Les femmes et les mères ont toujours été à l’avant-garde du mouvement pour bâtir une démocratie plus forte et plus inclusive. Depuis mars, Common Cause poursuit cette tradition avec deux mères, Jordan Davis et Marilyn Carpinteyro, qui prennent la tête du mouvement en tant que coprésidentes par intérim.  

Ensemble, elles dirigent les équipes nationales et régionales chargées de réformer notre démocratie tout en faisant entendre les voix de demain. Pour la fête des mères, Jordan et Marilyn ont évoqué leur expérience de la maternité dans l'espace démocratique. Voici notre conversation, légèrement modifiée pour plus de clarté et de longueur.

Quand es-tu devenue maman ? 

Jordanie: Ma fille, qui a maintenant 6 ans, est née à l’automne 2016. Nous vivions à Londres à l’époque. Nous étions en plein Brexit et six semaines plus tard, c’était l’élection présidentielle.  

Marilyn : Ma fille, Mila, est née en 2022, quelques mois seulement avant les élections de mi-mandat. Je suis revenue au travail quelques semaines avant que les électeurs ne se rendent aux urnes. 

Comment le fait d’être mère fait-il de vous une plus grande défenseuse du changement ? 

Jordanie: Cela augmente mon sens des responsabilités parce que je vois ma fille et ses amis et l'idée qu'il est possible que des gens qui ne viennent pas du même endroit et qui ne se ressemblent pas puissent être amis d'une manière vraiment profonde et significative.  

C'est l'espoir que nous pouvons créer un endroit où chacun peut vivre dans la dignité. Vous voulez que vos enfants soient fiers de vous et qu'ils pensent que « mes parents étaient de bonnes personnes ». Je veux que ma fille regarde en arrière et soit fière de ce que nous avons essayé de faire. 

Marilyn : J'ai la chance de travailler dans un endroit comme Common Cause. Chaque jour, je travaille avec des gens qui militent pour le changement. Je vois les batailles, grandes et petites, que nous remportons pour améliorer notre démocratie pour tous. Je suis consciente de la quantité de travail et d'efforts qui nous attendent à l'avenir. Cela signifie beaucoup de pouvoir faire vivre cette expérience à ma fille et à ma famille.  

Quel est l’aspect le plus difficile du fait d’être une maman dans cet espace ? 

Jordanie: Quand je dois expliquer à ma fille ce que signifie Black Lives Matter et pourquoi les gens doivent même dire cela. Elle avait 4 ans lorsque le mouvement Black Lives Matter a eu lieu et ce n'était pas le moment où j'aurais préféré lui en parler, mais c'était juste la réalité.  

Et c'est un défi, d'essayer d'expliquer pourquoi la couleur de peau de quelqu'un, son sexe, son revenu, déterminent dans de nombreux cas la façon dont on est traité aux États-Unis. Et quand on essaie vraiment d'expliquer pourquoi, c'est impossible. Et je dois l'expliquer d'une manière qui ne l'effraie pas, ne la rend pas triste ou ne la mette pas en colère. C'est donc le défi, d'essayer de maintenir cet équilibre et de m'assurer qu'elle comprenne le monde dans lequel nous vivons, tout en ne lui donnant pas l'impression que c'est un endroit vraiment horrible. 

Marilyn : Trouver le temps de faire une pause et de prendre du recul. Il y a tellement de problèmes et de choses importantes qui surviennent et qui vous détournent des choses et des personnes qui comptent dans la vie. La perte de Karen Hobert Flynn, une bonne amie et mentor pour moi cette année, qui était elle-même mère, a été une épreuve vraiment difficile à traverser.  

Karen était toujours très fière de parler de sa famille. Et c'est pour cela qu'elle soutenait énormément ceux d'entre nous qui avaient ou fondaient une famille. Cela signifiait beaucoup d'avoir quelqu'un qui encourageait autant cet aspect de votre vie. J'essaie toujours de me rappeler comment elle a toujours fait participer sa famille à cet espace, que c'est pour eux et pour l'avenir que nous venons travailler pour nous battre. 

Quelle est votre activité préférée à faire ensemble ? 

Jordanie: Nous nous sommes mis à regarder ensemble des émissions de cuisine, en particulier The Great British Bake Off. Le vendredi soir, nous regardons un épisode de l'émission de cuisine que nous regardons et le lendemain, quand elle joue dans sa cuisine, elle fait semblant d'être chef et prépare des plats que je vais essayer en tant que juge. Ou quand je lui prépare le dîner, elle dit : « Je vais être le juge et te dire ce que j'en pense... J'aime le goût mais pas tellement la texture. » C'est à la fois impoli et sympa.  

Marilyn : Cela peut paraître simple, mais c'est juste voir Mila grandir et découvrir la vie. Cette année, ce fut une telle bénédiction de pouvoir la voir vivre ses premières expériences et en apprendre davantage sur la vie. Et en tant que mère, je veux faire tout ce que je peux pour m'assurer que toutes ses expériences soient aussi positives, amusantes et inspirantes que possible. Soyons réalistes, j'ai aussi beaucoup aimé la déguiser pour Halloween.  

Quelle partie de votre « moi parental » apportez-vous à votre « moi professionnel » qui vous surprend ? 

Jordanie: Toutes mes années d'enseignement se sont déroulées avant la naissance de ma fille et j'aimerais pouvoir revivre certaines de ces années. Quand je la dépose aujourd'hui à l'école et que je pense à la confiance que vous accordez à toutes ces personnes avec votre enfant, je n'ai pas pu apprécier pleinement à l'époque ce que les gens me confiaient : c'est le bien le plus précieux de quelqu'un. 

Chacun d'entre nous a une existence très pleine et pleine de sens en dehors des heures que nous passons au travail. C'est pourquoi j'essaie de transmettre à mon « moi professionnel » mon « moi parental » en me souvenant de cela. En me rappelant que ce petit détail n'est pas tout et que chacun est la personne la plus importante pour quelqu'un d'autre. Il s'agit de veiller à ce que nous voyions vraiment les gens et non pas de les réduire à un travail qu'ils ont ou à la réalisation qu'ils créent, car c'est ainsi que je veux que les gens voient toujours ma fille, en tant que personne. 

Marilyn : En devenant maman, j'ai dû accepter le fait que je ne pouvais pas tout faire et apprendre à accepter le fait que je ne pouvais pas tout faire. Chaque jour, quelque chose va changer. Un jour, je serai vraiment bonne dans certains domaines et d'autres jours, non, et ce n'est pas grave. Tant que je fais de mon mieux ce jour-là, c'est ce qui compte.

Quel est l’aspect le plus surprenant de la maternité ? 

Jordanie: Je pense que pour moi, c'est parce que je me retrouve beaucoup dans ma fille. Je pense que cela m'a aidé à me montrer plus indulgente envers moi-même. Il y avait des choses que je considérais comme des défauts en moi, mais le fait de les voir chez elle, et bien sûr, rien n'est un défaut, tout est brillant, cela m'aide à me demander : « Pourquoi ne pas m'accorder la même pause que celle que je veux lui donner ? » 

Marilyn : En tant que parent, on se soucie beaucoup plus de tout. Quand je pense à Mila, je veux qu'elle vive une bonne expérience et je veux qu'elle vive dans un endroit meilleur que celui qu'il est actuellement.  

Que peuvent nous apprendre les enfants sur la manière de gérer la division dans notre pays ? 

Jordanie: Je pense que les enfants rendent les choses plus simples que nous. Ils pardonnent davantage et sont capables d'aborder une situation avec plus d'ouverture que la moyenne des adultes. Je repense à la citation de Martin Luther King : les enfants se soucient vraiment du contenu de votre personnage. Ils posent des questions basiques comme « Est-ce que quelqu'un est gentil, drôle et agréable avec moi ? » C'est de cela qu'il s'agit, pas de toutes ces autres choses auxquelles nous commençons à attacher de l'importance en vieillissant. 

Marilyn : Nous avons tous besoin des mêmes choses dans la vie. Nous avons tous besoin de nous sentir aimés et respectés. Ce sont des besoins essentiels et les enfants dépendent de leur famille comme nous dépendons tous les uns des autres dans la communauté. Je pense qu'il est important qu'au niveau le plus élémentaire, nous voulions tous être traités avec respect et gentillesse.

Quel espoir avez-vous pour l’avenir de la démocratie dont vos enfants (et tous nos enfants) hériteront un jour ? 

Jordanie: C'est pour cela que je suis ici. Je veux que ma fille voie une démocratie américaine dans laquelle les systèmes et les structures démocratiques fonctionnent réellement pour représenter les meilleurs intérêts des citoyens. Je veux qu'elle voie des élus à tous les niveaux et qu'elle ait confiance qu'ils font de leur mieux pour représenter les personnes qui les ont élus, plutôt que les intérêts des entreprises, leur propre ego ou le pouvoir de tout cela. J'espère vraiment que la démocratie dans laquelle nous vivons fonctionne davantage pour représenter davantage de personnes que ce que nous voyons actuellement. 

Marilyn : Nous vivons dans un espace hyper-polarisé. La participation à notre démocratie est devenue si conflictuelle. J'espère que nous pourrons parvenir à un lieu de valeurs communes et nous unir pour protéger notre démocratie en tant que lieu de participation de tous.  

Nous devrions tous nous sentir à l’aise pour faire entendre notre voix et personne ne devrait jamais avoir peur de parler honnêtement d’un problème. Nous pouvons être en désaccord, et je ne dis pas que ce sera facile, mais je dis que les gens doivent se sentir en sécurité pour participer. Tout le monde mérite de se sentir entendu et que sa voix compte.