Écrit par Asha Merz

Je m’appelle Asha Merz, j’ai 15 ans et je suis stagiaire chez Common Cause Connecticut cet été. Cela me paraît encore étrange, même à moi, d’entendre cette série de phrases à la fois. La plupart des gens pensent que 15 ans, c’est trop jeune pour produire du bon travail ou assumer des responsabilités. J’étais vraiment intimidée au début, mais l’expérience que j’ai acquise chez Common Cause m’a été très utile, car elle m’a permis de voir de mes propres yeux comment contrer l’argent en politique au niveau de l’État. En partageant mon expérience avec mes camarades, j’espère inspirer toute une armée d’adolescents à se soucier de ce que je considère comme la question fondamentale qui définira notre qualité de vie dans les années à venir.

Ma génération est notoirement naïve et égocentrique, soit trop préoccupée par ses propres problèmes, soit par d’autres choses insignifiantes comme la dernière mode ou le dernier gadget technologique. J’en ai fait l’expérience moi-même, même au lycée. Le manque de participation et d’engagement sur des questions politiques importantes comme la réforme du financement des campagnes électorales est stupéfiant. Ne vous méprenez pas – nous avons notre lot d’écologistes, de militants des droits de l’homme, de défenseurs des droits des animaux – la liste est longue. Mais j’ai remarqué qu’aucun de ces gens ne semble même considérer que les questions entourant la réforme du financement des campagnes électorales affectent – et même définissent les combats pour – les choses qui leur tiennent le plus à cœur. La valeur financière de la plupart des plus grandes entreprises, et des plus gros contributeurs aux campagnes politiques, est supérieure au PNB de nombreux pays. Et leurs intérêts sont en conflit direct avec ceux de nos citoyens – un air pur, une eau propre, une vie digne et un traitement humain des animaux.

Une pensée récurrente que j'entends chez les enfants de mon âge est qu'ils « veulent être entendus » et « veulent faire une différence ». En raison de la façon dont fonctionne la démocratie de notre pays, le moyen le plus efficace d'y parvenir est que le citoyen moyen vote pour des dirigeants qui promettent de se concentrer sur les choses qui lui tiennent à cœur. Mais tant que l'argent dominera les campagnes, les élus seront captifs des intérêts de l'argent et légiféreront toujours en fonction des besoins de leurs « propriétaires » plutôt que des personnes qui les ont élus. Sur chaque question. Et après la décision de la Cour suprême dans l'affaire des droits de l'homme, les jeunes de mon âge ont tendance à vouloir « être entendus » et à vouloir « faire la différence ». Citoyens Unis Dans ce cas, il n’y a pas de limite au montant d’argent que ces sociétés peuvent dépenser en politique, car la Cour suprême a jugé que les dépenses politiques restent protégées par la « liberté d’expression » et que les sociétés ont les mêmes droits que les personnes dans l’exercice de leur liberté d’expression.

Comment le citoyen moyen peut-il faire la différence si son vote, censé être « équitable », est éclipsé par les intérêts particuliers des grandes entreprises ? Le citoyen moyen ne possède pas une entreprise de plusieurs milliards de dollars et ne peut pas donner des millions à un candidat pour garantir une faveur politique une fois que celui-ci sera au pouvoir. Si les élections continuent comme elles se déroulent actuellement, la voix du citoyen moyen ne sera pas entendue. Les écologistes n’auront pas leur mot à dire et auront peu d’influence sur les législateurs qui feront ce qu’il faut pour continuer à être réélus à court terme, même si cela nuit irrémédiablement à l’environnement, voire à nous tous, à long terme. Le meilleur antidote au pouvoir de l’argent est une citoyenneté informée et active. En fin de compte, le candidat politique a toujours besoin que les masses votent pour lui, et si nous pouvons nous informer et nous responsabiliser, nous pourrons lutter collectivement.

Cette triste mais vraie vérité doit être répandue. Ma génération a Je ne peux pas entendre cela, sinon ils continueront à penser que la réforme du financement des campagnes électorales ne les concerne pas. C'est pourquoi je saisis toutes les occasions possibles pour diffuser mes connaissances sur ces questions, pour essayer d'alerter ma génération sur ce qui se passe réellement. Travailler avec Common Cause a considérablement élargi ma compréhension de ces questions et m'a aidé à approfondir ma compréhension de la façon dont nous pouvons faire la différence : inciter les gens à s'inscrire pour voter, les aider à voter, les aider à comprendre les enjeux politiques et comment ils les affectent, œuvrer pour des élections propres et devenir des consommateurs informés des entreprises qui nous habillent et nous nourrissent. J'espère utiliser ces connaissances au mieux de mes capacités et tenter d'éduquer chaque jeune que je rencontre et qui croit à tort que le changement n'est pas possible. Cela me rappelle mon livre pour enfants préféré quand j'étais enfant : Nageur, écrit par Leo Lionni. Lorsque tous les petits poissons se rassemblent pour nager en formation, ils deviennent aussi gros que les poissons les plus gros et les plus intimidants, et sont capables de faire fuir les prédateurs et de nager dans la direction qu'ils choisissent d'aller.