Article de blog
L'héritage d'Ann McBride Norton : « Nos victoires donnent l'espoir aux gens qu'en travaillant ensemble, nous pouvons faire la différence »
Karen Hobert Flynn : Ann était une leader, une mentor, une amie
Je suis vraiment désolé d'annoncer qu'Ann McBride, qui a occupé de nombreux postes chez Common Cause, notamment celui de présidente, est décédée le 5 mai.
Elle avait 75 ans et sa santé était en déclin.
Ann est un élément important de l’histoire de Common Cause et a été pour moi un mentor et un modèle précieux.
Le message d’Ann était clair. Nos victoires étaient, disait-elle souvent, « un message d’espoir pour les citoyens – un rappel qu’en travaillant ensemble, nous pouvons tous faire une différence dans notre gouvernement et dans notre monde. »
Elle a rejoint Common Cause au début des années 1970, d'abord comme bénévole pour faire passer l'amendement sur l'égalité des droits, puis comme membre du personnel travaillant sur un certain nombre de nos questions, notamment l'éthique et la réforme du financement des campagnes. Elle a été l'une des lobbyistes les plus infatigables de Common Cause et est devenue vice-présidente principale en 1984. Elle a été présidente de 1995 à 1999.
« Les gens rient », a dit un jour Ann, « quand je dis que je suis avec Common Cause et que je viens de Louisiane », un État connu autant pour sa corruption politique que pour son gumbo.
Mais elle était la personne idéale, incarnant si bien nos plus grands idéaux de ce que devrait être un gouvernement et de ceux qu’il devrait servir. Elle adorait voyager à travers le pays pour rencontrer les membres de Common Cause et d’autres. Elle se connectait très facilement avec des gens qui étaient frustrés par leurs dirigeants élus et qui avaient le sentiment de ne pas avoir voix au chapitre. Elle leur a montré comment, en travaillant ensemble, nous pouvions être une voix unie – une voix qui pouvait renverser l’injustice et remporter des victoires historiques en matière de réforme à tous les niveaux.
Lorsque les membres du Congrès ou les journalistes reprochaient à Ann d’être une Pollyanna, alors que la victoire semblait si loin de sa portée, elle prenait ces « insultes » pour des compliments. Elle nous a appris qu’il n’y avait aucune honte à être une éternelle optimiste.
« C'est pour cela qu'Ann a mené le bon combat, elle a terminé la course, elle a gardé la foi. En mémoire d'Ann et pour honorer son héritage, puissions-nous tous faire de même en ce moment crucial pour notre démocratie. » -- Ed Norton
Comme Ann, mon premier emploi chez Common Cause était un emploi de débutant : j’ai été embauchée comme assistante administrative en 1985. C’est grâce à Ann que j’ai découvert Common Cause, ses valeurs, ses forces et son travail. Sa chaleur, son intelligence et sa joie de vivre m’ont inspirée. Son instinct et ses compétences politiques étaient aiguisés, et sa maîtrise de nos enjeux était impressionnante. Pendant mes quatre premières années chez Common Cause, j’ai eu l’occasion de travailler avec Ann au quotidien. J’ai appris des meilleurs. Et cela continue d’inspirer mon travail chaque jour.
Le président de Démocratie 21 et ancien président de Common Cause, Fred Wertheimer, a déclaré : « Ann et moi avons travaillé ensemble à Common Cause pendant plus de deux décennies. Nous étions tous deux collègues et amis proches. Ann était une dirigeante inspirante pour Common Cause et pour la communauté d’intérêt public au sens large. Son engagement indéfectible envers le service public a fait d’elle un modèle pour les innombrables employés et bénévoles de Common Cause. »
Le sénateur John McCain (R-AZ) a eu de nombreux accrochages avec Ann et Common Cause au fil des ans, avant de nous rejoindre, ainsi que le sénateur Russ Feingold (D-WI), dans le cadre de notre partenariat pour une réforme historique du financement des campagnes électorales dans les années 1990. Le sénateur McCain a décrit Ann ainsi en la remerciant pour son travail qui a permis de remporter cette loi historique : « Ann McBride, notre général et notre stratège – une adversaire redoutable, je dois l’ajouter, mais qui a également fait un travail énorme et de grands efforts au nom de tous les Américains en tant que leader de Common Cause. »
C’est exactement ce qu’était Ann pour tous ceux qui se souciaient d’une démocratie juste, honnête et prospère. Elle était notre générale et notre stratège. Elle nous a donné à tous une voix.
VIDÉO : Ann McBride rend hommage au président fondateur du conseil d'administration de Common Cause, Archibald Cox >>
Au cours des dernières années, Ann et son mari Ed Norton ont travaillé en Chine dans le cadre d’un projet de conservation de la nature. Sur place, Ann a fondé Photovoices International, qui a fourni aux gens des appareils photo, des formations en photographie et un processus pour raconter des histoires à partir de leurs photos afin de faire entendre leur voix dans les décisions qui affectent leur vie.
Diplômée de l'American University, Ann a été membre de l'Institute of Politics de la Kennedy School of Government de l'Université Harvard et, en 2005, elle a été sélectionnée comme boursière Fulbright Senior pour enseigner à l'Université Charles de Prague. Elle a également partagé ses voyages et ses idées en tant que commentatrice pour NPR Tout bien considéré.
Ann nous manquera, mais son optimisme et sa capacité à être la voix des citoyens continueront d’être un guide pour notre travail.
Ed Norton : la volonté de fer d'Ann enveloppée dans le charme du Sud
Tout d’abord, sachez qu’Ann a beaucoup apprécié sa visite à Common Cause en décembre. Merci de l’avoir reçue. Elle était si fière de vous et de ce que vous avez accompli à Common Cause. Et Vernell a continué à rester en contact étroit avec elle lors de ses visites à Ann, d’une « soirée entre filles » au Kennedy Center et de ses appels téléphoniques. Cela a beaucoup compté pour Ann.
Je suis certain que Common Cause possède une documentation complète sur les plus de 20 ans d'Ann au sein de Common Cause et sur ce qu'elle a accompli en passant du statut de bénévole à temps partiel à celui de présidente. La fille d'Ann, Mary, a écrit une belle biographie et une nécrologie sur sa mère avec des éléments de C-Span, de NPR et d'autres archives - des citations d'Archie Cox et du sénateur John McCain et mes souvenirs de mon passage au conseil d'administration de Common Cause. Nous avons aimé regarder les archives de C-Span des conférences de presse et des panels et regarder les photos. Ma photo préférée est celle d'Ann témoignant avec les deux poings levés et un regard féroce de détermination. Quand j'ai vu un poing, j'ai su que je devais me taire, et quand j'ai vu deux poings, j'ai pensé « oh oh !!! ». Le fer sera gainé de son sourire et de son charme du sud.
Je peux seulement ajouter qu'Ann était profondément reconnaissante envers Common Cause pour l'opportunité que cela lui a donnée de grandir personnellement et professionnellement et en tant que femme professionnelle. Elle a écrit et parlé souvent de Common Cause. Ses écrits pour Photovoices – Donner du pouvoir aux gens grâce à la photographie Ann a également fait des présentations publiques, des cours pour le programme de formation de l’USAID pour les organisations de défense des droits des femmes en Mongolie (en hiver, il fait moins 40 degrés à Oulan-Bator), sa candidature et ses cours pour sa bourse Fulbright-Masaryk à l’Université Charles de Prague sont parsemés de références à Common Cause et à John Gardner, ainsi que de ce qu’elle a appris de son expérience avec Common Cause. Ann a vu Photovoices, qui a connu un énorme succès en Chine et en Indonésie, comme une extension de la philosophie et de la stratégie fondamentales de Common Cause – donner du pouvoir aux gens – et elle l’a exprimé avec éloquence. Sans vouloir citer de nom, mais lorsque nous vivions à Prague et qu’Ann enseignait à l’Université Charles, nous avons rencontré Vaclav Havel, et Ann a parlé fièrement et longuement de son expérience avec Common Cause.
L’importance du rôle des femmes transparaît comme l’autre thème dominant du travail d’Ann après Common Cause avec Photovoices et de son enseignement. Je pense que son travail sur l’amendement pour l’égalité des droits a stimulé cela. De plus, son expérience de femme lobbyiste au Capitole a joué un rôle important. Elle a ensuite constaté comment les opinions des femmes, en particulier dans les zones rurales, étaient souvent ignorées en Chine et en Indonésie. Elle a créé et organisé Photovoices pour donner du pouvoir aux femmes. Je l’entends encore lorsqu’elle est allée rencontrer les dirigeants des gouvernements locaux en Chine – souvent tous des hommes – pour expliquer qu’elle voulait donner des appareils photo aux villageois et leur demander de raconter des histoires sur les photos. Les hommes, pensant souvent qu’ils pourraient avoir une chance d’obtenir un appareil photo gratuit, ont exprimé leur intérêt et leur enthousiasme à participer à un projet Photovoices dans leur village, et Ann regardait autour d’elle et demandait : « Y a-t-il des femmes dans ce village ? » Puis, s’appuyant sur son expérience de Common Cause avec la discipline de parti et le soutien bipartisan, elle rappelait aux hommes que « le président Mao a dit que les femmes soutenaient la moitié du ciel ».
En aidant Mary, la fille d'Ann, à préparer la biographie de sa mère, j'ai trouvé un e-mail qu'Ann avait écrit en 2011 après notre retour à San Francisco, dans lequel elle décrivait son expérience à Common Cause comme lui donnant le sentiment « d'être au centre de l'univers avec le don d'être connectée aux dizaines de milliers d'activistes de Common Cause à travers le pays ». Ann adorait ces réunions hebdomadaires des bénévoles au bureau. Je la vois encore se précipiter vers la réunion, laissant tomber quelques papiers au passage, avec ce sourire et ce regard heureux sur son visage.
Ann était sans aucun doute fière de ses réalisations au sein de Common Cause et fière d’être passée du statut de bénévole à temps partiel à celui de présidente. Cela dit, je sais avec certitude qu’Ann aurait voulu dire à la communauté de Common Cause : « Merci Common Cause pour l’opportunité que vous m’avez donnée. Merci à vous, bénévoles, de m’avoir montré ce qui est inscrit sur cette plaque dans votre bureau avec ma photo : « Une personne peut faire la différence, et les individus qui travaillent ensemble peuvent changer le monde. »
Pour cela, Ann a mené le bon combat, elle a terminé la course, elle a gardé la foi.
En mémoire d’Ann et pour honorer son héritage, puissions-nous tous faire de même en ce moment crucial pour notre démocratie.
Fred Wertheimer : une puissante source d'inspiration
Ann et moi avons travaillé ensemble à Common Cause pendant plus de deux décennies. Elle est arrivée à Common Cause en tant que bénévole en 1972 et en est devenue la présidente de 1995 à 1999.
Nous étions collègues et amies proches. Ann était une dirigeante exceptionnelle pour Common Cause et la communauté d’intérêt public. Elle était profondément engagée dans le service public, une lobbyiste d’intérêt public de premier plan, une oratrice dynamique et une puissante source d’inspiration pour le personnel de Common Cause, les bénévoles et tous les citoyens qui cherchaient à se faire entendre dans leur démocratie. Ann était un mentor et un modèle pour de nombreux jeunes membres du personnel qui sont passés par le bureau de Common Cause.
Ann n’a jamais douté de sa conviction qu’une seule personne pouvait faire la différence.
John Gardner s'émerveillait des talents d'oratrice d'Ann. Il la considérait comme une communicatrice puissante et compétente des valeurs et des enjeux de Common Cause. Ann avait une capacité unique à entrer en contact avec les gens – avec les bénévoles, le personnel et les membres de Common Cause, avec les membres du Congrès, avec les médias et avec à peu près tous ceux qu'elle rencontrait.
Ann avait un esprit aventurier. Cela est devenu évident pour tout le monde lorsque, après avoir quitté Common Cause, Ann et son mari et âme sœur Ed Norton sont partis en Chine pour travailler sur un projet environnemental de cinq ans dirigé par Ed dans la province du Yunnan.
En plus de son travail sur le projet environnemental, Ann a utilisé ses compétences créatives pour inventer un projet visant à donner du pouvoir et de la voix aux villageois locaux. Elle leur a donné des appareils photo pour qu'ils puissent enregistrer de manière permanente leur environnement, leur culture et leur vie. Ann a créé une association à but non lucratif pour étendre le projet, Photovoices International, et ont finalement noué des partenariats avec National Geographic, WWF-Indonésie et la Fondation Ford, et une exposition de leurs photos dans un musée aux États-Unis. Lorsque Ann et Ed ont finalement quitté la Chine, ils ont continué leur grande aventure en s'installant en Indonésie, où
Ann a poursuivi son projet Photovoices.
À l'étranger, Ann a également réussi à obtenir une bourse Fulbright, qu'elle a poursuivie à Prague, et est devenue commentatrice pour NPR sur ses expériences en Asie.
Chez Common Cause, nous avions un principe d’organisation de base : travailler dur et s’amuser.
Ann a fait les deux au maximum.
Ann était une personne très spéciale.
Ann McBride Norton, qui a dirigé Common Cause et défendu les lois sur le financement des campagnes électorales, décède à 75 ans - Le Washington Post
Vernell Grissom : la première « Madame Présidente »
« Madame la Présidente. » J'ai pu utiliser ce terme trois fois dans l'histoire de Common Cause et je l'utilise non seulement comme un terme de respect mais aussi comme un terme d'affection. Ann McBride a été la première femme présidente de Common Cause et la deuxième, Chellie Pingree, a été élue au Congrès. C'est la troisième, notre présidente actuelle Karen Hobert Flynn, et le fait qu'Ann McBride l'ait encadrée il y a des années, c'est l'histoire que je vais partager.
C'est ironique, mais c'est tout à fait logique, car Ann était un modèle, même si je ne pense pas qu'elle se considérait comme telle. À l'époque, elle présidait le plus grand groupe de bénévoles, « The Washington Connection », et elle utilisait leurs talents pour élargir la portée de Common Cause à travers le pays. C'était avant que nous ayons des outils de réponse rapide comme le courrier électronique, Facebook et Twitter. Ils l'adoraient. Un briefing du mardi matin n'était pas complet sans les commentaires d'Ann. Elle a fait vivre ses expériences de lobbyiste avec ses notes et ses expériences au Congrès. Elle a fait vivre les personnalités dont nous avions lu les récits dans le Post. Personne ne pouvait rendre le fonctionnement ou les échecs du gouvernement plus intéressants et plus accessibles. Elle était empathique et savait connecter les gens.
Qu'il s'agisse d'aider ma fille à faire ses devoirs politiques ou de s'exclamer sur la façon dont il était possible que j'élève une enfant aux idées aussi conservatrices, Ann était impliquée dans nos vies. Elle a encouragé ma fille lorsqu'elle a postulé pour son premier vrai emploi, un poste dans une organisation dirigée par l'un des membres de notre conseil d'administration de l'époque. Elle n'a jamais manqué de lui demander ce qu'elle faisait ou comment elle se débrouillait dans le monde du travail. Nous avons eu de nombreuses conversations merveilleuses dans tous les endroits, y compris les toilettes pour femmes. Pas de président à subordonné, juste de femme à femme, à propos des enfants, du fait d'être une femme qui travaille à cette époque et de certains des défis que cela créait.
Ann a favorisé la culture Common Cause d'une famille avec tous ses hauts et ses bas. Elle a quitté Common Cause mais a toujours soutenu les femmes dans presque tout ce qu'elle faisait. Des années plus tard, nous avons pu reprendre contact et elle s'intéressait toujours à Common Cause, à ce que nous faisions, aux problèmes sur lesquels nous travaillions et à la façon dont les choses se passaient en général. Nous avons partagé d'autres histoires, des souvenirs et, surtout, des rires. Elle nous manquera, mais je suis si heureuse que nous l'ayons eue pendant un certain temps.
RIP « Madame la Présidente ».
Jackie Howell : L'histoire des tailleurs de pierre
Ann a laissé une impression durable sur tous ceux avec qui elle a travaillé : le personnel de Common Cause, les bénévoles, les législateurs, les citoyens. Sa personnalité était joyeuse et plus grande que nature.
Si vous avez eu l'occasion de travailler avec Ann, vous avez probablement entendu l'histoire des tailleurs de pierre. Elle la racontait souvent.
Il y avait deux tailleurs de pierre qui travaillaient sur un bâtiment. On demanda au premier : « Que faites-vous ? » Et il grommela : « Je taille de la pierre. »
Mais lorsqu’on a demandé au deuxième tailleur de pierre ce qu’il faisait, son visage s’est illuminé lorsqu’il a répondu : « Je fais partie d’une équipe qui construit une belle cathédrale. »
Cette histoire était l’essence même d’Ann – elle ne se contentait pas de tailler des pierres, tout ce qu’elle faisait était destiné à un but plus grand et plus élevé. Elle n’a jamais douté du potentiel de ce que nous pouvions construire en tant qu’équipe.
Ann était une éternelle optimiste et, pour être honnête, cela m'agaçait parfois. Mais j'étais beaucoup plus jeune à l'époque. Je suis plus âgée maintenant et suffisamment sage pour voir qu'Ann avait raison depuis le début.
Si nous travaillons ensemble en équipe, si nous restons optimistes, si nous n’abandonnons jamais, nous pouvons tout accomplir.
Quelle chance nous avons eu d’avoir Ann pour nous le rappeler.
~ Jackie Howell (Common Cause – 1983 et 1984-2001)
Don Simon : Brique par brique Ann a construit McCain-Feingold
J'ai rencontré Ann pour la première fois lorsque j'ai rejoint Common Cause en tant que nouvelle avocate en 1978. Elle était déjà une collaboratrice senior du bureau, l'une des nombreuses personnes que j'admirais et dont j'essayais d'apprendre. Après quelques années, j'ai quitté le personnel, mais j'ai ensuite rejoint le conseil d'administration de Common Cause et j'ai continué à travailler avec Ann à ce titre.
Lors de ma dernière réunion du conseil d’administration avant la fin de mon mandat en 1995, nous avons élu Ann à la présidence de Common Cause, un choix facile et évidemment judicieux. Alors que nous quittions la réunion ce samedi après-midi, elle m’a demandé de passer au bureau de Common Cause lundi pour la voir.
Lors de cette rencontre, elle m’a pris complètement par surprise et m’a dit que je devais revenir travailler avec elle à Common Cause. Après réflexion, j’ai dit que je le ferais, lançant ainsi les quatre années les plus agréables, les plus intenses et de loin les plus satisfaisantes de ma carrière professionnelle.
La collaboration que j’ai eue avec Ann a été merveilleuse. C’était à la fin des années 1990, à l’époque où, par la seule force de sa volonté, elle a construit, brique par brique, la loi McCain-Feingold. C’était une force de caractère, une détermination à toute épreuve, une connaissance du lobbying, une intelligence politique et un amour profond de la démocratie, accompagnés de la conviction inébranlable que les citoyens sont obligés de se battre constamment pour sa pleine réalisation.
Ce qu'Ann avait (et ce qui me manquait cruellement), c'était les qualités relationnelles nécessaires pour illuminer une salle dès son entrée et charmer tout le monde. C'était assez magique à regarder, et cela la rendait très efficace non seulement pour diriger Common Cause, mais aussi pour transmettre le message de l'organisation au Congrès, aux membres et aux bénévoles, et au pays.
Mais le plus important, c’est qu’Ann et moi sommes devenues des amies très proches, partageant les hauts et les bas de nos vies au cours de ces années, qui furent nombreuses pour nous deux. Par-dessus tout, au-delà même de la merveilleuse opportunité de travailler avec elle à Common Cause, c’est cette amitié pour laquelle je suis la plus reconnaissante.
« Ann McBride, notre général et notre stratège – un adversaire redoutable, je dois l’ajouter, mais qui a également accompli un travail énorme et de grands efforts au nom de tous les Américains en tant que leader de Common Cause. » -- Sénateur John McCain (R-AZ)
Randy Huwa : le « talent local » de John Gardner
Lorsque John Gardner parlait, avec une grande fierté, du talent « local » du personnel de Common Cause, il parlait d’Ann.
Ann a commencé comme bénévole au bureau de Common Cause sur l'amendement pour l'égalité des droits. Elle était mère au foyer avec deux petites filles. Mais un jour, comme Ann le racontait souvent, elle a décidé qu'elle pouvait faire plus que « mettre de la mayonnaise sur le dieffenbachia ». [C'est une vraie chose.] Vous pouvez le rechercher.] La carrière d’Ann a inspiré de nombreuses personnes – de nombreuses filles et femmes, certes, mais pas seulement. Son histoire nous a montré que tout le monde – n’importe qui – pouvait faire sa part pour contribuer à rendre le monde meilleur. Il suffit d’en avoir envie.
Ann avait BEAUCOUP d’histoires à raconter, et pas seulement sur le dieffenbachia. Beaucoup d’entre elles étaient ancrées dans son État natal, la Louisiane : des histoires sur Huey Long et Earl Long, sur le shérif Eddie J. Ste Marie de la paroisse de Lafourche. Des histoires sur son enfance, comme Ann le dirait, dans une centrale téléphonique – ses parents étaient aussi le père et la mère du Parti républicain moderne en Louisiane. Et puis des histoires sur les débuts de Common Cause… et sur le lobbying au Capitole.
Et beaucoup de ces histoires ont été reprises dans les discours d’Ann. Ann était une oratrice puissante – une conférencière formidable. Elle pouvait être informative, engageante, éducative, persuasive et inspirante. Elle n’avait pas peur de partager ses propres émotions dans ses discours – et elle avait le courage de demander une réponse émotionnelle à son public. Ses discours n’étaient jamais improvisés – chaque mot, chaque pensée, chaque phrase était mesuré, et probablement ré-mesuré, puis mesuré à nouveau.
Au moment de sa nomination comme présidente de Common Cause, un détracteur a déclaré que l’organisation s’était laissée entraîner dans le « culte de la personnalité ». Non, Ann n’était pas seulement une personne capable d’inspirer. Ann n’était pas seulement une conférencière motivatrice. Ann s’attaquait à chaque mission de lobbying, à chaque défi organisationnel avec la même intensité et la même attention aux détails qu’elle mettait dans ses discours. Ann voulait comprendre tous les aspects des lois sur le financement des campagnes électorales… les obscurs aspects éthiques des réglementations gouvernementales – et elle les maîtrisait parfaitement.
Cette concentration extrême avait parfois un prix. Lorsqu’Ann travaillait sur un projet ou se préparait à une réunion difficile au Congrès, il lui arrivait parfois… d’égarer des objets.
Un sac à main perdu. Un livre. Un portefeuille. Des clés. BEAUCOUP de clés perdues.
Ce n’est pas qu’elle manquait de concentration. Elle était concentrée sur des choses plus importantes.
Ann continue de vivre – dans les politiques publiques qu’elle a contribué à mettre en œuvre, dans l’organisation qu’elle a contribué à façonner, dans la vie des milliers de personnes qu’elle a dirigées et inspirées.
Susan Manes : la solide boussole morale d'Ann
Ann et moi avons été collègues de 1985 à 1995, des compagnons d'armes qui devinrent par la suite les amis les plus proches. Cette amitié dura jusqu'à la fin de la vie remarquable d'Ann.
Ann était une personne dotée de dons et de réalisations prodigieux. Elle était féroce et courageuse. Elle a parcouru le monde grâce à une intelligence extraordinaire et à un profond engagement à rendre le monde meilleur par tous les moyens possibles.
La boussole morale d’Ann était forte. Elle faisait partie de la génération fondatrice des dirigeants de Common Cause, qui ont créé une culture dans laquelle la référence aux enseignements moraux faisait partie intégrante et explicite de la vie quotidienne. C'était un monde où des penseurs moraux comme John Gardner, Martin Luther King et Vaclav Havel étaient des pierres de touche auxquelles on se référait sans cesse.
Ce sont ces personnes qui ont inspiré et guidé Ann. Leurs paroles ont émaillé ses discours, ses écrits, ses conversations quotidiennes. Elle a transmis leurs enseignements à des générations de membres du personnel et de bénévoles de Common Cause.
Ce n’était pas si grave avec Ann, comme tous ceux qui la connaissaient vous le diront. Elle était une présence hors du commun à tous égards, intelligent, drôle, doté d'une grande chaleur personnelle, intéressé par tout et tout le monde. Elle était, comme le dit sa fille Mary McBride, la reine du plaisir. Il y a plus d’histoires à raconter à son sujet qu’il est possible d’en raconter dans toute une vie.
Ann a illuminé mon monde et son souvenir continuera de le faire pour le reste de ma vie.
Nick Ucci : Ann était une force de la nature
Ann était une force de la nature.
Le fait qu’Ann ait commencé sa brillante carrière chez Common Cause en tant que bénévole n’a jamais quitté son identité professionnelle et n’a fait que renforcer son profond amour et son appréciation pour l’arme secrète de CC : les centaines de bénévoles qui y ont travaillé au fil des ans.
Ann était une collaboratrice infatigable qui travaillait de longues heures et établissait une norme d'excellence pour s'assurer que le travail était fait et bien fait.
Elle incarnait le mantra du bureau « Work Hard Play Hard » qui rendait cet endroit si spécial — ne manquant jamais de participer à un sketch de bureau — même si cela signifiait se moquer d'elle-même.
À mesure que nous vieillissons, les souvenirs prennent plus de place et j'en ai de nombreux qui me rappellent avec tendresse les années où j'ai travaillé chez Common Cause avec Ann.
« Ann McBride Norton, première femme présidente de Common Cause, décède à 75 ans » -- Le New York Times.
Meredith McGehee : un magnolia d'acier classique
Il y a une raison pour laquelle les hommages rendus à Ann McBride ont beaucoup en commun. La personnalité pleine de vie d'Ann transparaissait dans tout ce qu'elle faisait.
Ann pouvait faire appel au charme du Sud pour raconter une histoire – souvent de Louisiane – adaptée à chaque occasion. Elle pouvait travailler avec acharnement sur un projet pendant des heures, faire une pause soudaine, puis, tout aussi soudainement, revenir avec acharnement à cette tâche. La beauté d’Ann était également assortie d’une intelligence vive. Derrière sa personnalité extravertie et son oratrice magnétique se cachait la classique Steel Magnolia – dure, engagée et une adversaire redoutable. Lobbyiste pionnière de l’intérêt public et stratège politique compétente, Ann était une importante dirigeante féministe qui a été à l’avant-garde de la transformation de notre pays, où la plupart des femmes étaient censées rester à la maison (oui, mayonnaise sur le dieffenbachia) vers un monde où ils pourraient choisir plus librement d'utiliser leurs talents dans un travail à plein temps et même devenir président du principal groupe d'intérêt public. Dans un style rappelant Bill Clinton, elle avait ce talent unique de se connecter face à face avec les gens, qu'il s'agisse d'un bénévole de Washington Connection ou d'un membre de Common Cause, et de faire en sorte que cette personne se sente sincèrement vue et entendue.
Ann avait l'œil pour dénicher les talents. De nombreuses personnes qui sont passées par le bureau de Common Cause pendant son mandat restent en contact avec elle aujourd'hui. La présidente actuelle Karen Hobert-Flynn, ancienne assistante d'Ann et aujourd'hui présidente de Common Cause, en est un exemple. Ann, Fred et le reste de l'équipe de direction ont également fait un travail magistral pour créer un sentiment de mission dans toute l'organisation. avec une attente d’excellence. Aujourd’hui, après plusieurs décennies de carrière, je m’émerveille de cette qualité unique de Common Cause que tant d’organisations tentent, sans succès, d’atteindre.
Ann et moi avons travaillé en étroite collaboration, en faisant du lobbying ensemble et en travaillant notamment sur des questions d’éthique gouvernementale. J’ai beaucoup appris d’elle : comment réfléchir aux problèmes, comment élaborer des stratégies en matière de législation et comment accepter la vocation de lobbyiste d’intérêt public. Dans l’organisation dirigée par Fred et Ann, on s’attendait toujours à ce que les choses se passent bien – faire tout ce qu’il fallait pour examiner les témoignages ou d’autres projets écrits encore et encore et ne pas dire « terminé » tant que les faits n’étaient pas totalement exacts et vérifiés jusqu’à ce qu’ils disent avec précision ce que Common Cause voulait dire. C’est une leçon importante que j’utilise tous les jours et que j’essaie d’inculquer à ceux avec qui je travaille.
Ann n'a jamais permis à Common Cause de devenir un groupe d'intérêt public typique, austère, sans humour, en colère et sous-financé. Au contraire, elle a insufflé - et même transfusé - sa personnalité optimiste à Common Cause. Et c'est une autre chose qui a rendu Common Cause spécial. Des sketches, de la musique, des décorations, n'importe quelle excuse pour faire la fête. C'était sûrement le côté louisianais en elle. Travailler dur, s'amuser dur.
Et une autre remarque. Pour moi, Ann représente aussi un lien avec mes nombreuses amitiés de Common Cause qui ont étonnamment perduré au fil des décennies – des individus qui, au début, n’étaient que de simples collègues qui travaillaient dans la même organisation. Beaucoup ont fini par devenir des amis pour la vie. Je lui suis reconnaissante pour cette bénédiction particulièrement importante.
Bonne chance Ann.
Jen Lamson : « Ce combat porte sur la question de savoir qui détient le pouvoir »
Plus grande que nature, avec un sourire encore plus grand, Ann avait un côté épique. Je pourrais remplir une page ou deux de tournures de phrases colorées que j'ai apprises d'elle au cours de la décennie où nous avons travaillé ensemble et que j'ai adoptées comme les miennes, mais deux d'entre elles ressortent comme étant déterminantes.
« Ce combat porte sur la question de savoir qui aura le pouvoir. »
Alors que tout le monde parlait de réforme du financement des campagnes, de suppression des échappatoires fiscales, de limites de contributions et Buckley c. ValeoAnn avait l’habitude de dire cela à propos de la lutte pour l’argent et la politique. En tant que jeune organisatrice, très novice, cette clarté a eu une profonde résonance en moi et je suis restée à Common Cause pendant 10 ans. Des décennies plus tard, et de retour au travail pour la démocratie après de nombreuses années d’absence, je suis toujours inspirée. C’est la vérité fondamentale de ce travail – et elle a le potentiel de nous unir tous dans la lutte.
« Mettez-le entre parenthèses et passez à autre chose. »
Elle faisait des gestes de la main pour cette fois-ci et cela faisait généralement référence à une erreur qu’elle estimait avoir commise. Ann était dure comme un clou et elle était ambitieuse pour l’organisation et la cause. Le fait qu’elle ait pu intégrer cette vulnérabilité très humaine dans sa pratique du leadership était un cadeau qui m’a fait une énorme impression à l’époque où j’étais une jeune dirigeante qu’elle avait élevée au rang de membre de son équipe de direction. Honnêtement, j’y pense tout le temps et je l’apprécie encore plus maintenant que j’ai le même âge qu’elle lorsque nous travaillions ensemble. Je me retrouve à « mettre entre parenthèses » et à « passer à autre chose » presque tous les jours.
Ann a dirigé avec amour. J'aspire également à cela chaque jour.
Après avoir quitté Common Cause, Ann McBride Norton a fondé Photovoices, ci-dessous un bel hommage qu'ils ont publié sur le site Web à l'adresse photovoicesinternational.org où vous pourrez voir quelques-unes des belles photographies d'Ann et les voix et images de régions reculées du monde qu'elle a inspirées avec sa croyance inébranlable dans l'esprit et la dignité de chaque être humain.
Hommage à Ann McBride Norton, fondatrice de Photovoices
Photovoices International est triste d'annoncer le décès de notre chère amie et fondatrice Ann McBride Norton le 5 maième.
Ann est arrivée à Bali avec son mari Ed en 2005 et s'est consacrée à la constitution de l'équipe Photovoices International (PVI) en Indonésie. Ann a recruté Saras et, avec d'innombrables photographes bénévoles et employés de terrain de Photovoices, ils ont travaillé sans relâche pour documenter les histoires et les cultures de l'archipel indonésien, du village reculé de Boti au Timor aux hauts plateaux javanais de Sukabumi
Ann croyait au pouvoir intemporel de la narration pour capter l'imagination et conduire à un changement durable. En utilisant la méthode Photovoices, l'équipe PVI et des photographes bénévoles ont documenté leur vie et leur culture, offrant un aperçu intime des connaissances et de la sagesse de première main des communautés dynamiques d'Indonésie.
Les photographes villageois de Photovoices ont partagé des histoires de croyances religieuses anciennes, de cérémonies sacrées et de dangers environnementaux rarement vus par les étrangers. Avec un enthousiasme sans bornes, Ann était là pour aider à partager ces informations importantes avec les décideurs, donnant ainsi une voix puissante à ces communautés.
Les habitants et les lieux indonésiens occupaient une place particulière dans le cœur d'Ann. Dès qu'elle en avait l'occasion, Ann enfilait ses chaussures de randonnée ou son équipement de plongée pour plonger et faire de la randonnée, s'immergeant ainsi dans la beauté naturelle de l'archipel.
Après le départ d'Ann pour les États-Unis pour rejoindre Ed en 2014, Lensa Masyarakat Nusantara a été créée en tant qu'organisation à but non lucratif indonésienne pour héberger Photovoices International et perpétuer l'héritage d'Ann consistant à donner du pouvoir aux gens grâce à la photographie et à faire entendre la voix de la communauté dans la prise de décision. Ann a continué à soutenir le travail de Photovoices International en tant que fondatrice et conseillère principale. Nous n'oublierons jamais la gentillesse d'Ann, son sourire chaleureux et l'amour et la passion qu'elle a apportés au partage des histoires de l'Indonésie avec le monde.
Les services commémoratifs d'Ann auront lieu à Washington, DC et Baton Rouge, LA, et à Bali, Indonésie et seront annoncés à une date ultérieure.