Le premier soir de la conférence de l'ALEC, j'étais assis tranquillement au bar de l'hôtel. Un législateur a tendu un whisky à un autre législateur et je l'ai entendu dire « Ne me remerciez pas, remerciez Pfizer ». Lorsque j'ai demandé au législateur si Pfizer avait simplement payé sa boisson, il a nié.

Voilà ce qui se passe lors des conférences de l'American Legislative Exchange Council (ALEC), un groupe de lobbying privé très secret. Cette année, l'ALEC a tenu sa réunion annuelle au luxueux Manchester Grand Hyatt de San Diego. L'hôtel, qui se présente comme « le plus grand complexe hôtelier urbain en front de mer de la côte ouest », dispose de deux piscines sur le toit, d'un spa de luxe et de grandes terrasses surplombant les yachts dans la baie de San Diego. Cette semaine, il est également rempli d'élus politiques, de lobbyistes d'entreprises et d'intérêts particuliers, et de dizaines d'agents de sécurité pour s'assurer que les lobbyistes et les politiciens puissent se rencontrer et se rencontrer en secret. Le pire, c'est que la plupart des déplacements et du séjour des législateurs à cette conférence seront payés en secret par les sponsors de l'ALEC ou par les contribuables.

Comme d'autres réunions de l'ALEC, cet événement de San Diego a été accueilli par des protestations, mais la manifestation qui a eu lieu mercredi n'empêche pas l'ALEC et ses membres corporatifs de poursuivre leurs activités de lobbying. Commanditaires de la conférence Les données obtenues par le Center for Media and Democracy et Greenpeace donnent un aperçu des entreprises qui sponsorisent l'événement de cette année : Reynolds American, AT&T, Altria, ExxonMobil, Chevron, Duke Energy, Pfizer, Time Warner Cable et FedEx, pour n'en citer que quelques-unes. ALEC étant une organisation caritative à but non lucratif 501(c)(3), ces entreprises sont éligibles à une déduction fiscale pour chaque dollar qu'elles donnent à ALEC pour sa conférence.

[Crédit photo : Centre pour les médias et la démocratie et Greenpeace]

Malgré le parrainage des entreprises lors de la réunion de l'ALEC cette année, l'organisation a perdu un certain nombre de membres d'entreprise de premier plan au cours de l'année dernière, notamment Microsoft, Google, Facebook, eBay, BP et T-Mobile. En mars, Common Cause s'est jointe à plus de 80 organisations d'intérêt public, religieuses, environnementales, syndicales, de santé publique, de défense des droits civiques et d'investisseurs pour envoyer une lettre Pfizer a exhorté l'entreprise à quitter ALEC, en grande partie en raison des positions controversées d'ALEC sur le changement climatique et les soins de santé. Depuis lors, plus de 100 000 personnes ont signé des pétitions exhortant Pfizer à rompre ses liens avec ALEC.

Mais il semble que Pfizer ne soit pas à l'écoute, car la société a continué de sponsoriser la conférence ALEC de cette semaine à San Diego au « niveau des directeurs », pour un montant de 10 000 TP4T. Malgré les déclarations publiques proactives de Pfizer sur le changement climatique, la santé publique et le tabac, ce parrainage met la société au lit avec les grandes entreprises du tabac, telles que Reynolds American et Altria, et les grandes sociétés pétrolières et polluantes comme ExxonMobil, Chevron et Duke Energy.

Il est temps pour Pfizer de rester fidèle à ce qu'il dit aux consommateurs et aux investisseurs en matière de climat et de santé publique, et de rompre ses liens avec le système de rémunération au travail et d'allégements fiscaux pour le lobbying d'ALEC.

Dites à Pfizer de quitter ALEC aujourd’hui !