Une partie d'une série.

Note de l'éditeur : Chaque été, Common Cause New York a la chance de bénéficier des talents et de l'énergie d'un groupe de stagiaires. Ils nous aident dans nos recherches sur nos problématiques, dans l'organisation de nos militants et dans tout ce qui doit être fait. Alors qu'ils retournaient sur leurs campus, nous leur avons demandé de réfléchir à leur expérience avec Common Cause et aux défis auxquels notre démocratie est confrontée.

Par Erica Hobby, stagiaire en recherche et politique

À la suite de l’élection présidentielle de l’année dernière, des entreprises comme Facebook et Google ont été critiquées pour leur rôle présumé dans l’augmentation de la partisanerie et la propagation de fausses nouvelles. Notre bureau a décidé d’examiner ces questions et leur portée afin de mieux comprendre le problème et de trouver des solutions potentielles.

Reconnaissant que ces entreprises doivent être tenues responsables de leurs actes, notamment en raison de la nature omniprésente des médias sociaux, nous devions d’abord comprendre les problèmes que ces entreprises perpétuent et produisent. En explorant les écrits récents sur ces questions, moi-même et un autre stagiaire en recherche et politique ici à Common Cause New York avons compilé des données, des analyses et d’autres anecdotes dans une note de travail, ce qui nous a aidé à voir les problèmes et la manière dont ils sont discutés pour Facebook et Google en particulier. En utilisant la polarisation et la partisanerie accrue comme point de départ, nos recherches nous ont conduit à d’autres questions : les fausses nouvelles, les contenus violents et offensants, l’aspect humain des algorithmes des sites et la santé mentale des surveillants de contenu.

Nous avons découvert une gamme surprenante de problèmes liés à ces entreprises. Non seulement nous devons nous inquiéter de ne pas nous retrouver dans des « chambres d’écho » via nos comptes Facebook, mais nous devons également nous préoccuper du fait que les algorithmes de ces entreprises, l’épine dorsale du service, sont finalement vulnérables à la manipulation, qui peut favoriser certains contenus au détriment d’autres. Cette manipulation devient problématique lorsque le contenu placé en tête de votre fil d’actualité Facebook ou de la page de résultats de votre recherche Google est violent, faux et/ou extrême.

En commençant à étudier ces questions et la façon dont elles se manifestent dans divers aspects de notre vie quotidienne sur Internet, nous nous rendons compte que nous ne pouvons pas supposer que ces entreprises peuvent ou veulent prendre des décisions qui favorisent nos meilleurs intérêts. Cela pose les bases pour approfondir les questions et, en fin de compte, progresser vers des principes directeurs que nous devrions tous demander à ces entreprises d'adopter afin qu'elles assument la responsabilité du contenu de leurs sites et des conséquences qu'ils entraînent.

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