Панама-Сити, Флорида – Коалиция защитников избирательных прав во Флориде и на национальном уровне призвала государственного секретаря Флориды Лорела М. Ли, инспектора выборов округа Бэй Марка Андерсена и других должностных лиц Флориды расширить доступ к голосованию для афроамериканцев и избирателей с низким достатком в Панама-Сити в преддверии предварительных президентских выборов 17 марта 2020 года. Письмо групп выявляет серьезные расовые различия в доступе к раннему голосованию в Панама-Сити, а также другие препятствия для доступа к голосованию для афроамериканцев и избирателей с низким достатком, многие из которых продолжают сталкиваться с трудностями при восстановлении после разрушительного урагана «Майкл», который обрушился на побережье как ураган 5-й категории 10 октября 2018 года.

А Ноябрь 2019 Указ президента выданный губернатором Флориды Роном ДеСантисом, уполномочивает инспектора Андерсена «развернуть[] досрочное голосование» в округе Бэй, так что «Участки досрочного голосования географически расположены таким образом, чтобы предоставить всем избирателям… равные возможности проголосовать».

Несмотря на это требование «равных возможностей», Glenwood Community Center — единственный избирательный пункт в крупнейшем афроамериканском районе Панама-Сити — будет открыт только в течение одного дня раннего голосования в соответствии с текущим планом. Пять других избирательных пунктов, расположенных в преимущественно белых районах Панама-Сити, планируют открыть в течение восьми дней раннего голосования.[1]

Представленное письмо подробный анализ, проведенное Комитетом юристов по гражданским правам в соответствии с законом, о местоположении избирательных участков, времени работы и доступности, демонстрирующее, что В соответствии с текущим планом районы с самой высокой концентрацией афроамериканского населения избирательного возраста не будут иметь равного доступа к голосованию.

«Афроамериканские избиратели в Панама-Сити заслуживают равных возможностей проголосовать на первичных выборах 17 марта и на всех будущих выборах в 2020 году», — сказал Райан Сноу, научный сотрудник проекта по правам голоса Комитета юристов за гражданские права в соответствии с законом. «Просто нет оправдания тому, что общественный центр Гленвуда будет открыт всего два дня, в то время как избирательные пункты в районах с преобладающим белым населением будут открыты девять дней».

«К сожалению, в 2020 году мы все еще боремся за равный доступ к голосованию», — сказал Адора Оби Нвезе, президент конференции NAACP штата Флорида. «Мы призываем супервайзера Андерсена действовать немедленно, чтобы гарантировать, что все избиратели Панама-Сити смогут равноправно участвовать в этих и будущих выборах».

«В письме содержится простая просьба: дополнительные дни досрочного голосования для обеспечения выполнения распоряжения губернатора о том, чтобы все избиратели округа Бэй, независимо от расы или дохода, имели «равные возможности» для голосования», — говорится в заявлении. Нэнси Абуду, заместитель юридического директора Южного центра по борьбе с бедностью. «Нынешний статус-кво совершенно неприемлем и наказывает избирателей за стихийное бедствие, которое они не могли контролировать, но от последствий которого они все еще страдают. Мы ожидаем, что округ Бэй будет соблюдать закон, представлять ценности истинной демократии и защищать основополагающее право своих граждан голосовать».

«Голосование — это основополагающее право, на котором основаны все наши гражданские свободы. Должностные лица штата обязаны в соответствии с нашей Конституцией обеспечить всем имеющим право голоса избирателям Флориды справедливый и равный доступ к избирательной урне», — сказал Дэниел Тилли, юридический директор Американского союза защиты гражданских свобод во Флориде. «Не должно быть расовых различий в доступе к голосованию на любых выборах. Все избиратели округа Бэй заслуживают равноправного доступа к досрочному голосованию».

В дополнение к отсутствию доступа к раннему голосованию, письмо показало, что несколько районов с самой высокой концентрацией афроамериканского населения избирательного возраста находятся более чем в тридцати минутах ходьбы от любого из предложенных мест, а некоторые — в часе. Это особенно тревожно, учитывая, что единственный вид общественного транспорта в Панама-Сити, линия трамвая Bay Town, в настоящее время не работает по воскресеньям, когда многие афроамериканцы решают проголосовать.

«Демократия работает лучше, когда в ней участвует больше людей», — сказал Лиза МакКленаган, председатель организации Common Cause Florida State. «Не должно быть сложнее голосовать для некоторых групп, чем для других. Текущий план мест голосования создает ненужные барьеры для голосования для афроамериканских и малообеспеченных общин. План необходимо изменить, чтобы выборы отражали волю всех людей в округе, а не только привилегированных».

«Это прекрасный пример того, почему так важно требовать от местных должностных лиц, ответственных за организацию избирательных участков, проводить анализ расового воздействия и запрашивать мнение общественности для получения отзывов, прежде чем окончательно утвердить планы по местам, дням и часам», — сказал он. Брэд Эшвелл, директор по вопросам местного голосования во Флориде.

Незадолго до выборов в ноябре 2018 года многие из тех же организаций — Флоридская государственная конференция NAACP, Common Cause Florida, ACLU Florida, All Voting is Local Florida, NAACP Legal Defense & Educational Fund, Southern Poverty Law Center, Advancement Project и Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law — отправили несколько букв супервайзеру Андерсену, призывающему его офис оставить общественный центр Гленвуда открытым для голосования в день выборов, а не только для раннего голосования. Теперь, в 2020 году, ситуация повторяется — с тем же дискриминационным воздействием на афроамериканских избирателей.

———-

[1] Закон Флориды разрешает досрочное голосование с 2 марта. Из тринадцати избирательных участков в округе Бэй, шесть должны начать досрочное голосование 9 марта, в то время как общественный центр Гленвуд и шесть других должны начать досрочное голосование только 16 марта, за день до дня выборов. Закон Флориды также разрешает участкам досрочного голосования работать до двенадцати часов каждый день, в то время как план округа Бэй предусматривает только восемь часов досрочного голосования, с 10:00 до 18:00. Округ Галф, также сильно пострадавший от урагана Майкл, предоставляет двенадцать часов досрочного голосования на своих участках с 7:00 до 19:00.

———-

Нажмите на карту, чтобы увидеть версия с более высоким разрешением, которые могут быть использованы (с указанием источника):