Mais l'État Libre a obtenu des résultats inférieurs aux attentes compte tenu des niveaux de revenu et d'éducation

ANNAPOLIS, Md. – Le tout premier aperçu de la santé civique du Maryland – la façon dont les résidents de l'État travaillent ensemble pour le bien commun – montre un État libre qui s'est classé au-dessus de la moyenne dans chacun des neuf principaux indicateurs évalués, mais qui a obtenu un score inférieur à celui prévu par les chercheurs en raison du revenu médian supérieur à la moyenne de l'État, de ses systèmes éducatifs solides et de son emplacement.

L'indice de santé civique du Maryland a examiné le bénévolat, les relations sociales, les habitudes de vote et l'engagement politique, entre autres indicateurs. Il n'est peut-être pas surprenant, compte tenu de sa proximité avec la capitale du pays, que l'indicateur de santé civique le plus élevé pour lequel le Maryland a obtenu le score le plus élevé soit celui de parler de politique. Près de 46 % des habitants ont déclaré parler de politique avec leur famille et leurs amis, ce qui est supérieur à la moyenne nationale d'environ 39 %, et se classe au 5e rang parmi tous les États. L'indicateur de santé civique le plus faible de l'État était la fréquence à laquelle les habitants du Maryland dînent le soir en famille. Environ 87 % des habitants du Maryland ont déclaré qu'ils dînaient au moins quelques fois par semaine avec leur famille ou d'autres membres du ménage, ce qui est inférieur à la moyenne nationale de 89 %, et se classe au 47e rang au classement général.

D'autres résultats montrent :

Près de 30 % des habitants du Maryland sont impliqués dans le bénévolat, soit un taux de participation d'environ 3 % supérieur à la moyenne nationale de 26,8 % et au 23e rang au classement général.

Environ 9 % travaillent avec leurs voisins, soit un chiffre légèrement supérieur à la moyenne nationale et 26e au classement général.

Plus de 68 % des habitants du Maryland ont voté lors de l'élection présidentielle de 2008, contre une moyenne nationale de près de 64 %, ce qui le place au 11e rang parmi les États. Le taux d'inscription sur les listes électorales du Maryland était encore plus élevé pour cette même élection, avec environ 74 % des résidents inscrits pour voter, contre 71 % de la moyenne nationale et 18e au classement général.

Environ 16,6 % ont échangé des faveurs avec un voisin, un chiffre légèrement supérieur à la moyenne nationale et 27e parmi tous les États.

Environ 28 pour cent des personnes interrogées ont participé à un ou plusieurs actes politiques non électoraux, ce qui est supérieur à la moyenne nationale de 26,3 pour cent et au 24e rang au classement général.

Environ 40 pour cent des Marylandais appartiennent à un groupe, contre une moyenne nationale de 35 pour cent et une 15e place au classement général.

« La santé civique est une mesure importante du bien-être d’une communauté », a déclaré Brad Rourke, président du Mannakee Circle Group et auteur du rapport. « Notre nation est fondée sur l’idée d’autonomie, ce qui signifie que nous avons besoin d’une population active qui s’engage les unes envers les autres et dans la vie publique. Ce rapport examine un certain nombre d’aspects de la santé civique, afin que nous puissions commencer à voir comment nous améliorer au fil du temps. »

Le rapport de 31 pages a été préparé par le Mannakee Circle Group, la Commission du Maryland sur l'alphabétisation civique, Common Cause Maryland et la Conférence nationale sur la citoyenneté. Il est basé sur l'analyse des données de l'État provenant de l'Indice de santé civique de l'Amérique de la Conférence nationale sur la citoyenneté et sur des conversations avec des Marylanders dans tout l'État au cours de l'été et du début de l'automne de cette année. Le processus a culminé avec le sommet sur l'alphabétisation civique de l'État le 23 octobre, qui a réuni des centaines d'éducateurs, d'étudiants et de dirigeants politiques et organisationnels au Anne Arundel Community College pour examiner les composantes de la santé civique de l'État et formuler des recommandations pour aller de l'avant.

« Les dirigeants du Maryland reconnaissent que nos communautés deviennent plus fortes, plus résilientes et plus capables de relever les défis les plus difficiles d’aujourd’hui lorsque le bénévolat et le service sont au cœur de notre cadre de développement économique », a déclaré David B. Smith, directeur exécutif de la Conférence nationale sur la citoyenneté. « Nous espérons que ces données permettront aux dirigeants du Maryland de les utiliser comme un moyen de favoriser des solutions centrées sur les citoyens. »

« Il est encourageant de constater que le Maryland obtient de bons résultats dans plusieurs catégories de ce rapport », a déclaré le président de Common Cause, Bob Edgar. « L’essentiel est de s’appuyer sur ces résultats pour que davantage de personnes votent, s’inscrivent, fassent du bénévolat et participent à la vie de leur communauté, ce qui contribue à renforcer la démocratie. »

« L’indice de santé civique est important pour tous les citoyens du Maryland », a déclaré Marcie Taylor-Thoma, vice-présidente de la Commission sur la culture civique. « Nous pensons qu’il devrait façonner les objectifs de notre commission pour l’année prochaine. »

Le rapport complet est disponible ici.