Depuis janvier 2011, nous demandons à la Cour suprême de répondre aux questions concernant les déplacements, les déclarations financières et les activités de collecte de fonds du juge Clarence Thomas. Nous exhortons également la Cour à adopter et à appliquer des normes éthiques qui s'appliquent déjà à tous les autres juges fédéraux. Le silence de la Cour est assourdissant.

Voici une chronologie de nos actions :

20 janvier 2011 : Suite à des informations selon lesquelles les juges Antonin Scalia et Clarence Thomas auraient été « mis en avant » lors de séances secrètes de collecte de fonds et de stratégie politique organisées par Koch Industries, Common Cause suggère que leur présence pourrait violer l’interdiction d’activité politique pour les juges prévue par le Code de conduite des juges américains. Common Cause demande également au ministère de la Justice d’enquêter pour savoir si Scalia et Thomas auraient dû se disqualifier de la participation à cette réunion historique Citoyens Unis affaire sur le financement de campagne, citant leur participation aux retraites Koch et l'intérêt financier de Koch Industries et de l'épouse de Thomas dans l'issue de l'affaire.

21 janvier 2011 : Common Cause révèle que Rapports annuels de divulgation financière du juge Thomas Thomas a indiqué qu'il avait omis de déclarer les sources de revenus de sa femme de 2003 à 2009. En quelques heures, Thomas a modifié 21 années de rapports, comme l'exige la Loi sur l'éthique au sein du gouvernement.

30 janvier 2011 : Common Cause organise un forum à Rancho Mirage, en Californie, en marge de la session annuelle de stratégie politique des frères Koch, pour mettre en lumière le pouvoir politique et l'activisme de Koch Industries. Common Cause s'interroge à nouveau sur la participation apparente des juges Thomas et Scalia à des événements Koch similaires.

15 février 2011 : Cause commune demande à la Cour suprême de clarifier les déclarations Une porte-parole du tribunal a déclaré que Thomas avait pris la parole lors d’un événement « distinct » de la Federalist Society et n’avait fait qu’un bref « saut » lors d’une retraite de Koch en janvier 2008. Selon les formulaires de divulgation, le juge Thomas a été remboursé par la Federalist Society pour quatre jours de voyage et d’hébergement à Palm Springs, lieu de l’événement de Koch, les jours où l’événement était prévu. Il n’existe aucune trace d’un événement distinct de la Federalist Society à ce moment-là ou à cet endroit. Le tribunal n’a pas répondu.

28 février 2011 : Common Cause conteste les allégations du juge Thomas selon lesquelles les questions sur sa conduite visent à « saper » la Cour suprême. Le groupe envoie des lettres à Thomas et Scalia pour obtenir des détails supplémentaires sur leur participation aux événements parrainés par Koch. Aucun des deux juges n’a répondu.

1er mars 2011 : Common Cause demande l'adoption rapide d'une loi parrainée par le représentant Chris Murphy, démocrate du Connecticut, visant à appliquer le Code de conduite des juges américains à la Cour suprême. Le code avertit les juges des tribunaux fédéraux inférieurs d'éviter de participer à des collectes de fonds – même pour des causes louables – ainsi qu'à des activités partisanes et à d'autres actes qui pourraient amener une personne raisonnable à remettre en question l'impartialité du juge.

14 avril 2011 : Témoignant devant une sous-commission de la Chambre, les juges Anthony Kennedy et Stephen Breyer affirment que la Cour suprême a accepté volontairement de se conformer au Code de conduite.

3 mai 2011 : UN lettre envoyée au sous-comité par un fonctionnaire de la Cour – en réponse à une demande de renseignements de Common Cause – affirme que les juges considèrent le Code de conduite comme étant simplement consultatif.

9 mai 2011 : Common Cause exhorte le juge en chef John Roberts à clarifier la position de la Cour sur l'applicabilité du Code de conduite aux juges. une lettre à RobertsCommon Cause suggère que les juges adoptent et publient publiquement une résolution s'engageant à respecter le code et établissant un mécanisme interne pour le faire respecter. Roberts n'a pas répondu.

18 juin 2011 : Le New York Times rapporte Le Times rapporte également que le juge Thomas aurait aidé à la sollicitation de dons de plusieurs millions de dollars auprès du promoteur Harlan Crow, basé à Dallas, pour un projet caritatif près de sa maison d'enfance à Savannah, en Géorgie. Le Times rapporte également que Thomas semble avoir accepté, mais n'a pas signalé, des voyages à bord du jet d'affaires de Crow et de son yacht. Le fait de ne pas divulguer de tels voyages constituerait une infraction pénale et les activités de collecte de fonds des juges sont interdites par le Code de conduite judiciaire. Common Cause écrit à Thomas et au juge en chef Roberts pour les exhorter à nouveau à une divulgation complète et à une action rapide pour garantir que le tribunal se conforme aux normes éthiques les plus élevées. Ni Thomas ni Roberts n'ont répondu.

7 juillet 2011 : Dans un Demande de loi sur la liberté d'information (FOIA) adressée au US Marshals ServiceCommon Cause demande des copies de documents gouvernementaux relatifs aux déplacements du juge Thomas. La demande vise à déterminer si le juge Thomas a voyagé à bord d'un avion appartenant à Harlan Crow à sept reprises au cours des quatre dernières années et, dans l'affirmative, si ces déplacements ont été correctement divulgués. La loi fédérale exige que tous les fonctionnaires fédéraux divulguent qui finance leurs déplacements.

7 juillet 2011 : Dans une lettre adressée au président de l'American Bar Association, Common Cause exhorte le plus grand groupe d'avocats du pays à se joindre aux efforts visant à persuader le tribunal d'adopter publiquement le code de conduite que tous les autres juges fédéraux doivent suivre et d'imposer des normes éthiques strictes à ses membres.

13 septembre 2011 : Common Cause et Alliance for Justice écrivent à la Conférence judiciaire, une branche administrative du système judiciaire fédéral, l'exhortant à signaler le défaut de Thomas de divulguer les revenus de son épouse au ministère de la Justice pour enquête.

29 septembre 2011 : La représentante Louise Slaughter (D-NY), membre de haut rang du Comité des règles de la Chambre, prend la tête de 19 autres membres de la Chambre pour demander à la Conférence judiciaire de renvoyer la question de la divulgation de Thomas au ministère de la Justice. Slaughter déclare : « Croire que le juge Thomas ne savait pas comment remplir un formulaire de divulgation de base est absurde. »

5 octobre 2011 : D'anciens formulaires de divulgation découverts par Common Cause et Alliance for Justice, indiquent que le juge Thomas a correctement rempli ses rapports pendant au moins sept ans avant de commencer à cocher – de manière inexacte – « AUCUN » dans la section demandant des détails sur l'emploi de sa femme. Cette nouvelle information est en contradiction avec l'affirmation de Thomas selon laquelle les omissions étaient simplement dues à une « mauvaise compréhension des instructions de dépôt ». Une lettre adressée à la Conférence judiciaire par Common Cause et Alliance for Justice demande instamment que l'affaire soit renvoyée au procureur général pour enquête, sur le manquement apparent de Thomas à se conformer à la loi de 1978 sur l'éthique au sein du gouvernement.

14 novembre 2011 : Quelques heures après avoir envisagé d’entendre les contestations de la réforme nationale du système de santé, les juges Thomas et Scalia sont honorés lors d’une collecte de fonds de la Federalist Society, sponsorisée en partie par des cabinets d’avocats engagés dans le litige. Si un autre juge faisait cela, il ou elle violerait le Code de conduite des juges américains, qui stipule : un juge « ne peut pas être un orateur, un invité d’honneur ou figurer au programme d’un tel événement ». Thomas et Scalia étaient tous les trois honorés.

31 décembre 2011 : Le juge en chef John Roberts consacre son Rapport de fin d'année 2011 Il a également écrit sur la question de l’éthique judiciaire à la Cour suprême, en écrivant que « dans la pratique, le Code de conduite [judiciaire] demeure le point de départ et une source essentielle d’orientation pour les juges ».

7 juin 2013 : Le juge Antonin Scalia révèle qu’il a été remboursé pour son voyage, sa nourriture et son logement lors d’un discours qu’il a prononcé en août 2012 devant une organisation hollywoodienne d’activistes politiques conservateurs appelée « Friends of Abe ». Un historien de l’Université de Californie du Sud a décrit « Friends of Abe » comme « la source la plus importante d’activisme politique clandestin à Hollywood aujourd’hui ». Common Cause a demandé au juge Scalia de divulguer une copie de son itinéraire, de son ordre du jour et de la liste des intervenants pour l’événement, ainsi qu’une copie du discours qu’il a prononcé et une explication publique quant à savoir si sa conduite était ou non en violation du Code de conduite judiciaire.