ngayon, ang NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc. (LDF) nagsampa ng a pederal na kaso laban sa Kalihim ng Estado na si Laurel M. Lee na hinahamon ang bagong batas ng Florida na lubos na humahadlang sa pag-access sa pagboto.

Ang demanda ay nangangatwiran na ang SB 90 ay lumilikha ng mga hadlang at pasanin na nakakaapekto sa lahat ng mga botante sa Florida at hindi katumbas ng epekto sa kakayahan ng mga Black voters, Latino na botante, at mga botante na may mga kapansanan na bumoto. Ang mahigpit na panukalang batas na ito ay lumalabag sa Seksyon 2 ng Voting Rights Act, ang Una at Ika-labing-apat na Susog sa Konstitusyon ng Estados Unidos, at Title II ng Americans with Disabilities Act.

LDF, co-counsel Covington & Burling LLP, at ang Law Offices ni Nellie L. King ay nagsampa ng kaso sa ngalan ng Florida NAACP, Disability Rights Florida, at Common Cause. Sumasali ang Florida sa mahigit dalawampung iba pang mga estado, higit sa lahat ang Georgia, sa mga pagsisikap ng lehislatibo upang lubos na paghigpitan ang pag-access sa pagboto.

“Ang SB 90 ay kumakatawan sa isang direkta at mabilis na pagsalungat sa makasaysayang turnout ng mga Black voters sa panahon ng halalan sa 2020,” sabi Zachery Morris, LDF Assistant Counsel. “Nililinaw ng mapang-api at mapang-akit na mga probisyon ng batas na ang layunin ng Lehislatura ng Florida ay magtayo ng mga karagdagang hadlang upang pigilan ang mga botante sa Florida, lalo na ang mga botanteng may kapansanan, mga Black na botante, at mga botanteng Latino, mula sa pag-access sa kahon ng balota. Nakakahiya ang mga pagsisikap na ito at hindi na bago. Hindi namin maaaring payagan ang mga halal na opisyal na sugpuin ang mga boto sa ilalim ng pagkukunwari ng integridad sa halalan."

"Kahit na ang batas na ito ay minamadali sa isang boto sa ilalim ng pagkukunwari ng integridad ng halalan, kahit na ang mga tagapagtaguyod ng SB 90 ay hindi nagawang ituro ang ebidensya ng pandaraya ng botante sa 2020 na halalan sa Florida na maaaring bigyang-katwiran ang mga limitasyon ng batas sa mga karapatan sa pagboto," sabi Robert Fram ng Covington & Burling.

Tony DePalma, Direktor ng Pampublikong Patakaran sa Disability Rights Florida, ay nagsabing, “Napakalulungkot na ang Florida ay kumikilos upang malawakang paghigpitan ang pag-access sa mga halalan wala pang isang taon pagkatapos nitong sumang-ayon na ipatupad ang mga opsyon sa pagboto sa pamamagitan ng koreo na magagamit sa buong estado para sa mga botante na may mga kapansanan sa visual at iba pang mga pag-print — isang obligasyon na nanatiling hindi natutupad sa batas ng estado sa loob ng halos dalawang dekada. Ang ikot ng halalan pagkatapos ng ikot ng halalan, mas marami ang natutunan, nauunawaan, at pinatutunayan tungkol sa hanay ng mga hadlang na maaari at makahahadlang sa mga interes at pagkakataon sa pagboto ng mga may kapansanan sa estado at sa buong bansa. Ang makisali sa isang malawak na pag-atake sa accessibility sa mga halalan laban sa backdrop na iyon ay isang matinding hakbang sa maling direksyon para sa Florida."

"Ang pagpasa ng SB 90 ay nagmamarka ng pagbabalik ni Jim Crow," sabi Adora Obi Nweze, Pangulo ng Florida NAACP. “Ang mga paghihigpit sa pagboto na ito ay bahagi ng isang pambansang kilusan upang lumikha ng mga hadlang para sa mga Black at Brown na botante at isang pagsisikap na tanggihan ang handa na pag-access sa kahon ng balota. Sa gitna ng pandemya, 11 milyong botante sa Florida ang bumoto kasama ang malaking bilang ng mga Black na botante, na may higit sa 500,000 na bumoto sa pamamagitan ng koreo. Ang ating boto ay ang ating boses. Hindi natin hahayaang patahimikin tayo ng pagkilos na ito.”

“Ang SB 90 ay lumilikha ng mga hadlang sa pagitan ng mga taga-Florida at kanilang karapatang bumoto. Sa paglagda sa panukalang batas na ito, idinagdag ni Gov. DeSantis ang Florida sa kahiya-hiyang listahan ng mga estado na umuurong sa pag-access sa pagboto, sa halip na pasulong," sabi Sylvia Albert, Direktor ng Pagboto at Halalan para sa Karaniwang Dahilan. “Lahat ng botante sa Amerika ay may karapatang marinig ang kanilang boses, sa pamamagitan ng pagboto at pagbilang ng kanilang balota — ganyan dapat ang ating pamahalaan 'ng mga tao'. Ang mga botante sa Florida ay dapat magkaroon ng kalayaan na bumoto sa parehong mga paraan na kanilang ibinoto sa mga nakaraang yugto ng halalan."

Sa kabila ng napatunayan at ipinagdiriwang na integridad ng 2020 na halalan, ginagamit ng mga opisyal ng Florida ang alamat ng pandaraya ng botante upang maipasa ang malawakang mga paghihigpit sa pagboto. Ang mga pagkilos na ito ay sumusunod sa makasaysayang pagboto sa Florida sa panahon ng pangunahin at pangkalahatang halalan, partikular sa mga Black na botante. Ang SB 90 ay ang pinakabagong batas na isinulong ng isang lehislatura at gobernador na malinaw na nakatuon sa pagbibigay-priyoridad sa mga paghihigpit sa pagboto kaysa sa pagsunod sa mga pampublikong panawagan para sa pagpapalawak ng access sa pagboto.

Hinahamon ng demanda ang maraming probisyon sa SB 90, kabilang ang:

• Mga bagong kinakailangan sa pagkakakilanlan para sa mga botante na humihiling ng vote-by-mail (“VBM”) na mga balota.
• Mga paghihigpit at bagong kinakailangan para sa mga nakatayong VBM application.
• Mga limitasyon sa kung saan, kailan, at paano magagamit ang mga drop box.
• Mga limitasyon sa pagbabalik ng balota ng third-party na VBM.
• Isang malabo at labis na pagbabawal sa pag-uugali malapit sa mga lugar ng botohan, kabilang ang malamang na pag-kriminal sa pag-aalok ng libreng pagkain, tubig, at iba pang kaluwagan sa mga botante sa Florida na naghihintay sa mahabang pila.

Basahin ang demanda na humahamon sa SB 90 dito.

###

Itinatag noong 1940, ang NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc. (LDF) ay ang unang organisasyon ng batas sibil at karapatang pantao ng bansa. Ang LDF ay ganap na hiwalay sa National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) mula noong 1957—bagama't ang LDF ay orihinal na itinatag ng NAACP at ibinabahagi ang pangako nito sa pantay na karapatan. Ang Thurgood Marshall Institute ng LDF ay isang multi-disciplinary at collaborative hub sa loob ng LDF na naglulunsad ng mga target na kampanya at nagsasagawa ng makabagong pananaliksik upang hubugin ang salaysay ng mga karapatang sibil. Sa mga pagpapatungkol sa media, mangyaring sumangguni sa amin bilang NAACP Legal Defense Fund o LDF.