Déclaration d'Aunna Dennis, directrice exécutive de Common Cause Georgia

Pour les habitants du Sud et de la diaspora africaine, nous avons perdu un géant et un pilier des droits civiques. Nous avons également perdu un ami et un mentor, quelqu’un qui nous a toujours poussés à devenir de meilleures versions de nous-mêmes.

Lorsque vous discutiez avec le député Lewis, il ne se donnait jamais de grands airs, il se sentait comme votre voisin et un membre de la famille. Il ne faisait qu'un avec le peuple et avec le peuple. Il n'a jamais reculé devant les conversations difficiles avec ses électeurs et a toujours honoré une place à la table de ceux qui devaient généralement enfoncer des portes pour se faire entendre.

Quand j’étais adolescente, il m’a appris à faire un discours éclair de 30 secondes et à serrer correctement la main. Il nous a tous appris à « faire du bruit et à nous attirer des ennuis, des ennuis nécessaires ».

Le vidéo Je veux me souvenir de lui quand il danse sur « Happy » de Pharrell Williams. « Rien ne peut me faire tomber. »

Repose en paix, député John Lewis.

Déclaration de Karen Hobert Flynn, présidente de Common Cause

L’Amérique a perdu l’un de ses plus grands héros. Le représentant John Lewis a consacré sa vie à lutter contre l’injustice, et cette nation lui doit une immense reconnaissance. Au terme de décennies de travail acharné et désintéressé, le représentant Lewis a laissé aux États-Unis une nation bien meilleure et plus juste que celle dans laquelle il était né.

Des marches sanglantes pour les droits civiques dans le Sud Jim Crow aux manifestations 116^ème Congrès, John Lewis n'a jamais cessé de travailler pour aider cette nation à atteindre son potentiel. Il a toujours su que nous pouvions devenir une union plus parfaite, et il n'a jamais cessé de travailler pour y parvenir.

John Lewis a risqué sa vie et versé son sang pour lutter contre l’injustice dans le Sud des États-Unis. Son leadership dans le mouvement des droits civiques et son courage face au sectarisme, à la haine et à la violence ont contribué à inciter le Congrès à adopter le Civil Rights Act, le Voting Rights Act et d’autres textes de loi historiques sur les droits civiques dans les années 1960. Son combat contre l’injustice l’a finalement conduit à la Chambre des représentants des États-Unis, où ses collègues l’appelaient la « conscience du Congrès ». Il leur rappelait, ainsi qu’à nous tous, notre potentiel à être meilleurs, plus gentils et plus indulgents envers les autres.

John Lewis a été une source d'inspiration pour d'innombrables Américains qui luttent contre l'intolérance et l'injustice. Il ne s'est jamais reposé sur ses lauriers, même après avoir reçu la médaille présidentielle de la liberté des mains du président Barack Obama. Au cours de ce Congrès, Lewis a contribué à mener la lutte pour l'adoption de la loi HR 1, la loi For the People, visant à élargir l'accès aux urnes, à renforcer les règles d'éthique pour les fonctionnaires et à réduire l'influence de l'argent dans la politique. Il a également joué un rôle clé dans la loi HR 4, la loi sur l'avancement du droit de vote, visant à réparer les dommages causés à la loi sur le droit de vote par la Cour suprême. Comté de Shelby Jusqu'à présent, le Sénat a refusé de se prononcer sur l'un ou l'autre projet de loi. Aujourd'hui, le chef de la majorité du Sénat, Mitch McConnell, a prononcé des paroles aimables à l'occasion du décès de John Lewis, le qualifiant de héros. Mais le sénateur McConnell ne pouvait pas rendre un plus grand hommage à l'icône des droits civiques que de faire avancer ces deux projets de loi.

Notre nation est affaiblie par la perte de John Lewis, mais elle est plus forte grâce à son travail et à son exemple qui ne nous quitteront jamais. Il a défendu les défavorisés, a donné la parole aux sans-voix et a dénoncé l'injustice partout où il la voyait. Nous nous inspirerons de la vie de John Lewis et nous poursuivrons son combat pour permettre à cette nation d'atteindre son grand potentiel. Il n'attend rien de moins de nous.