Alors que le pays continue de faire face aux défis de la pandémie de COVID-19, Common Cause encourage les responsables électoraux et les législateurs à envisager d'adopter des mesures d'urgence pour protéger la santé publique et le droit de vote de chaque Américain lors des prochaines élections primaires et des élections générales de novembre.

« La pandémie de COVID-19 représente un défi sans précédent pour nos élections, mais ces élections peuvent et doivent avoir lieu cette année », a déclaré Karen Hobert Flynn, présidente de Common Cause. « Les Américains s’attendent à avoir leur mot à dire dans les urnes pour choisir leurs représentants et demander des comptes à leurs élus. Il est essentiel que les administrateurs électoraux consultent les responsables de la santé publique, les responsables électoraux locaux et les défenseurs du droit de vote lorsqu’ils envisagent de modifier les processus de vote de leur État et qu’ils soient totalement transparents avec les électeurs sur tout changement. C’est le moment pour notre pays de s’unir pour se protéger les uns les autres face au COVID-19, et cela implique de repenser la façon dont nous gérons nos élections dans de nombreux États. »

Il est compréhensible que les responsables électoraux envisagent de déplacer les prochaines élections primaires pour aider à protéger la santé publique. Nous pensons qu'il s'agit d'une décision de chaque État et que les responsables électoraux devraient consulter toutes les parties concernées pour décider de ce qui est le mieux pour leur État et leurs électeurs. Les primaires reportées en raison de problèmes de santé publique doivent être reprogrammées avec une nouvelle date annoncée en même temps que le report. Des mesures doivent être prises par les responsables de l'État pour garantir que toute primaire reprogrammée se déroule de manière opportune, sûre et ordonnée. Rien ne doit être fait dans la reprogrammation des primaires qui limite ou raccourcisse de quelque manière que ce soit les heures de vote, mais les administrateurs électoraux sont plutôt encouragés à les étendre. Aucun retard ou reprogrammation d'une primaire ne peut être fait pour donner un avantage à un candidat ou à une campagne, et ne doit pas être manipulé pour un avantage partisan.

Les États ont toutefois largement le temps d’adopter de nouvelles réformes et procédures qui garantiront que les élections générales de novembre se dérouleront comme prévu. Bien que les lois électorales varient d’un État à l’autre, Common Cause recommande aux administrateurs électoraux d’envisager d’adopter les options suivantes pour rendre le vote plus accessible et plus sûr pour les élections de novembre, et d’en mettre en œuvre autant que possible pour les élections primaires restantes, alors que le pays fait face à cette pandémie. Nous comprenons qu’il n’existe pas de réforme « universelle » et que chaque État devra évaluer ces options en fonction de ses lois et de son infrastructure électorale actuelles pour faire ce qui fonctionne le mieux pour les électeurs de son État.

• Développer les programmes de vote par correspondance et le vote par correspondance partout où cela est possible. Cela comprend l'envoi par courrier des demandes de vote par correspondance à tous les électeurs actifs. Il est essentiel que si les administrateurs électoraux développent les programmes de vote par correspondance, l'État dispose de l'infrastructure et des processus nécessaires pour garantir que les électeurs ne soient pas privés de leurs droits lors de la réception, de la vérification et du décompte d'un plus grand volume de bulletins de vote par correspondance.
• Pour les États qui exigent une excuse pour voter par correspondance, émettre des décrets ou adopter une législation d’urgence pour permettre que les problèmes de santé publique et privée liés au COVID-19 soient utilisés comme motif de vote par correspondance.
• Prolonger les délais pour permettre le décompte des bulletins de vote par correspondance arrivés en retard et pour compter tous les bulletins oblitérés avant le jour du scrutin.
• Prolongez les heures de vote anticipé en personne pour aider à réduire les foules et les files d’attente dans les bureaux de vote le jour du scrutin.
• Pour les États qui ont des bureaux de vote dans des résidences pour personnes âgées, des centres communautaires pour personnes âgées ou des écoles, les administrateurs électoraux doivent faire tout leur possible pour déplacer le bureau de vote à l'extérieur ou vers un nouvel emplacement et contacter immédiatement les électeurs concernés pour les informer que leur lieu de vote a changé.
• En cas de changement de lieu de vote, les administrateurs électoraux doivent informer immédiatement le public de manière transparente, notamment en réaffectant des fonds à la publicité et à la communication directe avec les électeurs, notamment dans la presse écrite, à la radio, à la télévision et en ligne, ainsi qu'au moins deux publipostages expliquant les changements à chaque électeur. Les publicités doivent être suffisamment grandes et fréquentes pour répondre aux normes publicitaires minimales en matière de reconnaissance et de mémorisation par les électeurs non-électeurs, les électeurs réguliers et les électeurs non-électeurs, et doivent être clairement signalées à l'emplacement d'origine, avec des indications sur le déménagement du bureau de vote et des indications sur le nouveau lieu.
• Fournir un financement aux administrateurs des élections locales pour qu’ils adoptent toutes les meilleures pratiques recommandées pour limiter ou éliminer le risque d’exposition à la COVID-19 sur la base des informations fournies par les responsables de la santé publique.
• Les responsables électoraux devraient élaborer des plans de réponse rapide comprenant des plans d’administration électorale de secours en cas de pandémie, de catastrophe naturelle et de panne de courant.
• Évitez de passer à un système de vote par courrier électronique ou par Internet, car tous ces systèmes ont été s'est avéré peu sûr Les votes ne peuvent pas être protégés contre toute falsification ou suppression. Les agences de renseignement ont largement documenté le fait que des gouvernements étrangers ciblent déjà notre infrastructure électorale et ont infiltré au cours des dernières années des commissions électorales locales et d’autres infrastructures électorales.