Karaniwang Dahilan Florida: 1976-1984

Ang organisasyon ng Common Cause sa Florida ay aktwal na nagsimula sa Colorado noong mga 1972, dalawang taon pagkatapos itinatag ni John Gardner ang "lobby ng isang mamamayan" na pangunahing nakatuon sa Kongreso.

Si Craig Barnes, isang boluntaryo sa Colorado, ay hinimok si G. Gardner at ang pinakaunang pamunuan ng Common Cause na matanto na ang mga lehislatura ng estado ay makikinabang gaya ng Kongreso mula sa mga reporma ng Common Cause. Tulad ng Colorado, ang mga boluntaryong aktibista sa loob ng umuusbong na membership ng Florida, na inayos ayon sa mga distrito ng kongreso noon pang 1973, ay nagtatag kaagad ng isang lupon ng estado na nagtaguyod sa mga isyu ng pambansang organisasyon ng bukas na pamahalaan, etika at reporma sa pananalapi ng kampanya sa antas ng estado.

Si Esther Frieden, isang homemaking na asawa ng isang chemistry Professor sa Florida State University, ay nagtrabaho ng buong oras bilang isang volunteer lobbyist at state board chairperson noong mga unang taon. Pinastol niya sa Lehislatura ng Florida ang unang kodigo sa etika (Kabanata 112) at maraming reporma sa halalan (Kabanata 106).

Noong 1976, nagtatrabaho sa koalisyon, ang mga boluntaryo ng Common Cause ay aktibong humingi ng mga lagda na sumusuporta sa una, matagumpay na inisyatiba ng petisyon ng Florida na, sa pamamagitan ng pamumuno ni Gov. Reuben Askew, idinagdag ang Sunshine Amendment sa konstitusyon ng Florida. Ang pag-amyenda ay nag-utos ng pagsisiwalat sa pananalapi ng mga pampublikong opisyal, nagpataw ng malawak na mga reporma sa etika, at nilikha ang Florida Commission on Ethics. Ito ang aming unang, malaking panalo.

Iyon ang parehong taon na sumakay ako bilang unang executive director ng Florida Common Cause.

Bilang karagdagan sa pagtatrabaho para sa pagpasa ng Sunshine Amendment, pangunahing nagtrabaho ako upang suportahan ang Equal Rights Amendment, sa isang pagkakataon na ang Florida ay nakatakdang maging isa sa pinakahuli sa tatlong-kapat ng mga estado na kinakailangan upang idagdag ang pag-amyenda sa Estados Unidos. Konstitusyon. Naku, pagkatapos ng matinding laban, natalo kami ng buhok sa Florida Senate.

Ang Common Cause Florida ay isang kapangyarihan na dapat isaalang-alang sa huling bahagi ng 1970's. Kami ay maayos na nakaayos sa dalawang-katlo ng mga distrito ng kongreso ng Florida noon na 15. Kasama sa marka ng epektibong mga organisasyon ng distrito ng kongreso ang mga regular na pagpupulong at mga kadena ng telepono na inorganisa upang mabilis na hikayatin ang humigit-kumulang 14,000 miyembro na nagbabayad ng mga dues ng estado na mabilis na magsulat at tumawag sa miyembro ng Kongreso bilang suporta sa ating mga isyu. Iyon ay noong mga araw na ang isang "miyembro" ay tinukoy bilang isang sambahayan na nag-ambag ng hindi bababa sa $50 para sa pangunahing pagiging miyembro.

Sa panahon ng 60-araw na regular na sesyon ng lehislatura ng Spring, gumugol ako ng 60- at 70-oras na linggo ng trabaho para sa pangunahing pag-lobby para sa etika, halalan, pananalapi ng kampanya at muling pagdidistrito ng reporma, at pagprotekta sa mga batas sa bukas na pagpupulong/open records ng Florida. Sa natitirang bahagi ng taon, naglakbay ako sa estado, nag-oorganisa ng mga miyembro para aktibong isulong ang agenda ng Common Cause. Sa lahat ng oras, nakikipag-ugnayan ako sa isang media sa buong estado na tila sabik na magkaroon ng pananaw ng isang medyo bihirang, "mabuting pamahalaan" na organisasyon na naputol ang mga ngipin nito sa mga taon ng Watergate.

Noong mga unang araw, kung kailan maaaring gumawa ng pagbabago ang Common Cause sa Kongreso, sinuportahan ko rin ang ating pambansang agenda. Isang proyekto ang nagdala sa akin nang malalim sa Rep. Bob Sykes 1st Congressional District. Ang 60 Minutes ng CBS ay nag-ulat ng isang malawak na paglalantad na nagsangkot sa makapangyarihang kongresista sa ilang mga iskandalo. Napakasikat niya sa kanyang distrito kaya natatandaan kong tinanggal ko ang aking Common Cause na bumper sticker bago tumawid sa Apalachee River. Gayunpaman, malugod na tinanggap ng press sa kanyang distrito, kasama ang ilang matatapang na miyembro, ang mensahe ng Common Cause na walang tao na higit sa batas. Hindi nagtagal ay umalis si Sykes sa opisina.

Sa panahong ito, ang Common Cause ay isa sa ilang grupong naglo-lobby na "pampublikong interes". Madalas kaming nagtatrabaho sa koalisyon sa League of Women Voters, ngunit kakaunti ang iba pang pampublikong interes na organisasyon.

Mayroon kaming dalawang silid na office suite sa Petroleum Building, isang mura, noong 1950's (maaaring maging 1940's) na hugis horseshoe, dalawang palapag na gusali sa isang bloke sa kanluran ng bagong gusali ng Capitol (ngayon ay timog-kanlurang sulok ng Kleman Plaza). Nilagyan kami ng label ng Capital Press Corps na "FOG" na gusali, tulad ng sa "Forces of Good". Kabilang sa iba pa, nasa loob nito ang ACLU, ang Florida Chapter ng National Association of Social Workers, Florida Legal Services, at ang Clearinghouse Against the Death Penalty. Dati akong naglalakad sa mga bulwagan, kumukuha ng mga tip sa pag-lobby at nagbabahagi ng mga karanasan sa mga aktibistang katulad ng pag-iisip. Ang mga karanasan ay nagbigay ng kinakailangang suporta pagkatapos ng ilang oras na tratuhin bilang anatema ng mga tagalobi para sa mga espesyal na interes sa ekonomiya, lalo na ang Associated Industries, at karamihan sa mga konserbatibong mambabatas.

Mula sa pagkakatatag ng organisasyon ng estado hanggang sa unang bahagi ng 1990's, ang Lehislatura ay humigit-kumulang 65% Democrat at 35% Republican. Parehong partido ay napatunayang isang mahirap ibenta para sa mga isyu sa Karaniwang Sanhi.

Ang pagsunod sa pilosopiya ni John Gardner na “walang permanenteng kaibigan; walang permanenteng kaaway; palaging permanenteng mga isyu", madalas kaming nakatagpo ng karaniwang dahilan sa mga Republikano, na nasa labas ng kapangyarihan at kung minsan ay sumasang-ayon sa aming agenda sa reporma sa halalan, at lalo na sa muling pagdistrito ng reporma.

Habang naghahanda kami na ipaglaban ang reporma sa anti-gerrymandering noong huling bahagi ng 1970's, ginamit ng Common Cause Florida ang unang Constitutional Revision Commission ng estado noong 1978 upang itaguyod ang isang malawakang repormang repormang pakete na nanawagan para sa muling distrito ng isang bi-partisan na komisyon, mahigpit na populasyon at anti-gerrymandering. pamantayan at mga distritong nag-iisang miyembro. Habang ang aming panukala ay pumasa sa Revision Commission, ito ay nabigo sa 1978 na balota, nang ang lahat ng mga panukala ng Komisyon ay natalo bilang bahagi ng isang backlash sa isang pro-casino-gambling petition initiative.

Gayunpaman, makalipas ang ilang taon, matagumpay kaming nagsimulang gumawa ng aming marka para sa muling pagdistrito ng reporma, at noong sesyon ng 1982 ay nanalo sa isang laban para sa mga distrito ng solong miyembro at nagbalangkas ng mga plano ng distrito na bahagyang pinagtibay ng Lehislatura ng Florida. Matagumpay din naming nademanda ang Florida Senate upang matiyak na ang lahat ng mga puwesto sa Senado ay magiging halalan sa unang taon pagkatapos ng muling distrito kasunod ng 1980 decennial census. Nagtrabaho si Bill Jones bilang isang organizer sa panahong ito, at naging Executive Director makalipas ang ilang taon.

Sa mga laban sa pagbabago ng distrito, minsang tinawag ng ating kalaban sa Senado, ang makapangyarihang Dempsey Barron, ang Common Cause: “Ano itong interloping organization na sa tingin nito ay may karapatang manghimasok sa ating mga distrito?” Sa isang punto, siya at ang isa pang Senador ay hinamon kami para sa aming listahan ng pagiging miyembro, pumasok sa aming maliit na opisina dalawang bloke mula sa Kapitolyo, isinulat ang kanilang mga tseke sa pagiging miyembro, at sinabing, “Kaya ayun. Hindi mo na masasabing nagsasalita ka para sa lahat ng miyembro mo!”

Bilang karagdagan sa aming matagumpay na pagsusumikap na ipatupad ang Sunshine Amendment, mga halalan at re-districting reform, ang Common Cause Florida ay tumulong na maipasa ang "Sunset Laws" na naglalayon sa mga propesyonal na regulasyon na gumawa ng higit pa upang maprotektahan ang mga propesyon laban sa kompetisyon kaysa sa paglilingkod sa interes ng publiko.

Natatandaan kong humarap ako sa isang legislative professional regulatory committee kung saan ang pinuno ng architectural board ng estado ay siya ring pinuno ng asosasyon ng propesyonal na arkitekto ng estado. Ang mga tahasang salungatan ng interes ay karaniwan.

Ang aming trabaho ay may magkakaibang mga resulta, ngunit sa huli, nadama namin ang tagumpay sa pagpapaalala sa mga mambabatas at publiko na ang propesyonal na regulasyon ay dapat tumuon sa pagprotekta sa kalusugan, kaligtasan at kapakanan ng publiko, at hindi pagprotekta sa mga kabuhayan ng mga propesyonal mula sa kompetisyon.

Sa kasamaang palad, ang "Sunset Laws" ay hindi nakaligtas sa isang henerasyon, ngunit nagbigay sila ng pagkakataong turuan ang publiko at ipakita ang isang proseso na malinaw na pinapaboran ang mga espesyal na interes sa ekonomiya.

Bilang tugon sa Krisis sa Enerhiya na sumakit sa huling bahagi ng dekada ng 1970, ang Common Cause Florida ay nagtrabaho din upang repormahin ang mga regulated utilities ng estado, partikular na ang mga kumpanya ng pagbuo at pamamahagi ng kuryente.

Ang aming mga pagsusumikap ay dalawang-pronged. Una, habang ang Komisyon sa Serbisyong Pampubliko ay lumilipat mula sa isang inihalal tungo sa isang hinirang na Komisyon, itinaguyod namin ang mga reporma upang gawing mas malinaw ang proseso at ang komisyon ay gumana nang higit bilang isang quasi-judicial na katawan sa halip na isang shill para sa mga regulated na industriya.

Pangalawa, hinikayat namin ang komisyon na isulong ang pagtitipid at kahusayan ng enerhiya bilang pinakamahusay na alternatibo sa mataas na kapital at mga gastos sa interes na nauugnay sa paglikha ng mga bagong bumubuo ng mga halaman.

Nagkaroon kami ng limitado ngunit kapansin-pansing mga tagumpay sa magkabilang larangan. Bagama't hindi kataka-takang tinanggihan ng Lehislatura ang karamihan sa aming mga panukala sa reporma sa proseso, napatunayang tumutugon ang karamihan sa mga komisyoner sa pamamagitan ng pagpapatupad ng mga reporma sa pamamagitan ng awtoridad sa paggawa ng panuntunan ng komisyon. Ang malaking bahagi ng aming tagumpay ay nagresulta mula sa mga paghirang ng mga kuwalipikado at may pag-iisip sa repormang mga komisyoner mula sa mga administrasyong Askew at Graham. Ang panahong iyon ay may label na "The Golden Age in Florida Government".

Bagama't ang aming adbokasiya para sa mga patakarang nagpo-promote ng pagtitipid ng enerhiya ay hindi agad nabigyan ng gantimpala, ang mga salik sa ekonomiya sa kalaunan ay natiyak na pareho ang komisyon, at ang mga electric utilities, na nauunawaan na ang pagtitipid ng enerhiya ay isang mas mahusay na alternatibo sa pagbuo ng fossil-fueled at nuclear central generating capacity.

Naaalala ko ang isang kaso ng rate noong unang bahagi ng 80's kung saan kami ay namagitan, nang walang benepisyo ng legal na tagapayo o mga ekspertong saksi. Natuklasan ko ang isang akademikong papel, na inihanda ng isang nagtapos na estudyante ng Harvard, na nagbigay ng batayan para sa aming kaso na sumusuporta sa pagtitipid ng enerhiya. Dahil wala kaming legal na badyet, iniharap ko ang papel bilang isang "ekspertong saksi," kahit na ang aking mga kredensyal ay binubuo ng kaunti pa kaysa sa pagkuha ng dalawang panimulang kurso sa ekonomiya bilang isang undergraduate. Ngunit naunawaan ko ang papel ng nagtapos sa Harvard at kinuha ko ang sugal na, sa kawalan ng kinatawan ng pampublikong interes, ang aking patotoo ay maaaring tanggapin.

Hindi pa ako nakaranas ng cross-examination. Ang unang apat na oras na "nakatayo" ay binubuo ng makapangyarihan, mahusay na bayad na mga abogado para sa mga electric utilities na pumunit sa aking halatang kawalan ng mga kredensyal. Sa wakas, sa kanyang kredito, ang chairman ng komisyon, si Joe Cresse, ay karaniwang nagsabi, "Tama na. Pakinggan natin kung ano ang sasabihin ng binata. Baka may matutunan tayo."

Naaalala ko na ang mga utility ay kadalasang nakakuha ng kanilang pagtaas ng rate, na kinabibilangan ng capitalization para sa mga bagong power plant; ngunit, sa aking pagkakaalam, ito ang unang pagkakataon na matagumpay na nagdala ng argumento para sa pagtitipid ng enerhiya sa usapan ang isang nagsisimulang organisasyon.

Sa panahon ng aking mga taon sa Common Cause, kami ay talagang "lobby ng isang mamamayan", sa diwa ng aming tagapagtatag, si John Gardner. Pangunahing organisasyon kami ng mga boluntaryong masigla sa publiko. Bilang isa lamang sa dalawang binabayarang miyembro ng kawani (ang isa ay isang administrative assistant), ang aking trabaho ay makinig, mag-organisa at magbigay ng kapangyarihan sa aming mga miyembro na magdala ng limitadong dossier ng mga pampublikong isyu sa mga Kongresista, mga mambabatas ng estado, ang Gobernador at ang Kalihim. ng Estado.

Gumugol ako ng mahabang araw sa Kapitolyo sa panahon ng 60-araw na regular na mga sesyon ng pambatasan at paminsan-minsang mga espesyal na sesyon. Sa natitirang bahagi ng taon, malawak akong naglakbay sa estado, nagbibigay ng mga talumpati at pakikipagpulong sa mga boluntaryo sa pagtatangkang ayusin ang membership sa Common Cause, mga chain ng telepono at "mga tagalobi ng mamamayan" sa pinakamaraming 15 distritong kongreso hangga't maaari.

Ako ay magiging abala kung ako ay nabigo na ituro na ang mga tunay na bayani ng mga unang taon ay mga boluntaryo na nagsilbi bilang mga tagapangulo ng ating mga organisasyong distrito ng kongreso at mga miyembro ng ating lupon ng pamamahala ng estado.

Pagkaraan ng halos 40 taon, ang aking memorya ay hindi makapagbigay katarungan sa pagbibigay ng pangalan sa kanilang lahat, ngunit marami ang naiisip.

Nabanggit ko na si Esther Frieden, na, higit sa sinuman sa estado, ang naglatag ng pundasyon para sa etika at mga batas sa halalan ng Florida.

Si Edna Warsowe ay isang walang kapagurang kampeon ng mga demokratikong institusyon at pagpapahalaga, na masigasig niyang itinaguyod sa ngalan ng Common Cause. Siya ay isang dynamic na tagapagsalita, inorganisa ang aming lubos na epektibong organisasyon sa Broward County, at nagsilbi nang maraming taon sa parehong estado at pambansang lupon.

Si Joe Shutt, isang septuagenarian na may lakas ng isang teenager, ay nag-iisang nag-recruit ng halos isang libong bagong miyembro para sa organisasyon.

Sina Bud at Dorothy Wylie ay nagtrabaho nang magkasabay sa lupon ng estado at itinayo ang aming organisasyon sa Clearwater. Isang retiradong photojournalist para sa Associated Press, si Bud ay nag-edit ng "Florida Frontline", isang quarterly na tabloid na nag-udyok sa mga boluntaryo sa aktibismo at nag-ulat ng aming mga tagumpay at malapit nang makaligtaan. Naglingkod si Dorothy sa loob ng maraming taon bilang tagapangulo ng estado.

Sa mga taon ng halalan, ang aming mga organisasyon ng estado ay hinikayat na hilingin sa mga kandidato na sabihin ang kanilang mga posisyon sa mga isyu ng Common Cause. Isang taon, sinubukan naming isama ang mga tugon sa "Florida Frontline". Bago ang pagpapakilala ng desktop publishing, nakita namin ang aming mga sarili na nagpoposisyon ng maliit na "oo" at "hindi" sa isang spreadsheet na kasama ang aming mga tanong at mga pangalan ng mga kandidato. May nagtapos sa pagbangga sa mock-up. Ang mga tugon ay pumutok sa lahat ng dako. Bagama't ginawa namin ang aming makakaya upang ayusin ang nagresultang kaguluhan, nagkamali kami at nakarinig mula sa mga kandidato na ang mga tugon ay hindi naiulat. Ito ang huling taon na tinanong namin ang mga kandidato para sa kanilang posisyon sa aming mga isyu.

Si Myrtle Levinson ay ang feisty volunteer na nag-organisa ng Common Cause sa 14th Congressional District, na kinakatawan sa halos lahat ng oras ni Claude Pepper. (Naaalala ko minsan noong si Myrtle ang pasahero sa aking 1980, two-gear, Honda Civic at kahit papaano ay nauwi ako sa paggawa ng ilegal na U-Turn sa Collins Avenue sa Miami Beach. Sinabi ni Myrtle, “Huwag kang mag-alala, mayroon kang out -of-state license plate.” Itinuring ni Myrtle ang isang Leon County, FL plate na mula sa isang lugar sa South Georgia.)

Si Louise Freeman ay nagsilbi sa loob ng maraming taon sa lupon bilang aming ingat-yaman, noong mga araw na ang mga organisasyon ng estado ay may sariling mga checking account, ay may pananagutan sa pagpapanatili ng mga rekord ng pananalapi, at nakikibahagi sa mga pangunahing aktibidad sa pangangalap ng pondo.

Si Jerry Cope ay hindi lamang isang napaka-epektibo at dynamic na tagapangulo ng estado, ngunit kinatawan din ang Common Cause bilang pro bono na tagapayo nito sa ilang mga legal na hamon. Si Al Hadeed, isa pang namumukod-tanging abogado, ay kinatawan din ng Common Cause sa ilang matagumpay na kaso.

Naging inspirasyon ang mga boluntaryo ng Common Cause. Noong panahong iyon, mayroon akong dalawang napakabata anak na babae. Nang tanungin ko ang aming mga boluntaryo, na marami sa kanila ay nagretiro, kung bakit ginugol nila ang kanilang mga Ginintuang Taon sa pagboboluntaryo para sa Karaniwang Dahilan, madalas silang mabilis na tumugon na ginagawa nila ito upang protektahan ang mga demokratikong institusyon para sa kanilang mga anak at apo. Ngayon na ang sarili kong mga anak ay nasa hustong gulang na, at ang aking mga maliliit na apo ay nahaharap sa pinakamatinding hamon sa mga institusyong iyon sa alinman sa aming mga buhay, naiintindihan ko ang mga tugon ng mga boluntaryo noong ako ay pinalad na maglingkod bilang unang executive director ng Florida.

Si Peter Butzin ay nagsilbi bilang Executive Director ng Common Cause Florida mula 1976-1982 at kasalukuyang nagsisilbing Vice-Chair ng Common Cause Florida Advisory Board.

Time Line (1975-1982)

1974: Nagpupulong ang mga boluntaryo upang itatag ang Common Cause Florida

1975: Nakaayos ang unang lupon ng estado

1976: Unang Executive Director ay tinanggap; Sunshine Amendment pumasa; sa kabila ng malakas na suporta, ang Equal Rights Amendment ay halos natalo sa Florida Senate.

1977: Ipinatupad ang Sunshine Amendment.

1978: Ipinapasa ng Common Cause ang malawak nitong pakete ng reporma sa pagbabago ng distrito sa pamamagitan ng Constitution Revision Commission. Lahat ng mga susog ay tinanggihan ng mga botante ng Florida.

1979: Ang Common Causes ay nagpapasa ng mga reporma sa panuntunan sa pamamagitan ng Public Service Commission

1980: Sinimulan ng Common Cause ang dalawang taong pagsisikap nito sa ngalan ng mga distritong pambatasan ng solong miyembro, at bumubalangkas ng mga modelong plano na nakakaimpluwensya sa mga planong ginawa ng Lehislatura.

1982: Matagumpay na idinemanda ng Common Cause ang Florida Senate tungkol sa muling pagdistrito.