Common Cause et 30 organisations alliées font pression sur un haut responsable des élections fédérales pour qu'il retire son approbation des formulaires d'inscription des électeurs qui pourraient avoir pour effet de priver des milliers d'étudiants du Kansas, de Géorgie et d'Alabama du droit de vote.

Dans une lettre adressée à Brian Newby, directeur exécutif de la Commission d'assistance électorale, les groupes accusent Newby d'avoir violé les politiques et procédures de l'agence lorsqu'il a permis aux États d'exiger que les électeurs potentiels fournissent une preuve écrite de leur citoyenneté américaine avant de pouvoir s'inscrire pour voter.

Ces changements surviennent à un moment particulièrement crucial – une année électorale – où de plus en plus d’électeurs potentiels décident de s’inscrire. Comme ils ont généralement déménagé pour aller à l’université, l’exigence de preuve de citoyenneté représente un fardeau particulier pour les étudiants.

Un étudiant vivant sur le campus qui souhaite s’inscrire pour voter doit fournir un certificat de naissance, un passeport ou un document prouvant sa citoyenneté. La plupart des étudiants ne conservent pas leur certificat de naissance ou leur passeport sur le campus ; ce sont des documents importants qu’ils laissent chez eux pour les conserver en lieu sûr. Les étudiants qui fréquentent une université hors de l’État auront encore plus de mal à obtenir des documents prouvant leur citoyenneté. Sans un accès facile à ces documents, les étudiants seront découragés de s’inscrire pour voter. Un faible taux d’inscription sur les listes électorales équivaut à un faible taux de participation électorale, qui est déjà faible même sans ces changements.

Selon le Bureau du recensement des États-Unis, les électeurs âgés de 18 à 24 ans ont voté moins que les autres groupes d’âge lors de chaque élection présidentielle depuis 1962. En moyenne, moins de la moitié de ces électeurs admissibles âgés de 18 à 24 ans se rendront aux urnes. Les étudiants constituent un groupe important et diversifié, ce qui signifie qu’ils pourraient avoir un réel impact lors d’une élection. Nous devrions encourager les étudiants à voter, et non leur compliquer la tâche.

En tant qu'année d'élection présidentielle, 2016 est une année importante pour l'inscription sur les listes électorales. Pour de nombreux étudiants, c'est la première fois qu'ils auront l'âge requis pour participer au choix du président. Exiger une preuve de citoyenneté pour s'inscrire pourrait empêcher ces étudiants de participer à un processus qui devrait leur être facilement accessible.

Le processus électoral doit être équitable et accessible à tous. L'EAC doit faire son travail pour y parvenir, en garantissant le droit de vote de chaque Américain éligible. Nous ne pouvons pas autoriser des modifications aux formulaires d'inscription des électeurs fédéraux qui rendraient plus difficile la participation aux élections pour les citoyens, en particulier pour les étudiants.