Hôm nay, một thẩm phán liên bang bị đánh gục Luật bỏ phiếu hạn chế của Florida, SB 90, phán quyết rằng nó vi phạm Mục 2 của Đạo luật Quyền Bầu cử năm 1965 và Tu chính án thứ nhất và thứ mười bốn của Hiến pháp Hoa Kỳ. Tòa án cũng sẽ giữ quyền tài phán đối với vụ án này trong 10 năm, trong thời gian đó Florida không được ban hành bất kỳ luật nào liên quan đến hộp bỏ phiếu hoặc cứu trợ hàng mà không có sự cho phép của tòa án, được gọi là thông quan trước.

Vào tháng 5 năm 2021, cùng ngày Thống đốc DeSantis ký SB 90 thành luật, Quỹ Giáo dục và Phòng vệ Pháp lý NAACP, Inc. (LDF), cùng với luật sư đồng hành Covington và Burling LLP và Văn phòng Nellie L. King, đã đệ đơn vụ kiện tụng thay mặt cho NAACP Florida, Disability Rights Florida và Common Cause phản đối SB 90, lập luận rằng dự luật này tạo ra rào cản và gánh nặng ảnh hưởng không cân xứng đến khả năng bỏ phiếu của cử tri da đen, cử tri gốc La-tinh và cử tri khuyết tật.

Trong quyết định của mình, Thẩm phán Walker viết, “Khi đưa ra phán quyết như vậy, Tòa án này thừa nhận rằng quyền bỏ phiếu, và đặc biệt là VRA, đang bị đe dọa.”

“Quyết định ngày hôm nay là một chiến thắng lớn cho cử tri Florida,” ông nói Luật sư cấp cao của LDF Amia Trigg. “Quyết định này thừa nhận rằng SB 90 là vết nhơ mới nhất trong lịch sử lâu dài của các luật bỏ phiếu hạn chế sự tham gia chính trị của người da đen. Như Thẩm phán Walker thừa nhận, đây là một phần của cuộc tấn công lớn hơn vào quyền bỏ phiếu đang diễn ra trên khắp cả nước. Chúng ta đang chứng kiến quyền bỏ phiếu bị nhắm mục tiêu ở mọi cấp chính quyền. Do đó, điều quan trọng là chúng ta phải tiếp tục cuộc chiến này. Mọi tiếng nói đều xứng đáng được lắng nghe trong nền dân chủ của chúng ta và các quan chức tiểu bang phải đảm bảo điều đó bằng cách làm cho các cuộc bầu cử công bằng và dễ tiếp cận — không phải bằng cách tạo ra những trở ngại không cần thiết cho hòm phiếu. Phán quyết này cực kỳ khích lệ đối với những người trong chúng ta ở tuyến đầu.”

“Hôm nay, Quận phía Bắc của Florida đã khẳng định quyền của tất cả cử tri Florida, đặc biệt là cử tri da đen, đối với một hệ thống bầu cử không có sự phân biệt chủng tộc," nói P. Benjamin Duke, Đối tác tại Covington và Burling LLP. “Covington tự hào được hỗ trợ NAACP Florida, Common Cause và Disability Rights Florida trong việc đảm bảo chiến thắng này và bảo vệ quyền hiến định của cử tri Florida. Chúng tôi mong muốn tiếp tục công việc để duy trì chiến thắng quan trọng này cho cử tri Florida.” 

“Disability Rights Florida tự hào tiếp tục đấu tranh cho quyền tiếp cận bỏ phiếu và quản lý bầu cử toàn diện tại tiểu bang cùng với các Nguyên đơn khác trong vụ kiện này và trong các cuộc thảo luận nhằm giải quyết các rào cản đối với việc bỏ phiếu của người khuyết tật nói chung”, ông cho biết. Tony DePalma, Giám đốc Chính sách Công của Disability Rights Florida. “Phán quyết ngày hôm nay khẳng định tầm quan trọng của những nỗ lực bao gồm và giải trình cho tất cả các tiếng nói và quan điểm trong một nền dân chủ đại diện, và đây là những nỗ lực mà chúng tôi sẽ tiếp tục nhấn mạnh trong các cam kết và hợp tác của mình với các viên chức bầu cử cấp tiểu bang và địa phương. Các cộng đồng người khuyết tật của Florida xứng đáng không ít hơn và không nên nhận được ít hơn.”

“Chính phủ của chúng ta do nhân dân bầu ra mạnh mẽ hơn và đại diện hơn khi tất cả chúng ta có thể tham gia vào chính phủ đó. Nhưng như tòa án đã phát hiện ra ngày hôm nay, trong 20 năm qua, 'Florida đã nhiều lần tìm cách khiến việc bỏ phiếu trở nên khó khăn hơn đối với cử tri Da đen' khi Cơ quan Lập pháp làm việc để chọn lọc những cử tri mà họ muốn tham gia vào chính phủ của chúng ta - và những cử tri mà họ muốn loại trừ. Điều này hoàn toàn trái ngược với lý tưởng của chúng ta về hình ảnh của một chính phủ 'do nhân dân bầu ra'", ông cho biết Giám đốc Bầu cử và Bỏ phiếu của Common Cause Sylvia Albert. “Chúng tôi đặc biệt đánh giá cao việc Thẩm phán Walker nhấn mạnh vào thời hạn 10 năm phê duyệt trước thông qua tòa án của ông.

Tòa án đã bãi bỏ các điều khoản dưới đây trong SB 90 bị đơn kiện phản đối:

• Hạn chế về địa điểm, thời gian và cách sử dụng hộp bỏ phiếu.
• Một lệnh cấm mơ hồ và quá chung chung về hành vi gần các điểm bỏ phiếu, bao gồm khả năng hình sự hóa việc cung cấp thức ăn, nước uống miễn phí và các dịch vụ hỗ trợ khác cho cử tri Florida đang xếp hàng dài.

Đọc quyết định của thẩm phán Walker đây.

###