Hôm nay, cái Quỹ Giáo dục và Phòng vệ Pháp lý NAACP, Inc. (LDF) đã nộp một vụ kiện liên bang chống lại Bộ trưởng Ngoại giao Laurel M. Lee khi phản đối luật mới của Florida cản trở rất nhiều quyền bỏ phiếu.

Vụ kiện cho rằng SB 90 tạo ra rào cản và gánh nặng tác động đến tất cả cử tri Florida và tác động không cân xứng đến khả năng bỏ phiếu của cử tri Da đen, cử tri La tinh và cử tri khuyết tật. Dự luật hạn chế này vi phạm Mục 2 của Đạo luật Quyền Bầu cử, Tu chính án thứ nhất và thứ mười bốn của Hiến pháp Hoa Kỳ và Mục II của Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ.

LDF, đồng cố vấn Covington & Burling LLP và Văn phòng luật sư Nellie L. King đã đệ đơn kiện thay mặt cho NAACP Florida, Disability Rights Florida và Common Cause. Florida tham gia cùng hơn hai mươi tiểu bang khác, đáng chú ý nhất là Georgia, trong các nỗ lực lập pháp nhằm hạn chế đáng kể quyền tiếp cận bỏ phiếu.

“SB 90 đại diện cho phản ứng trực tiếp và nhanh chóng đối với tỷ lệ cử tri da đen đi bỏ phiếu lịch sử trong mùa bầu cử năm 2020,” ông cho biết Zachery Morris, Trợ lý Luật sư của LDF. “Những điều khoản đàn áp và phân biệt đối xử của luật nêu rõ rằng mục tiêu của Cơ quan lập pháp Florida là dựng lên những rào cản bổ sung để ngăn cản cử tri Florida, đặc biệt là cử tri khuyết tật, cử tri da đen và cử tri gốc La-tinh, tiếp cận hòm phiếu. Những nỗ lực này thật đáng xấu hổ và không phải là mới. Chúng ta không thể cho phép các viên chức được bầu đàn áp phiếu bầu dưới chiêu bài toàn vẹn bầu cử.”

“Mặc dù luật này đã được vội vã bỏ phiếu với lý do bảo vệ tính toàn vẹn của cuộc bầu cử, ngay cả những người ủng hộ SB 90 cũng không thể chỉ ra bằng chứng về gian lận cử tri trong cuộc bầu cử năm 2020 tại Florida để có thể biện minh cho những hạn chế của luật đối với quyền bỏ phiếu”, ông cho biết. Robert Fram của Covington & Burling.

Tony DePalma, Giám đốc Chính sách Công tại Disability Rights Florida, cho biết, “Thật không may khi Florida đang có động thái hạn chế rộng rãi quyền tiếp cận bầu cử chưa đầy một năm sau khi đồng ý triển khai các tùy chọn bỏ phiếu qua thư có thể tiếp cận trên toàn tiểu bang cho những cử tri bị khiếm thị và khiếm khuyết khác về chữ in — một nghĩa vụ vẫn chưa được thực hiện theo luật của tiểu bang trong gần hai thập kỷ. Chu kỳ bầu cử sau chu kỳ bầu cử, người ta đã biết, hiểu và xác nhận thêm về phạm vi các rào cản có thể và thực sự cản trở quyền lợi bỏ phiếu và cơ hội của những người khuyết tật trong tiểu bang và trên toàn quốc. Việc tham gia vào một cuộc tấn công toàn diện vào khả năng tiếp cận bầu cử trong bối cảnh đó là một bước đi sai lầm nghiêm trọng đối với Florida.”

“Việc thông qua SB 90 đánh dấu sự trở lại của Jim Crow,” ông nói Adora Obi Nweze, Chủ tịch NAACP Florida. “Những hạn chế bỏ phiếu này là một phần của phong trào toàn quốc nhằm tạo ra rào cản cho cử tri Da đen và Da nâu và nỗ lực từ chối quyền tiếp cận dễ dàng đến hòm phiếu. Trong bối cảnh đại dịch, 11 triệu cử tri Florida đã bỏ phiếu, bao gồm một số lượng lớn cử tri Da đen, với hơn 500.000 người bỏ phiếu qua thư. Phiếu bầu của chúng ta là tiếng nói của chúng ta. Chúng ta sẽ không để đạo luật này làm chúng ta im lặng.”

“SB 90 tạo ra rào cản giữa người dân Florida và quyền bỏ phiếu của họ. Bằng cách ký dự luật này, Thống đốc DeSantis đã thêm Florida vào danh sách đáng xấu hổ của các tiểu bang đang thụt lùi về quyền bỏ phiếu, thay vì tiến lên,” ông nói Sylvia Albert, Giám đốc Bầu cử và Bỏ phiếu vì Mục đích Chung. “Mọi cử tri ở Mỹ đều có quyền được lắng nghe tiếng nói của mình, bằng cách bỏ phiếu và kiểm phiếu — đó là cách chính phủ 'do nhân dân' của chúng ta hoạt động. Cử tri Florida nên có quyền tự do bỏ phiếu theo cùng cách mà họ đã bỏ phiếu trong các chu kỳ bầu cử trước đây.”

Bất chấp sự liêm chính đã được chứng minh và ca ngợi của cuộc bầu cử năm 2020, các viên chức Florida đang sử dụng huyền thoại về gian lận cử tri để thông qua các hạn chế toàn diện về việc bỏ phiếu. Những hành động này diễn ra sau tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu lịch sử ở Florida trong các cuộc bầu cử sơ bộ và tổng quát, đặc biệt là trong số các cử tri da đen. SB 90 là luật mới nhất được một cơ quan lập pháp và thống đốc đưa ra, những người rõ ràng cam kết ưu tiên các hạn chế bỏ phiếu hơn là tuân thủ các lời kêu gọi của công chúng về việc mở rộng quyền tiếp cận bỏ phiếu.

Vụ kiện thách thức nhiều điều khoản trong SB 90, bao gồm:

• Yêu cầu nhận dạng mới đối với cử tri yêu cầu bỏ phiếu qua thư (“VBM”).
• Những hạn chế và yêu cầu mới đối với các ứng dụng VBM thường trực.
• Hạn chế về địa điểm, thời gian và cách sử dụng hộp bỏ phiếu.
• Những hạn chế về việc trả lại phiếu bầu VBM của bên thứ ba.
• Một lệnh cấm mơ hồ và quá chung chung về hành vi gần các điểm bỏ phiếu, bao gồm khả năng hình sự hóa việc cung cấp thức ăn, nước uống miễn phí và các dịch vụ hỗ trợ khác cho cử tri Florida đang xếp hàng dài.

Đọc vụ kiện thách thức SB 90 đây.

###

Được thành lập vào năm 1940, NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc. (LDF) là tổ chức luật dân sự và nhân quyền đầu tiên của quốc gia. LDF đã hoàn toàn tách biệt khỏi Hiệp hội quốc gia vì sự tiến bộ của người da màu (NAACP) kể từ năm 1957—mặc dù LDF ban đầu được NAACP thành lập và chia sẻ cam kết về quyền bình đẳng. Viện Thurgood Marshall của LDF là một trung tâm hợp tác và đa ngành trong LDF, nơi khởi xướng các chiến dịch có mục tiêu và thực hiện nghiên cứu sáng tạo để định hình câu chuyện về quyền dân sự. Trong phần ghi nhận phương tiện truyền thông, vui lòng gọi chúng tôi là NAACP Legal Defense Fund hoặc LDF.