Ngày mai, Ủy ban Tài chính Thượng viện Florida dự kiến sẽ nghe Dự luật số 1 của Hạ viện, điều này sẽ tạo ra các hình phạt hình sự mới cho hành vi phản đối; bảo vệ những kẻ giết người hoặc làm bị thương những người tham gia biểu tình; cho phép Thống đốc và nội các của ông thay đổi ngân sách thành phố; và mở ra các thành phố để kiện đòi bồi thường thiệt hại không giới hạn sau các cuộc biểu tình. Dự luật này được Thống đốc Ron DeSantis đề xuất lần đầu tiên mùa thu năm ngoái, trong các cuộc biểu tình Black Lives Matter về hành vi tàn bạo của cảnh sát và vụ sát hại George Floyd, Breonna Taylor cùng nhiều sinh mạng khác đã mất đi trước đó. 

Hạ viện đã thông qua dự luật vào ngày 26 tháng 3 năm 2021. 

Tuyên bố của Keshia Morris Desir, Trưởng dự án giam giữ hàng loạt cho Common Cause

Nguyên nhân chung phản đối dự luật chống biểu tình hiện đang được Thượng viện Florida xem xét.

Những sinh viên học lịch sử biết rằng đất nước chúng ta sẽ không được thành lập nếu không có các cuộc biểu tình. Những người thực dân phản đối Đạo luật tem, Đạo luật đóng quân và Đạo luật thuế Townsend. Cuộc biểu tình nổi tiếng nhất – Tiệc trà Boston – cuối cùng đã dẫn đến Quốc hội Lục địa đầu tiên. 

Biểu tình là một phần quan trọng trong lịch sử ban đầu của đất nước chúng ta đến nỗi Hiến pháp của chúng ta ghi nhận quyền này trong Tu chính án thứ nhất: “Quốc hội không được ban hành bất kỳ luật nào… hạn chế quyền tự do ngôn luận… hoặc quyền của người dân được tụ tập một cách hòa bình và kiến nghị Chính phủ giải quyết những bất bình”.

Sinh viên ngành lịch sử cũng biết rằng đất nước chúng ta sẽ không thể tiến lên nếu không có các cuộc biểu tình. Quyền bầu cử của phụ nữ. Chấm dứt lao động trẻ em. Tuần làm việc 40 giờ. Quyền bầu cử cho người da màu. Luật bảo vệ môi trường. Luật an toàn nơi làm việc. Tất cả những thay đổi này – và những thay đổi khác – chỉ diễn ra sau khi người dân tập hợp lại và gửi đơn thỉnh cầu chính phủ giải quyết những bất bình.

Hiện nay một số nhà lập pháp Florida muốn phớt lờ lịch sử đó và vi phạm quyền biểu tình của người dân Florida.

Dự luật mà Ủy ban Tài chính Thượng viện đang xem xét vào ngày mai sẽ có hiệu lực hình sự hóa các cuộc biểu tình giống như những cuộc biểu tình đã định hình nên lịch sử nước Mỹ.  

Nó sẽ cho phép mọi người bị trừng phạt vì hành động của người khác – cho phép những người biểu tình ôn hòa bị bắt giữ và bị kết tội “bạo loạn” mặc dù họ không làm.

Nó trùng lặp với các biện pháp bảo vệ hiện có chống lại thiệt hại tài sản do bạo lực – đồng thời tạo ra các hình phạt hình sự khắc nghiệt chắc chắn sẽ được áp dụng không cân xứng đối với người da màu.

Nó khuyến khích bạo lực chống lại những người tham gia biểu tình ôn hòa – bằng cách phát minh ra lá chắn trách nhiệm mới cho những kẻ giết hoặc làm bị thương người biểu tình.

Điều này tước đi quyền tự lập ngân sách của thành phố – trao cho Thống đốc và nội các quyền từ chối và sửa đổi ngân sách địa phương.

Điều này mở ra rủi ro trách nhiệm pháp lý rất lớn cho các thành phố – bằng cách từ bỏ quyền miễn trừ của quốc gia và cho phép các vụ kiện dân sự chống lại các thành phố với bất kỳ mức bồi thường thiệt hại nào, dựa trên quyết định sau thực tế về việc liệu phản ứng của cơ quan thực thi pháp luật đối với một cuộc tụ tập có 'hợp lý' hay không.

Dự luật này là phản ứng chính trị đối với phong trào Black Lives Matter và gây ra hậu quả nghiêm trọng cho tất cả quyền tự do ngôn luận của chúng ta. 

Thật kỳ lạ khi một dự luật đe dọa quyền tự do ngôn luận và quyền lập hội của người dân Florida lại được giao cho Ủy ban Tài chính Thượng viện.

Nhưng khi dự luật còn được trình lên Ủy ban, Ủy ban nên xem xét:

1.       Dự luật này sẽ tốn kém bao nhiêu cho tiểu bang Florida. Một phân tích tính toán rằng việc gia tăng tình trạng giam giữ, do dự luật này, sẽ chi phí cho người nộp thuế $6,6 – $17,5 triệu mỗi năm. Các chi phí khác sẽ bao gồm: doanh thu thuế bán hàng và thuế tài sản giảm do tác động của việc giam giữ đối với khả năng kiếm sống của cá nhân; và nhu cầu trợ cấp công tăng lên. Chúng tôi kêu gọi Ủy ban Tài chính Thượng viện định lượng đầy đủ các chi phí này trước khi thực hiện bất kỳ hành động nào đối với dự luật này.  
2.       Dự luật này có thể khiến các thành phố tốn kém bao nhiêu. Dự luật sẽ khuyến khích các vụ kiện dân sự đòi bồi thường thiệt hại không giới hạn. Chi phí bảo hiểm của các thành phố sẽ bị ảnh hưởng – và người nộp thuế tài sản địa phương sẽ phải gánh chịu gánh nặng chi phí tăng thêm. Chúng tôi kêu gọi Ủy ban Tài chính Thượng viện định lượng đầy đủ các chi phí này trước khi thực hiện bất kỳ hành động nào đối với dự luật này.
3.       Phản ứng có thể xảy ra trên toàn quốc đối với dự luật này và điều đó có thể gây thiệt hại cho Florida. Ngành du lịch của Georgia vừa mất khoảng $100 triệu doanh thu khi MLB chuyển Trận đấu toàn sao của mình ra khỏi tiểu bang. Việc tẩy chay Nam Carolina khiến tiểu bang phải trả giá hàng triệu đô la du lịch trước khi lá cờ Liên minh miền Nam bị gỡ khỏi khuôn viên tòa nhà quốc hội tiểu bang vào năm 2015. Việc thông qua luật này để hình sự hóa các cuộc biểu tình ôn hòa có thể dễ dàng gây ra một cuộc tẩy chay đối với Florida. Chúng tôi kêu gọi Ủy ban Tài chính Thượng viện định lượng và cân nhắc những chi phí tiềm ẩn đó trước khi thực hiện bất kỳ hành động nào đối với dự luật này.

Chúng tôi cũng kêu gọi Thượng viện tránh vội vã thông qua dự luật này trong quá trình lập pháp. Những quyết định vội vàng sẽ không thực hiện chính sách công tốt. 

Các thượng nghị sĩ Florida được cho là đại diện cho cử tri của họ – dự luật này sẽ làm hại lợi ích của những người thành phần đó. Nó sẽ làm tăng chi phí giam giữ và thuế tài sản. Và nó sẽ vi phạm quyền của mọi người Mỹ, được bảo đảm theo Hiến pháp, được tụ họp một cách hòa bình và kiến nghị chính phủ của chúng ta giải quyết khiếu nại.