoiaram quando decidimos em 2018 que os cidadãos que retornaram e pagaram suas taxas merecem ter seus direitos de voto restaurados”, disse Kirk Bailey, diretor político da ACLU da Flórida. “Deveríamos ter líderes estaduais que trabalhassem proativamente 24 horas por dia para garantir que cada eleitor elegível em nosso estado tenha uma maneira de determinar facilmente sua elegibilidade e ir às urnas, e não contestações questionáveis apresentadas logo antes da eleição com a intenção de assustar as pessoas e impedi-las de exercer seu direito de votar.”

As pessoas não deveriam ter que navegar em um labirinto de burocracia para determinar se são elegíveis para votar. O estado falhou em desenvolver uma maneira fácil e clara de verificar a elegibilidade do eleitor, deixando muita ambiguidade no processo para cidadãos que retornam e que buscam cumprir seu dever cívico votando. Esta é uma falha de responsabilidade do próprio estado. TO estado está, em vez disso, gastando recursos públicos valiosos na busca da prisões questionáveis e os desafios dos cidadãos, muitos dos quais foram levados a acreditar que estavam aptos a votar quando o estado lhes emitiu cartões de registro de eleitores.

“As eleições da Flórida nunca foram tão seguras ou protegidas. No entanto, o Escritório de Crimes Eleitorais quer que você acredite no oposto”, disse Brad Ashwell, diretor estadual da Flórida para All Voting is Local. “Ordenar que supervisores de eleições removam sistematicamente eleitores tão perto de uma eleição é uma tática flagrante do Escritório de Crimes Eleitorais e um método secreto para atacar eleitores e privá-los de sua liberdade de votar. Os floridianos merecem votar sem medo e devem se sentir confiantes em votar neste ciclo eleitoral.

Os eleitores ou aqueles com dúvidas podem sempre entrar em contato com os seguintes grupos:

• Coalizão de Restauração de Direitos da Flórida, 877-MYVOTE
• Restaure seu voto, restoreyourvote.org, recuperesuvoto.org
• Linha direta da Coalizão de Proteção Eleitoral apartidária da Flórida
  • Inglês, 866-OUR-VOTE, 866-687-8683
  • Espanhol, 888-VE-Y-VOTA, 888-839-8682
  • Línguas asiáticas/inglês, 888-API-VOTE, 888-274-8683
  • Árabe 844-YALLA-US, 844-925-5287

Para saber mais sobre como votar com antecedentes criminais na Flórida, baixe este recurso.