Common Cause crée le changement grâce au pouvoir des gens, en particulier de nos bénévoles et membres dévoués. Comme l'a déclaré notre fondateur John Gardner lors de la création de Common Cause, « tout le monde est organisé sauf le peuple ». Depuis plus de 50 ans, nous nous attaquons aux problèmes les plus difficiles auxquels notre démocratie est confrontée.

L’un des défis les plus urgents auxquels notre démocratie est confrontée est l’augmentation considérable de la diffusion de fausses informations électorales, c’est-à-dire fausses informations sur les élections (y compris les résultats des élections de 2020), principalement transmis via les médias sociaux, qui visent à créer de la confusion et à induire en erreur les personnes qui les rencontrent.

Bien que de nombreux efforts soient déployés pour lutter contre la désinformation électorale (médias, universitaires, décideurs politiques et autres organisations de défense des droits), l’arme secrète dans la lutte pour protéger tous les électeurs de la désinformation, c’est vous. En travaillant ensemble, nous pouvons comprendre la désinformation et faire le travail qui compte vraiment entre les élections, ce qui peut avoir un impact majeur ! Une récente victoire démontre pourquoi il est si important d’impliquer le public dans la lutte contre la désinformation.

De juillet 2020 à janvier 2021, des milliers des bénévoles ont rejoint notre Mettre un terme à la cyber-suppression campagne, surveillant les réseaux sociaux pour identifier et mettre fin à la désinformation sur le vote et les élections. En moins d'un an, des bénévoles ont identifié des milliers de pièces de contenu sur les plateformes sociales. Nous avons signalé et recommandé la suppression des centaines d'entre eux provenant de Facebook, Twitter, YouTube et d'autres plateformes.

L'adoption de nouvelles lois peut entraîner un changement encore plus grand - c'est pourquoi Common Cause Oregon a plaidé en faveur de leur adoption Projet de loi 2323. La législation « interdit de communiquer sciemment des déclarations matériellement fausses, y compris par des moyens électroniques ou téléphoniques, dans l’intention d’induire en erreur les électeurs… » sur le lieu où les habitants de l’Oregon peuvent voter, la manière dont ils peuvent voter, les différents délais qui surviennent au cours du cycle électoral ou leurs qualifications électorales dans les 30 jours suivant une élection primaire ou une élection spéciale ou dans les 60 jours suivant une élection générale. Cette législation autorise le procureur général à poursuivre les violations et établit des sanctions civiles pouvant aller jusqu’à $10 000 pour les violations. 

Et c’est là encore que l’engagement du public a eu un impact supplémentaire. Deux de nos bénévoles de Stopping Cyber Suppression, Darren Kloomok, et un autre bénévole qui a demandé à ne pas être nommé, ont tous deux témoigné devant des membres de l’assemblée législative de l’Oregon en faveur du projet de loi. Leur expérience personnelle de la désinformation électorale de près – et de ses effets délétères sur les électeurs – a contribué à mettre en lumière ce problème difficile dans un témoignage convaincant devant l’assemblée législative de l’Oregon.

Cela souligne également pourquoi il est si important de mettre à jour nos lois face à la montée de la désinformation électorale diffusée via les réseaux sociaux. 

Dans son témoignage, Darren a mentionné les mesures déjà prises par l’assemblée législative de l’Oregon pour interdire les fausses informations sur les candidats ou les mesures à l’ordre du jour. Mais cela ne suffit pas à l’ère des réseaux sociaux : le projet de loi HB 2323 resserre les échappatoires autour de la désinformation. Comme Darren l’a judicieusement souligné dans son témoignage, « un mensonge peut faire l’autre bout du monde avant que la vérité ne mette ses chaussures ». Ce problème exige donc des solutions législatives évolutives à mesure que les mauvais acteurs apprennent à mieux cibler leur désinformation – et ce texte de loi est un grand premier pas vers la protection des habitants de l’Oregon. 

Grâce à leur témoignage, à leur plaidoyer local, à leur lobbying et à d’autres stratégies, les militants et les partisans de Common Cause Oregon ont remporté cette bataille pour le peuple, puisque le projet de loi a été adopté lors de la session législative de 2021. C’est en grande partie grâce au témoignage de Darren et d’autres bénévoles. Comme Darren nous l’a dit, « la démocratie dépend d’une diffusion libre et ouverte de ce qui est important. La mésinformation nous prive de la capacité d’avoir confiance en ce que nous lisons. Je crains que cela ne conduise à un manque de confiance dans notre système de gouvernement. » 

L’Oregon est un exemple de premier plan de ce que les États peuvent faire pour protéger leurs électeurs contre la désinformation ciblée. En adoptant ce projet de loi, l’assemblée législative de l’État de l’Oregon a montré qu’elle était prête à prendre des mesures contre la propagation de fausses informations et de désinformation pendant les cycles électoraux afin de protéger les électeurs des messages ciblés.