Aujourd'hui, Common Cause a déposé des plaintes auprès du ministère américain de la Justice (DOJ), de la Securities and Exchange Commission (SEC) et du Comité sénatorial d'éthique, demandant des enquêtes immédiates sur les sénateurs Richard Burr (R-NC), Dianne Feinstein (D-CA), Kelly Loeffler (R-GA) et James Inhofe (R-OK) pour d'éventuelles violations du STOCK Act et des lois sur les délits d'initiés. Selon de nombreux rapports, chacun des sénateurs a vendu des quantités importantes d'actions de ses portefeuilles personnels après avoir reçu des informations confidentielles de la part de responsables gouvernementaux sur la gravité de la menace du coronavirus pour les États-Unis en janvier et février.

Selon répandu médias rapports, chacun de ces sénateurs a été averti de l'impact potentiellement catastrophique du coronavirus lors de briefings confidentiels et a ensuite vendu des quantités importantes d'actions allant de centaines de milliers à des millions de dollars. Toutes ces transactions ont été effectuées bien avant l'effondrement du marché boursier déclenché par la propagation du coronavirus et les perturbations économiques qui en ont résulté.

Après avoir vendu ses propres actions, le sénateur Burr a averti, le 27 février, lors d'un rassemblement d'électeurs et de donateurs influents, de la gravité des possibles impacts du coronavirus sur la santé publique et les finances aux États-Unis, à un moment où la Maison Blanche minimisait la menace du virus pour la nation et où le marché boursier n'était pas affecté. enregistrement de ce rassemblement sur Capitol Hill, obtenu par NPR, le sénateur Burr a comparé le coronavirus à la pandémie de grippe espagnole de 1918 qui a tué environ 50 millions de personnes dans le monde, dont 675 000 aux États-Unis.

La loi STOCK affirme que les membres du Congrès ne sont pas exemptés des lois sur le délit d'initié et stipule que les sénateurs « ne peuvent pas utiliser des informations non publiques dérivées de la position de cette personne en tant que membre du Congrès… ou obtenues dans le cadre de l'exercice des responsabilités officielles de cette personne comme moyen de réaliser un profit privé. »

La Securities Exchange Act interdit l’utilisation de « tout dispositif ou stratagème manipulateur ou trompeur » dans le cadre de l’achat ou de la vente d’actions. Les règles de la Securities and Exchange Commission interdisent « tout dispositif ou stratagème manipulateur ou trompeur » ainsi que « tout dispositif, stratagème ou artifice visant à frauder » dans le cadre d’une transaction boursière. La fraude en valeurs mobilières et la conspiration en vue de commettre une fraude en valeurs mobilières sont interdites par le Code pénal des États-Unis et les infractions peuvent entraîner des amendes et jusqu’à 25 ans de prison.

« Le peuple américain attend et mérite des dirigeants qui veillent aux intérêts du peuple avant leurs propres intérêts personnels », a déclaré Karen Hobert Flynn, présidente de Common Cause. « Ces violations potentielles des lois sur le délit d’initié et du STOCK Act par ces sénateurs, décrites dans de nombreux reportages dans les médias, montrent ce qui semble être un mépris de la loi et un mépris supplémentaire pour le peuple américain que ces sénateurs ont juré de servir. Des situations comme celles-ci sont exactement la raison pour laquelle Common Cause s’est battue pour faire passer le STOCK Act, pour empêcher les responsables gouvernementaux d’abuser de leur pouvoir à des fins personnelles. »

« Ces allégations de conduite potentiellement criminelle de la part de ces sénateurs justifient des enquêtes approfondies de la part du ministère de la Justice, de la SEC et du Comité d’éthique du Sénat », a déclaré Paul S. Ryan, vice-président de Common Cause chargé des politiques et des litiges. « Ces sénateurs semblent avoir utilisé des informations confidentielles de renseignement comme des conseils sur les actions et vendu des avoirs importants pour éviter des pertes sur les marchés. Ces lois sont en vigueur pour une bonne raison : sans elles, le potentiel d’abus du pouvoir d’élu à des fins d’enrichissement personnel serait pratiquement illimité. »

« La vente des actions du sénateur Burr soulève des questions profondément troublantes et doit faire l’objet d’une enquête approfondie », a déclaré Bob Phillips, directeur exécutif de Common Cause North Carolina. « Le peuple américain mérite d’avoir une confiance absolue dans le fait que les membres du Congrès n’utilisent pas leur fonction pour s’enrichir illégalement en cette période de crise nationale. Le sénateur Burr doit au grand public et à ses électeurs de Caroline du Nord une explication complète et transparente de ses ventes d’actions. Si les accusations portées contre lui sont fondées, le sénateur Burr doit démissionner. »

Pour lire la plainte du DOJ, Cliquez ici.

Pour lire la plainte de la SEC, Cliquez ici.

Pour lire la plainte du Comité d'éthique, Cliquez ici.