Alors qu'ils ont suspendu leurs travaux pour l'été jeudi soir, les sénateurs ont quitté Washington avec un signe d'espoir : ils ne toléreront aucun effort du président Trump pour faire dérailler l'enquête du procureur spécial Robert Mueller sur l'implication de la Russie dans les élections de l'année dernière et l'implication possible de la campagne Trump dans celles-ci.

Deux paires de sénateurs – Chris Coons, démocrate du Delaware, et Thom Tills, républicain de Caroline du Nord ; et Cory Booker, démocrate du New Jersey, et Lindsey Graham, républicain de Caroline du Sud – ont présenté des projets de loi qui suivent des chemins différents vers une conclusion commune : protéger Muller contre toute tentative présidentielle visant à le révoquer.

Le projet de loi Coons-Tillis permettrait à Mueller de contester en justice tout licenciement. La proposition Booker-Graham obligerait toute personne tentant de licencier Mueller à obtenir l'approbation d'un tribunal avant d'agir.

L'émergence de ces projets de loi et le soutien bipartisan mettent en évidence l'inquiétude croissante du Capitole face aux attaques publiques continues du président contre l'enquête et les rapports selon lesquels il envisagerait de limoger le procureur général Jeff Sessions et de nommer un remplaçant qui limogera Mueller. Les démocrates se plaignent depuis des mois des liens possibles de la campagne Trump avec la Russie, mais relativement peu de législateurs républicains ont défié le président jusqu'à récemment.

Si l'enquête sur la Russie est à l'origine des deux projets de loi, tous deux ont été rédigés pour protéger l'indépendance de tout procureur spécial. Sessions est le supérieur hiérarchique de Mueller au ministère de la Justice, mais il s'est récusé de tout rôle dans l'enquête sur la Russie.

Autre signe positif pour la santé de l'enquête, plusieurs médias ont rapporté jeudi soir que Mueller avait convoqué un grand jury à Washington pour l'aider dans son travail. Un grand jury peut exiger la production de documents susceptibles de démontrer l'ingérence de la Russie dans les élections et toute implication de l'équipe de campagne de Trump dans cette affaire. Le grand jury peut également faire prêter serment à des témoins et, en fin de compte, rendre des actes d'accusation s'il trouve suffisamment de preuves pour justifier un procès.

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