«Прозрачность и подотчетность в законодательном процессе имеют решающее значение для общественного доверия».

На прошлой неделе более 30 низовых организаций Флориды обратились к руководителям законодательных органов штата с призывом «обеспечить, чтобы на оставшихся неделях работы комитетов и законодательной сессии 2021 года были созданы структуры и системы, обеспечивающие подотчетность и открытый, доступный и прозрачный процесс, позволяющий общественности вносить значимый вклад».

В письме говорилось, что организации «глубоко обеспокоены прозрачностью правительства и общественным надзором, в частности, отсутствие возможности для общественности участвовать удаленно и/или виртуально» в заседаниях Палаты представителей и Сената. Это также изложил конкретные запросы, включая доступные технологии, процедуры публичных свидетельских показаний и обеспечение того, чтобы законодательный орган предоставлял широкие возможности для участия общественности.

На сегодняшний день, несмотря на последующие телефонные звонки, организации не получил никакого существенного ответа на их письмо, и политика, против которой выступают организации, остается неизменной. 

«Избранные должностные лица Америки должны быть государственными служащими», — сказал Андженис Гонсалес-Эйлерт, исполнительный директор Common Cause Florida. «Наше правительство должно быть «народным». Это значит, что «мы, народ», должны иметь возможность видеть, что делают наши избранные должностные лица, и нам нужно, чтобы наши голоса были услышаны. С технологиями нет причин, по которым избиратели Флориды должны быть отстранены от законодательного процесса. Если мы можем проводить свадьбы и похороны в Zoom, мы также должны иметь возможность использовать потоковые технологии для дачи показаний перед законодательными комитетами».

«Очень важный процесс перераспределения избирательных округов в 2022 году быстро приближается, и коалиция FairDistricts обеспокоена тем, что законодательный орган еще не опубликовал никаких планов по вовлечению общественности в процесс перераспределения границ округов», — заявили в компании. Эллен Фрейдин, генеральный директор и главный юрисконсульт FairDistricts NOW. «Никаких публичных слушаний не было объявлено. Также не было обнародовано никаких других планов общественного участия или даже наблюдения за составлением карты. Мы призываем лидеров законодательных органов немедленно заняться этими вопросами, чтобы гарантировать, что, в отличие от предыдущего цикла, перераспределение округов в 2021–2022 годах будет полностью справедливым, открытым, доступным, интерактивным и прозрачным».

«Предоставить жителям Флориды легкий и безопасный доступ к принятию государственных решений — задача очевидная», — сказал Жаклин Лопес, директор Центра биологического разнообразия во Флориде«У нас есть технология, которая гарантирует, что каждый, кто хочет быть услышанным, будет услышан — давайте ее используем».

«Возможность участвовать в законодательном процессе не должна быть роскошью. Каждый житель Флориды должен чувствовать себя уполномоченным посещать публичные законодательные слушания и давать комментарии, независимо от того, принимает ли это форму виртуального или личного присутствия», — сказал Садаф Найт, генеральный директор беспартийного Института политики Флориды. «Люди с низким доходом, цветные люди и жители Флориды с ограниченными возможностями, которые исторически сталкивались с препятствиями в доступе, увидели, как эти проблемы только усугубились в условиях пандемии и экономической рецессии. Мы призываем законодателей штата опубликовать справедливые и прозрачные правила подачи показаний, чтобы уменьшить это неравенство и гарантировать, что жители Флориды смогут высказать свое мнение по вопросам, которые их волнуют».

«В обычных обстоятельствах общественности достаточно сложно участвовать в нашем законодательном процессе, но законодательный орган воспользовался пандемией COVID-19, чтобы ввести чрезмерно ограничительные и ненужные протоколы, сделав практически невозможным для общественности возможность высказать свое мнение», — сказал он. Кара Гросс, директор по законодательным вопросам и старший политический советник Американского союза защиты гражданских свобод Флориды. «Во время этого кризиса в сфере здравоохранения мы ожидаем, что наши избранные должностные лица поставят наше здоровье и безопасность на первое место и создадут возможности для альтернативного участия общественности. Вместо этого они разработали систему, которая требует, чтобы люди ехали в Таллахасси и лично появлялись в Капитолии или в Гражданском центре, чтобы давать показания лично во время пандемии. Они не признали на слушаниях комитета или не сделали общедоступными в Интернете какие-либо письменные показания, полученные от общественности. Они не создали возможности для того, чтобы кто-либо мог высказать свое мнение, если только они не явятся лично в Таллахасси. Общественность даже не может отказаться от оппозиции, если они не представят карточку лично в Таллахасси. У нас есть технологии, позволяющие нам выступать виртуально, ограничивать поездки и сдерживать вирус. Но вместо этого законодательный орган заставляет людей рисковать своим здоровьем и безопасностью, чтобы их голоса были услышаны. Это позорно и только будет способствовать распространению COVID и подавлению жителей Флориды». 

«Информированное участие граждан в нашем правительстве имеет решающее значение для здоровья нашей демократии», — сказал Патриция Бригхэм, президент Лиги женщин-избирательниц Флориды. «Законодательные лидеры нашего штата больше не должны откладывать внедрение технологий простого доступа к государственным услугам, подобных тем, которые мы видели во многих муниципалитетах с начала пандемии COVID-19».

«Крайне важно, чтобы законодательный орган Флориды был доступным, подотчетным и прозрачным — особенно во время этой пандемии COVID. Как штат, который гордится тем, что принял законы Sunshine Laws, наши законодатели должны продолжать придерживаться духа, что государственная политика лучше всего формируется публично», — сказал Брэд Эшвелл, государственный директор по вопросам местного голосования«Если жители Флориды могут продолжать свою работу посредством телеконференций, то самое меньшее, что могут сделать Палата представителей и Сенат, — это адаптировать эти же методы и продемонстрировать свою работу». 

«Пока не будет обеспечена надежная защита от COVID-19 во всех аспектах жизни нашего общества, общественности должно быть предоставлено виртуальное участие в законодательном процессе», — сказал он. Дебора Фут, директор по связям с правительством и политическим вопросам Sierra Club Florida«Люди не должны выбирать между своим здоровьем и правом быть услышанными».

«Текущая ситуация и потребности момента могут послужить стимулом для столь необходимых изменений в сфере надлежащего управления и прозрачности», — сказал Хуаника Фенандес, исполнительный директор State Voices Florida«Модернизация нашего законодательного процесса сделает эти разбирательства гораздо более доступными для рабочего класса Флориды в будущем; включение этих голосов сделает наш штат лучшим для всех».

Письмо от 1 февраля 2021 года подписали: Common Cause Florida, Florida AFL-CIO, Florida Rising, Florida Building and Construction Trades Council, SPLC Action Fund, Progress Florida, Florida Alliance of Planned Parenthood Affiliates, Florida Policy Institute, The Common Ground Project, ACLU Florida, All Voting Is Local, All On The Line Florida, League of Women Voters of Florida, FairDistricts NOW, State Voices Florida, Disability Rights Florida, ReThink Energy Florida, Florida Asian Services, OCA South Florida Chapter, Florida Asian Women Alliance, AAFF South Region, Asian American Federation of Florida, The First Coast Leadership Foundation, CAIR-Florida, Broward for Progress, Broward Young Democrats, National Council of Jewish Women, State of Florida, Center for Biological Diversity, NAACP Legal Defense Fund, Women's March Florida, Indivisible FL13, Sierra Club FL, Ntl Council of Jewish Wmn Gtr Miami Section, Mi Familia Vota, Democratic Disability Caucus of Флорида, DSA Майами и Центр работников Майами.

Прочитать письмо организаций здесь.
Прочитайте пресс-релиз от 1 февраля 2021 г. здесь.