Aujourd’hui, Common Cause et 17 945 membres et sympathisants ont déposé des commentaires officiels exhortant la Commission électorale fédérale (FEC) à ouvrir un processus de réglementation visant à mettre à jour ses règles en exigeant que les publicités politiques en ligne incluent des informations « payées par », tout comme les publicités télévisées, radiophoniques et imprimées. En plus de recueillir les signatures des membres et sympathisants de Common Cause sur ses commentaires, Common Cause a également incité des milliers de ses membres à déposer des commentaires directement auprès de la Commission. Common Cause rejoint une coalition d’organisations pro-transparence qui ont remis à la FEC plus de 150 000 signatures soutenant la réglementation.

Les commentaires soulignent que cette réglementation est attendue depuis longtemps, car la publicité politique sur Internet a explosé au cours des derniers cycles sans que les personnes qui la financent soient divulguées. Plus de 141,4 milliard de pesos philippins ont été dépensés en publicité politique en ligne pendant le cycle électoral de 2016 et une « usine à trolls » russe à Saint-Pétersbourg a dépensé plus de 142,3 millions de pesos philippins pour diffuser de la propagande sur Internet afin de contribuer à faire basculer l’élection présidentielle.

« Dans les sondages les uns après les autres, les Américains ont clairement fait savoir qu’ils voulaient savoir qui ou quoi finançait les publicités politiques qui encombrent leurs flux Internet pour tenter d’influencer leur vote », a déclaré Karen Hobert Flynn, présidente de Common Cause. « Il est temps que la FEC harmonise les réglementations sur la divulgation en ligne avec celles qui s’appliquent à la télévision, à la radio et à la presse écrite, et que le Congrès aille plus loin pour renforcer les exigences de divulgation des activités politiques payantes en ligne. »

« La FEC ne peut pas continuer à fermer les yeux sur cette lacune béante dans sa réglementation sur le financement des campagnes électorales qui a permis à des puissances étrangères hostiles de faire de la publicité anonymement en ligne lors de nos élections », a déclaré Paul S. Ryan, vice-président de Common Cause pour la politique et le contentieux. « La FEC et le Congrès ont tous deux un travail à faire. Ils doivent faire passer leur pays avant leur parti et s’assurer que le peuple américain connaisse l’identité des partis qui achètent des publicités pour tenter de dicter les gagnants et les perdants de nos élections. »

Common Cause travaille également à gagner des co-sponsors supplémentaires et à faire passer le Honest Ads Act, présenté par les sénateurs Amy Klobuchar (D-MN), Mark Warner (D-VA) et John McCain (R-AZ), qui exige la divulgation des sponsors des publicités politiques en ligne.

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