Note de l'éditeur : Cet article a été publié pour la première fois sur le Le blog de la Fondation Benton.

Le Congrès est dysfonctionnel. Les tribunaux sont une mauvaise plaisanterie dangereuse. Les agences gouvernementales indépendantes sont sur le point d'être démantelées. Le programme de l'administration est en grande partie bloqué. Les grandes et petites entreprises ont pillé l'économie et augmenté les prix, ce qui a causé de réels dommages aux consommateurs américains, bien après que les circonstances économiques puissent le justifier. Les médias, qui ont l'obligation solennelle de nous donner de vraies nouvelles et informations, choisissent plutôt de nous couvrir d'infodivertissement et de futilités qui détournent notre attention des vrais problèmes qui minent notre démocratie. Et nous, le peuple, avons laissé faire.

« Mon Dieu, Copps est devenu un vieux maniaque », diront certains. Le paragraphe ci-dessus est peut-être un peu vague, mais il contient suffisamment de vérité pour justifier un examen plus approfondi. Restez avec moi ici.

UN CONGRES DYSFONCTIONNEL.  Nous avons un Congrès qui est affaibli par l’argent, l’idéologie, le redécoupage partisan, l’obstruction parlementaire et un manque de transparence. Ce n’est pas entièrement nouveau, c’est juste pire que jamais. Oh, je sais, remontez dans notre histoire et vous ne trouverez jamais un Congrès parfait. Et, oui, certaines lois importantes ont été adoptées dans le sillage de la COVID. Mais nous n’avons jamais eu autant d’argent des intérêts particuliers et de lobbyistes grassement payés pour acheter des votes au Capitole et faire reculer la démocratie que nous avons en ce moment. L’argent empoisonne la démocratie, et si on ne le freine pas – vraiment et très vite – je ne crois pas que notre démocratie survivra.

La démocratie est mise à mal depuis de nombreuses années par le redécoupage des circonscriptions électorales du Congrès, mais jamais autant que les cartes électorales partisanes omniprésentes et flagrantes que nous connaissons aujourd'hui. Des blocs entiers de citoyens ont vu leur pouvoir de vote diminué et souvent détruit, perdant ainsi entièrement leur voix dans la détermination de la voie de notre pays. Les bulletins de vote de millions d'Américains sont dilués au point de ne plus compter. Pensez-y ! Je parle peut-être de votre bulletin.

Les obstructions et autres manœuvres législatives de dernière minute compromettent en même temps d’importantes propositions législatives et des nominations présidentielles. Nous en sommes presque aux trois quarts de cette administration, et de nombreuses nominations présidentielles à des postes importants sont bloquées dans l’enfer de la confirmation du Sénat. En quoi cela aide-t-il notre diplomatie que les règles du Sénat permettent à un sénateur de retarder la confirmation de dizaines d’ambassadeurs et d’autres fonctionnaires ? Nous avons d’énormes problèmes mondiaux à résoudre, mais une partisanerie flagrante maintient des centaines de postes diplomatiques vacants. La dernière fois que j’ai vérifié, plus d’un quart des postes d’ambassadeurs américains n’avaient pas de personne confirmée par le Sénat. C’est un manquement à l’intérêt national ! Comment le gouvernement peut-il faire son travail sans dirigeants à la barre ?

UN POUVOIR JUDICIAIRE DÉFAILLANT.  S’il existe une branche du gouvernement où la sagesse, la connaissance historique et une intégrité irréprochable sont censées régner, c’est bien la magistrature. Mais aujourd’hui plus que jamais, l’hyper-partisanerie dicte qui est nommé à la Cour suprême. Les intérêts particuliers exercent bien plus d’influence que le grand public sur les nominations. (Parfois, le Sénat trouve même le moyen de retarder ces nominations importantes jusqu’à ce qu’un président différent et plus acceptable politiquement prenne ses fonctions.) De plus en plus, l’idéologie archaïque, plus que le constitutionnalisme éclairé, influence l’éventail vertigineux de décisions que rend la Cour suprême. Pour couronner le tout, notre plus haute cour fonctionne sans aucun code de conduite éthique crédible. Les juges, et même leurs conjoints, s’engagent dans des « emplois » et des « opportunités » lucratifs qui jettent de graves soupçons sur leur intégrité – leur sens de ce qui est bien et de ce qui est mal. Ces juges s’en tirent avec un comportement que même un membre du Congrès ne peut pas faire !

Nous entrons maintenant dans une ère où les juges locaux et de moindre envergure sont de plus en plus souvent sélectionnés au terme d’une campagne électorale onéreuse. Ces élections ne font pas l’objet de reportages, mais coûtent parfois des millions de dollars. Ces sommes proviennent souvent de riches intérêts particuliers. Des postes de juges à vendre au plus offrant ! Est-ce ainsi que la justice est rendue ?

Les groupes d'intérêts savent aussi faire du shopping judiciaire. Ils trouvent le moyen de présenter leurs plaintes à des juges connus pour leurs tendances politiques favorables, c'est-à-dire leurs idéologies. L'affaire est alors souvent portée devant une cour d'appel dont la majorité peut avoir des tendances opposées, et la décision initiale peut être annulée. Ce processus de yo-yo peut se poursuivre jusqu'à la Cour suprême. Faut-il alors s'étonner que le pouvoir judiciaire tombe rapidement en disgrâce auprès de l'opinion publique ?

La justice n’est pas une question de politique. Il s’agit d’une affaire sérieuse qui touche à la confiance du peuple dans la justice que nous garantissons. Notre démocratie ne peut pas permettre que ces abus continuent. La réforme judiciaire est une réforme essentielle, et il est temps de la mettre en œuvre. Les juges déconnectés de la réalité doivent comprendre ce que leur comportement met en danger. Et nous, le peuple, devons insister sur ce point.

RESPONSABILITÉ DES ENTREPRISES À L’ÉGARD DE L’INFLATION ET DE L’ÉCONOMIE.  Il y a sûrement de multiples causes à l’inflation qui s’abat sur notre économie depuis tant de mois. La COVID et les coûts pour soulager les souffrances qu’elle a provoquées ont engorgé les chaînes d’approvisionnement dans le monde entier, provoqué d’énormes pics dans les prix de l’énergie et fait des ravages dans l’économie mondiale. Mais il y a aussi eu une énorme quantité de profiteurs, de la part des grandes entreprises et, oui, parfois des petites. Les compagnies aériennes, les producteurs et distributeurs d’énergie, les services financiers, les télécommunications, les transformateurs de viande et d’aliments ont augmenté leurs prix, et leurs bénéfices trimestriels ont grimpé en flèche – dans les dizaines de milliards – tandis que les consommateurs en payaient le prix. Voyant les gros profiteurs, de nombreuses petites entreprises ont suivi le mouvement et ont profité de l’occasion pour arnaquer les consommateurs au-delà des augmentations de prix légitimes. Je ne dis pas « toutes », mais j’ai bien dit « beaucoup ». Une promenade dans de nombreuses allées de magasins est encore choquante aujourd’hui. Vous ne pouvez pas me convaincre que toutes ces hausses de prix sont justifiées. Pas plus que tous ces cartons et conteneurs de plus en plus petits qui nous obligent à payer plus pour moins. C’est loin d’être suffisant pour s’unir afin de surmonter un problème grave.

DES MÉDIAS QUI NE SONT PAS À LA HAUTEUR.  Les lecteurs réguliers de ce blog ne seront pas surpris d’apprendre que je tiens les médias pour responsables d’une grande partie du déclin de notre démocratie. Les grands médias d’entreprise préfèrent se concentrer sur le divertissement des téléspectateurs et des auditeurs plutôt que de les informer de ce qui se passe réellement. Au lieu de cela, nous sommes bombardés de boulettes de papier que Trump et DeSantis se lancent chaque soir sur les chaînes d’information. Les informations locales ne sont plus que l’ombre d’elles-mêmes parce que les grands groupes ont englouti des centaines de stations communautaires, réduisant considérablement les informations locales et régionales et les sujets importants aux niveaux local et national. Comment pouvons-nous avoir de meilleures informations alors que nous avons vu plus d’un tiers des emplois dans les salles de rédaction disparaître ces dernières années ? La couverture « si ça saigne, ça fait la une », la météo et les sports semblent être la totalité de trop de médias à travers le pays. Il existe encore des stations communautaires indépendantes et très performantes, ne vous méprenez pas, mais il leur est chaque jour plus difficile de survivre dans un environnement médiatique aussi consolidé.

ET NOUS?  J’ai fait remarquer dès le début que nous, le peuple, avons laissé faire une grande partie de cette situation. C’est dur, je le sais, mais nous devons tous faire un meilleur travail pour assumer nos responsabilités en tant que citoyens. Notre pays, malgré ses nombreux défis redoutables, reste le meilleur espoir du monde – si nous faisons notre part. Cela signifie voter, oui, mais cela signifie insister sur les médias et les reportages qui recherchent les faits, couvrent tous les sujets et nous fournissent des informations factuelles qui nous permettent de voter intelligemment. Cela signifie s’impliquer avant et après le vote, demander aux élus et aux élus de rendre compte de leur bon comportement et de leur intelligence, les pousser à tenir leurs promesses électorales et s’organiser avec des concitoyens partageant les mêmes idées pour s’assurer que les promesses politiques soient tenues. Les véritables réformes viennent rarement comme un cadeau des législateurs bienveillants du Capitole. Elles viennent quand ils ressentent la pression de chez eux. Cela signifie que vous et moi exerçons une pression. C’est un travail difficile mais nécessaire. Sans cela, nous nous retrouvons dans le désordre que nous avons. La démocratie n’est pas un sport de spectateur. C’est une obligation participative. Aussi dur que puisse paraître cet article, je crois toujours que nous pouvons arrêter le déclin de notre démocratie et tenir la promesse de l’Amérique – si c’est ce que nous voulons vraiment.