Une partie d'une série occasionnelle examinant le langage qui domine l'actualité et influence la façon dont les Américains apprennent le fonctionnement de notre gouvernement.

Les médias sont remplis de spéculations sur la question de savoir si chaque rebondissement de l’enquête sur la Russie et Trump « prouvera une collusion ». Un récent titre de Vanity Fair disait :Le réseau russe enchevêtré de Trump constitue-t-il une collusion ??" et un titre de Vox affirmait que «Administration Trump : il n'y a aucune preuve de collusion.”

Qu'est-ce que la collusion ? La collusion est-elle un délit ?

Le définition du dictionnaire de « collusion » Il s’agit d’un « accord secret ou d’une coopération, notamment dans un but illégal ou trompeur ». Mais lorsqu’il s’agit de l’histoire en cours des liens possibles entre la campagne Trump et la Russie, le mot est utilisé comme un terme générique pour les actes illégaux tels que la conspiration, l'espionnage, les violations du financement de campagne, la corruption ou la fraudeIl n’existe aucune loi fédérale faisant de la collusion un crime.

Bien que le terme « collusion » se soit avéré utile pour les journalistes et le grand public, il sert également d’épouvantail aux défenseurs du président Trump ; ils soutiennent que la collusion n’est pas un crime et que les activités de la campagne Trump ne constituent pas une collusion, il n’y a donc aucune raison de poursuivre l’enquête.

Cependant, le fait qu’il n’existe aucune loi interdisant la « collusion » ne signifie pas qu’il n’existe aucune loi interdisant certaines des activités spécifiques dans lesquelles la campagne Trump s’est engagée, ou a pu s’engager.

Par exemple, la loi fédérale interdit la sollicitation ou la réception d'une contribution d'un ressortissant étranger. La semaine dernière, Plainte déposée par Common CauseIl a déposé une plainte auprès de la Commission électorale fédérale et du ministère de la Justice, alléguant que la campagne Trump avait violé cette interdiction lorsque Donald Trump Jr. avait demandé un rendez-vous avec un Russe pour recevoir ce qu'il croyait être une précieuse recherche d'opposition sur Hillary Clinton.

La loi fédérale interdit également aux candidats de coopérer ou de consulter un ressortissant étranger qui dépense de l'argent pour influencer une élection américaine. Ces « dépenses coordonnées » sont traitées comme des contributions au titre de la loi sur le financement des campagnes électorales et vont donc à l'encontre de l'interdiction prévue par la loi sur les contributions des ressortissants étrangers aux élections américaines.

Enfin, la loi fédérale interdit deux ou plusieurs personnes conspirent en vue de commettre un crime—une infraction connue sous le nom de « complot criminel ».

Alors que les preuves des interactions entre l’équipe de campagne de Trump et des ressortissants russes liés au gouvernement de Poutine continuent de s’accumuler, une enquête menée par le ministère de la Justice, la Commission électorale fédérale et les commissions du Congrès est nécessaire. Et même si « collusion » est un mot pratique pour décrire ces violations potentielles, notre système judiciaire exige à juste titre une précision lorsqu’il s’agit de définir les violations de la loi. Dans les semaines et les mois à venir, nous expliquerons la signification juridique de termes importants comme « coordination » et « conspiration ». Alors restez à l’écoute !