St. PETERSBURG — Sa isang malaking bagyo na humahampas sa Florida, ang higit sa 16,000 Floridian na bumoto sa pamamagitan ng koreo ngunit na-flag ang kanilang mga balota para sa lagda o iba pang mga isyu ay kailangang gumawa ng mga hakbang ngayon upang matiyak na mabibilang ang kanilang mga boto. 

Ang mga boto na iyon, na bumubuo ng humigit-kumulang 0.6% ng lahat ng mga balota ng pagboto sa pamamagitan ng koreo, ay nasa panganib na tanggihan kung hindi malutas ng mga botante ang isyu bago ang 5:00 ng hapon sa Huwebes, Nob. 10. Ito rin ang takdang panahon para sa mga botante na bumoto ng mga pansamantalang balota na magsumite ng anumang dokumentasyon upang matiyak na ang kanilang balota ay mabibilang.

Ang lalong nagpapakumplikado para sa mga botanteng ito ay ang nalalapit na pagdating ng Tropical Storm Nicole, na inaasahang lalakas hanggang sa isang bagyo kapag ito ay nag-landfall ngayong gabi sa timog-silangang baybayin ng Florida. 

Common Cause Sumama ang Florida sa 19 na iba pang miyembro ng Florida Election Protection Coalitions sa pagpapadala ng isang kagyat na sulat Martes ng gabi kina Gov. Ron DeSantis at Florida Sec. ng State Cory Byrd na humihingi ng extension hanggang sa Lunes, Nob. 14 sa ganap na 5 ng hapon para sa deadline ng lunas dahil sa kalubhaan ng tropikal na bagyong ito, at ang kawalan ng kakayahan ng ilang botante na gamutin ang kanilang mga balota dahil sa timing ng bagyo. Hinahampas na ng malakas na ulan at malakas na hangin ang ilang bahagi ng southern Florida kaninang umaga. 

Walang natanggap na tugon sa liham, noong Miyerkules ng umaga. 

"Ang bawat boto ay mahalaga at ang bawat boses ng botante ay nararapat na marinig at mabilang dito at sa bawat halalan," sabi ni Amy Keith, direktor ng programa ng Common Cause Florida. “Iyon ang dahilan kung bakit hinihimok ko ang mga botante sa Florida na bumoto sa pamamagitan ng koreo na suriin sa kanilang superbisor ng opisina sa mga halalan ngayon upang matiyak na natanggap ang kanilang balota nang walang problema, at gumawa ng mga hakbang upang ayusin ang anumang mga isyu sa lagda." 

Maaaring subaybayan ng mga botante ang kanilang balota sa koreo sa pamamagitan ng pagtawag sa kanilang opisina ng Superbisor ng mga Halalan ng county o paggamit ng mga online na tagasubaybay magagamit sa karamihan ng mga county.

 Higit sa 16,000 Vote-by-Mail Ballots Tinanggihan 

Noong Miyerkules ng umaga, ang mga opisyal ng halalan sa Florida ay nag-flag ng 16,026 na balota, o 0.6% ng kabuuang balota na inihagis sa pamamagitan ng koreo, ayon sa data ng halalan sa Florida na sinuri ng Dan A. Smith, tagapangulo ng departamento ng agham pampulitika ng University of Florida at isang miyembro ng advisory board ng Common Cause Florida. 

Mga isyu sa lagda – alinman sa mga nawawalang pirma sa return envelop o mga hindi tumutugma sa pirma na nasa file ng opisyal ng halalan para sa botante – ang bumubuo sa karamihan ng mga isyu.  

Ang mga nakababatang botante ay mas malamang na magkaroon ng mga isyu na na-flag sa kanilang mga balota ng pagboto sa pamamagitan ng koreo, na may higit sa 3% ng mga balota ng VBM na inihagis ng mga 18-24 taong gulang na na-flag para sa mga isyu. 

Mga Hakbang sa Paggamot ng Balota 

Ang 16,000-higit na mga botante na may na-flag na mga balota ng pagboto sa pamamagitan ng koreo ay mayroon na ngayong pagkakataon na gamutin, o ayusin, ang mga balotang iyon, ngunit dapat gawin ito bago 5 pm noong Huwebes, Nob. 10. Kung walang paggamot, maaaring hindi mabilang ang boto. 

Upang gamutin ang isang isyu sa lagda sa kanilang balota ng pagboto sa pamamagitan ng koreo, kailangan ng mga botante na: 

• Punan ito anyo.
• Magbigay ng kopya (o larawan) ng mga kinakailangang anyo ng pagkakakilanlan.
• Isumite ang nilagdaang form at kopya ng pagkakakilanlan sa kanilang superbisor ng county ng opisina sa halalan sa pamamagitan ng 5 pm Huwebes, Nob. 10. 
• Sa karamihan ng mga kaso, maaaring isumite ng botante ang kinakailangang papeles sa pamamagitan ng email.

Ang mga botante ay dapat makipag-ugnayan sa mga opisyal ng halalan kung may problema sa kanilang balota ng pagboto sa pamamagitan ng koreo. Gayunpaman, sa interes ng oras, ang Common Cause Florida ay mahigpit na nagpapayo sa mga botante na subaybayan ang kanilang balota sa koreo sa pamamagitan ng pagtawag sa kanilang opisina ng Superbisor ng Halalan ng county o gamit ang mga online na tagasubaybay magagamit sa karamihan ng mga county.

Ang sinumang may mga katanungan ay maaari ding tumawag o mag-text sa hotline ng Proteksyon sa Halalan na hindi partisan sa 866-OUR-VOTE, o 866-687-8683, na may mga tanong tungkol sa proseso o para mag-ulat ng mga isyu.