Cette semaine, la commission sur la « fraude électorale » du président Trump et son vice-président, le secrétaire d'État du Kansas Kris Kobach, ont de nouveaux problèmes – auto-infligés.

Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), un groupe de défense, a demandé au ministère de la Justice d'enquêter sur une possible violation de la loi fédérale sur les conflits d'intérêts par Kobach.

La demande découle de la participation de Kobach dans une chronique sur la fraude électorale parue sur le site Breitbart News. CREW affirme que Breitbart, un site conservateur dirigé par l'ancien stratège de Trump Stephen Bannon, a payé Kobach pour l'essai et que l'acceptation de l'argent par Kobach entre en conflit avec ses responsabilités en tant que membre et vice-président de la commission.

CREW a déclaré que la loi fédérale interdit à tout « employé de l’exécutif de participer personnellement et de manière substantielle à une affaire gouvernementale particulière qui affecterait ses propres intérêts financiers ». Le Bureau de l’éthique gouvernementale a déterminé que l’interdiction « s’applique là où existe un intérêt financier, aussi petit soit-il », a déclaré le groupe.

Kobach et la commission, créée par Trump pour étayer ses affirmations selon lesquelles jusqu'à 5 millions de personnes ont voté illégalement en 2016, sont la cible de plusieurs poursuites judiciaires, dont une déposée par Common Cause en juillet. La plainte de Common Cause accuse la commission d'avoir violé la loi fédérale sur la protection de la vie privée ; elle fait suite à une demande signée par Kobach demandant aux responsables électoraux des États de fournir à la commission diverses informations personnelles sur les électeurs inscrits.

Une série d’études universitaires et/ou bipartites sur les allégations de fraude électorale au cours de la dernière décennie n’ont trouvé que des preuves infimes de vote illégal. Et presque aucun de ces cas n’impliquait des efforts délibérés pour voter illégalement. Trump n’a fourni aucune preuve pour étayer ses allégations de vote illégal en 2016.

La commission est également poursuivie en justice par l'un de ses propres membres, le secrétaire d'État du Maine, Matthew Dunlap, qui affirme se voir refuser l'accès aux documents et aux communications de la commission.

Kobach, qui se présente également au poste de gouverneur du Kansas, est sans doute le plus fervent partisan des lois électorales qui rendent le vote plus difficile. Il est l'auteur d'une loi d'État qui oblige les électeurs potentiels à fournir une preuve de leur citoyenneté américaine. Un tribunal fédéral a cependant rejeté un article clé de cette loi l'année dernière.

Kobach a défendu la loi, affirmant que « l’inscription illégale d’électeurs étrangers est devenue monnaie courante ». Mais au cours des trois dernières années, son bureau n’a obtenu de condamnations que dans neuf cas de fraude électorale présumée. Un seul de ces accusés était un non-citoyen.

###