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Une application stricte des mesures de protection des électeurs est nécessaire dans le Missouri pour mettre un terme aux « intimidateurs dans les urnes »

Une nouvelle étude évalue la capacité du Missouri à contrer les observateurs partisans des élections et les contestations injustifiées des électeurs

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À l’approche des élections, une application rigoureuse des mesures de protection des électeurs est nécessaire pour empêcher les tentatives d’empêcher les électeurs du Missouri de voter, selon un rapport publié aujourd’hui par les groupes de défense du droit de vote Demos et Common Cause. L’étude, « Bullies at the Ballot Box: Protecting the Freedom to Vote from Wrongful Challenges and Intimidation » (Les intimidateurs aux urnes : protéger la liberté de vote contre les contestations et l’intimidation injustifiées), se concentre sur les lois de protection des électeurs dans le Missouri et dans neuf autres États où les élections devraient être serrées, ou où de grandes opérations de contestation sont prévues ou ont eu lieu lors des récentes élections.

L’étude conclut qu’il reste encore beaucoup à faire dans le Missouri pour protéger les électeurs contre l’intimidation et les tentatives d’expulsion des électeurs inscrits des listes électorales.

Selon l’étude, « True the Vote » et d’autres groupes affiliés au Tea Party recruteraient un million de volontaires pour contester les qualifications des électeurs dans des communautés ciblées le jour du scrutin et avant celui-ci. Ces volontaires se mobilisent pour bloquer, selon leurs propres termes, le « vote des immigrés illégaux » et « l’armée des bons d’alimentation ». Leur objectif déclaré est de faire en sorte que l’expérience du vote soit « comme conduire et voir la police derrière soi ».

« Le vote doit être libre, équitable et accessible à tous, et les électeurs doivent connaître leurs droits », a déclaré Bob Edgar, président de Common Cause. « Il est important de maintenir l’intégrité de notre système électoral, mais les candidats, les partis et les militants politiques doivent se concentrer sur la persuasion et la mobilisation des électeurs, et non sur les intimider ou essayer de manipuler la loi pour les exclure de notre démocratie. »

« Nous appelons les responsables des élections et les forces de l’ordre à se tenir prêts à faire respecter la loi et à protéger avec vigueur le droit de vote de chaque Américain en exercice en novembre prochain », a déclaré Liz Kennedy, co-auteur du rapport et avocate chez Demos. « Les contestations injustifiées et les tactiques d’intimidation ne devraient jamais empêcher les Américains d’exercer leur droit de faire entendre leur voix sur les questions qui affectent leur vie. Il devrait y avoir une tolérance zéro pour l’intimidation dans les urnes. »

Le Missouri offre des protections insatisfaisantes aux électeurs contre les contestations injustifiées de leur droit de vote avant le jour du scrutin, ainsi que des protections mixtes pour les contestations le jour du scrutin et pour la protection des électeurs contre l'intimidation par les observateurs partisans du scrutin le jour du scrutin, à l'intérieur et à l'extérieur des bureaux de vote :

– Le Missouri doit renforcer les mesures de protection des électeurs contre les contestations injustifiées avant le jour du scrutin.

– Le Missouri devrait exiger que les contestations le jour du scrutin soient faites par écrit et sous serment, et devrait rendre la contestation frivole de la candidature d'un électeur

l'éligibilité est un délit. Le Missouri permet aux électeurs qui ont été contestés de voter par bulletin provisoire après avoir signé une affirmation de

leur éligibilité.

– Les observateurs électoraux du Missouri qui interfèrent avec le bon déroulement du scrutin peuvent être expulsés. Mais le Missouri devrait adopter des mesures plus strictes

protections pour les électeurs contre l'intimidation des observateurs électoraux, telles que l'interdiction de photographier et de filmer ou de communiquer directement avec

électeurs.

– Les lois anti-intimidation du Missouri interdisent d'entraver le vote et de créer une rupture de la paix ou d'interférer avec un électeur

à l'intérieur des sondages.

Les dix États étudiés dans « Bullies at the Ballot Box » sont le Colorado, la Floride, le Missouri, le Nevada, le New Hampshire, la Caroline du Nord, l’Ohio, la Pennsylvanie, le Texas et la Virginie. En plus d’évaluer les lois en vigueur dans les États, le rapport fournit des recommandations pour protéger les citoyens contre les efforts à grande échelle et bien organisés visant à les intimider ou à les empêcher de voter.

« Il est important que tous les participants comprennent les règles et respectent le droit de tous les Américains éligibles à voter sans intimidation ni obstruction. Nous voulons minimiser le risque que l'engagement civique positif ne se transforme en perturbation du bon déroulement des élections », a déclaré Liz Kennedy. « Les contestations injustifiées de l'éligibilité des électeurs peuvent entraîner des problèmes dans les bureaux de vote pour tous ceux qui souhaitent voter en épuisant les ressources, en distrayant les responsables et en allongeant les files d'attente. Elles menacent l'administration équitable des élections et la liberté fondamentale de voter. »

« Le vote est l’un de nos droits les plus fondamentaux », a déclaré Edgar de Common Cause. « Aucun électeur éligible ne devrait être empêché de voter, et l’ensemble de la communauté des défenseurs du droit de vote est mobilisée pour protéger les droits des électeurs. »

Common Cause et Demos font partie de la coalition Election Protection, la plus grande coalition non partisane de protection des électeurs du pays. Common Cause et ses alliés de la coalition recrutent et organisent des observateurs non partisans le jour du scrutin pour aider les électeurs à comprendre les règles de vote de leur État et signaler tout effort visant à décourager ou à intimider les électeurs. Grâce à la ligne d'assistance téléphonique 1-866-OUR-VOTE et à un déploiement complet sur le terrain, Election Protection aide les électeurs à surmonter les obstacles qui les empêchent de voter tout en collectant des données pour une réforme significative. Plus de 100 organisations ont uni leurs forces pour surveiller les bureaux de vote à travers le pays et fournir une aide, y compris une assistance juridique, aux électeurs qui rencontrent des obstacles pour voter.