Le droit de vote nous permet à tous d’avoir notre mot à dire sur l’avenir. Mais lorsqu’il s’agit de voter, le passé peut nous empêcher d’avoir un avenir meilleur. Pour les personnes qui ont commis des erreurs dans leur passé et ont été reconnues coupables d’un crime, de nombreux États interdisent ou rendent difficile le rétablissement du droit de vote, en saisissant l'une des meilleures formes possibles de réhabilitation, en donnant aux gens une seconde chance de construire une communauté avec un nouveau départ et une voix et un vote pour aider à façonner l'avenir. Ce 6 novembre, le Campagne Second Chances en Floride donne aux électeurs la possibilité de rétablir la droits de vote de 1,4 million d'amis, voisins ou collègues qui ont payé leur dette à la société et veulent que leurs droits soient rétablis.

Même si nous ne vivons pas en Floride, nous devrions tous souhaiter cela pour nos concitoyens, car cette vidéo du New York Times Opinion La section nous rappelle que, collectivement, nous sommes tous empêchés de tenir la promesse d'une union plus parfaite par l'histoire tragique de notre nation avec l'esclavage. Collectivement, nous n'avons pas réussi à démanteler notre passé raciste intégré dans les lois de l'ère de la reconstruction adoptées en réaction aux peurs attisées par ceux qui ont perdu la guerre civile. Nous sommes devenus des récidivistes à cause des lois de ségrégation Jim Crow. Même le racisme blanchi d'aujourd'hui qui permet au président en exercice de prétendre de manière flagrante qu'il y a « de bonnes personnes des deux côtés » de l'émeute suprémaciste blanche de l'année dernière, est un crime - au sens figuré, bien sûr - certains d'entre nous croient toujours que la liberté d'expression est libre malgré la décision de la Cour suprême d'accorder le privilège à la parole rémunérée dans les médias. Citoyens Unis et cas connexes.

Les électeurs de Floride ont l’occasion de réparer les torts de 150 ans d’histoire et de commencer à nous libérer tous d’un passé que nous ne pourrons jamais oublier, mais que, comme les personnes anciennement incarcérées, nous pouvons atteindre un lieu de compréhension, de réconciliation et de pardon qui nous permet à tous d’avancer vers un avenir meilleur, ensemble.

Malgré tous nos défauts en tant que nation, c'est cette idée folle, inscrite dans nos documents fondateurs, selon laquelle chaque individu est créé égal, avec certains droits inaliénables, que chaque génération d'Américains a depuis lu, pris à cœur et décidé que si nous y croyons vraiment, nous devrions agir en conséquence. Ce n'est pas une tâche facile - agir et vivre selon la promesse de la démocratie américaine - car cela signifie reconnaître que les personnes avec lesquelles nous sommes le plus en désaccord dans le monde entier ont autant leur mot à dire que vous et moi sur l'avenir que nous partageons tous.

Certaines personnes en Floride, y compris le gouverneur Rick Scott, montré dans cette vidéo comme un récidiviste qui nie les droits des gens, veulent vous faire croire qu'il ne s'agit pas de race, ni du passé, ni même du droit de vote - ils veulent vous faire croire qu'il s'agit de politique partisane parce qu'ils pensent que de nombreux anciens détenus s'inscriront comme démocrates.

Il est ironique, n’est-ce pas, que le parti de Lincoln perpétue des lois ségrégationnistes à peine voilées, comme seule façon de conserver le pouvoir compte tenu des changements démographiques. Des lois comme celles qui privent de leurs droits les personnes qui ont purgé leur peine, ou qui ferment les bureaux de vote dans les quartiers noirs, ou qui rendent l’inscription sur les listes électorales plus difficile qu’elle ne devrait l’être à l’ère numérique, ou qui purgent les listes électorales, ou qui rendent le vote des étudiants plus difficile, ou qui exigent de multiples formes d’identification, ou qui découpent les circonscriptions électorales pour créer des majorités imaginaires à partir d’une minorité de voix, ou qui maintiennent l’obscur Collège électoral au lieu d’élire un président à la majorité des suffrages populaires – ce sont toutes des obstacles à la participation pour maintenir les gens en bas au lieu de poursuivre des politiques qui les élèvent. Ces lois ont toutes des racines dans notre passé raciste. Et cela fait des politiciens comme le gouverneur Rick Scott des récidivistes, qui perpétuent des crimes contre la démocratie parce qu’ils croient en leur pouvoir plus qu’en le peuple.