Calificaciones:

Calificación general del estado: D

Muchas oportunidades para comentarios públicos pero aportes en gran medida ignorados: A partir de 2010, se produjeron mejoras claras en las oportunidades de participación del público y la legislatura organizó audiencias públicas en todo el estado que permitieron que el público hiciera comentarios. Sin embargo, la mayoría de estas audiencias se celebraron antes de que se publicaran los datos del censo y no se publicaron los borradores de los mapas hasta que terminó la gira de escucha. Tampoco se proporcionó acceso a otros idiomas a los georgianos que no hablaban inglés y que deseaban participar.

No se consideraron los mapas de comunidad de interés (COI) ni los mapas de unidad: El estado no brindó ninguna opción para cargar mapas de COI o mapas de unidad en el portal de aportes públicos. Los grupos pudieron enviar mapas de COI y de unidad directamente a los legisladores o a través de un patrocinador legislativo, pero los defensores afirmaron que estos mapas no recibieron comentarios ni una respuesta significativa en el comité.

Falta de transparencia en la toma de decisiones: Los defensores y miembros de la comunidad crearon mapas, testificaron y presentaron mapas de COI a la legislatura, pero sintieron que los estaban enviando al vacío. No hubo un proceso claro para que los legisladores respondieran a los mapas recibidos o mostraran qué aportes habían tenido en cuenta, y el público tuvo pocas oportunidades de comentar los borradores de los mapas antes de que se aprobaran.

Grado local: F

Extralimitación estatal de los funcionarios electos locales: Con la aprobación en 2019 de la SB 177, toda la legislación local sobre redistribución de distritos debe pasar por la delegación legislativa estatal en Georgia. En áreas metropolitanas urbanas clave, hubo intentos por parte de la delegación legislativa estatal de usurpar los esfuerzos de las autoridades locales por un proceso más justo y transparente para forzar la implementación de sus propios mapas. Esto recibió la mayor atención en los condados de Cobb, Augusta-Richmond, Athens-Clarke y Gwinnett.

Falta de transparencia y esfuerzos apresurados: Un defensor describió el proceso a nivel de condado como una “embestida y una emboscada”. Casi todos los mapas locales se aprobaron durante la sesión legislativa para los 159 condados de Georgia sin audiencias públicas locales y sin que el público viera los mapas.

La comunidad de defensores se encuentra al límite de sus posibilidades: Dada la gran cantidad de condados en Georgia y la velocidad con la que se aprobaron los mapas locales, fue difícil para la comunidad de defensores abarcar todas las cuestiones de redistribución de distritos locales.

Fondo:

En Georgia, la redistribución de distritos está controlada por la legislatura estatal a través de un Comité conjunto de Redistribución de Distritos y Redistribución de Distritos. En 2019 se aprobó un proyecto de ley de redistribución de distritos local, SB 177, que exige que todos los proyectos de ley de redistribución de distritos locales para las juntas escolares y las juntas de comisionados pasen por la legislatura estatal y la Oficina de Redistribución de Distritos Legislativos y del Congreso.

Impacto:

Powder Springs y Austell, dos ciudades del área metropolitana de Atlanta con una población mayoritariamente negra y una importante población de personas de color, fueron incluidas en el CD-14, un distrito electoral predominantemente blanco y rural en el noroeste de Georgia representado por la representante Marjorie Taylor Greene. Cuando los residentes de Austell y Powder Springs descubrieron que serían incluidos en un distrito con intereses muy diferentes a los suyos, acudieron en masa a las audiencias públicas celebradas por la legislatura para protestar contra esta medida. Los residentes argumentaron que no podían ser representados por esta configuración del CD-14. A pesar de la importante participación y el testimonio organizado de los residentes de color en el área, la legislatura estatal llevó a cabo el rediseño para colocar a sus comunidades en el CD-14, separándolas de otros votantes del área metropolitana de Atlanta.

Alianza de redistribución de distritos de Georgia

Lecciones aprendidas:

• Es posible una movilización exitosa a pesar de las resistencias: Los defensores de los derechos electorales lograron movilizar y educar a miles de personas para que participaran en el proceso de redistribución de distritos en este ciclo. Muchos afirmaron que creían que esto dificultaba que la legislatura tomara decisiones abiertamente racistas o políticas y los obligaba a moderar su manipulación de los distritos electorales hasta cierto punto. Varios defensores también hablaron sobre la mejora del ecosistema de redistribución de distritos en este ciclo y la mejor coordinación entre los grupos c3 y c4. La participación pública también se facilitó gracias al acceso a la tecnología y a las herramientas virtuales, así como a las herramientas de mapeo gratuitas que los grupos de defensores utilizaron para llegar a las comunidades.

• Se necesitan más técnicos de redistribución de distritos: Los defensores de los derechos electorales hablaron sobre la necesidad de contar con más datos sobre redistribución de distritos, mapas y expertos legales en Georgia que se centren en los detalles del lenguaje legal, los mapas y las cuestiones técnicas de redistribución de distritos. Esto sería especialmente útil para las cuestiones y preocupaciones sobre la redistribución de distritos a nivel local.
• Se necesita formación en medios y ayuda para interactuar con ellos: Muchos organizadores hablaron de la necesidad de capacitación adicional para los medios, especialmente para que las historias se difundan en áreas de difícil acceso. Varios defensores hablaron de la necesidad de capacitación en relaciones con los medios para que la coalición pueda presentar historias a los periodistas y de más recursos de comunicación para usar en la coalición, por ejemplo, ejemplos de comunicados de prensa, artículos de opinión, cartas al editor, etc.
• Centrarse en lo local: Los defensores estaban muy ocupados con la redistribución de distritos estatales y del Congreso, pero expresaron la necesidad de más recursos para monitorear y organizar la redistribución de distritos a nivel local. Las personas suelen tener preguntas locales muy específicas basadas en su área, como con quién hablar en el consejo municipal, y el conocimiento y la organización local son extremadamente importantes para poder involucrar a las personas en la redistribución de distritos en el futuro.
• Aproveche las relaciones existentes y concéntrese en los problemas locales: Aprovechar las alianzas y conexiones existentes para las capacitaciones proporcionó a los defensores un gran éxito y la capacidad de llegar a la gente con mensajes sobre la redistribución de distritos. Los mensajes fueron especialmente eficaces cuando vincularon la redistribución de distritos con problemas cotidianos y problemas locales para las comunidades.
• Se necesita una mayor alineación entre los grupos de defensa y los grupos jurídicos: Varios defensores hablaron sobre la dificultad de la coordinación entre los diferentes grupos de defensa y los grupos jurídicos. Algunos afirmaron que los grupos jurídicos no estaban dispuestos a coordinarse plenamente con los grupos de defensa sobre el terreno. Georgia se ha convertido rápidamente en el centro de atención política. Por ello, existe una gran necesidad de integrar las iniciativas de defensa, cabildeo, educación y litigio. Contar con más personas que coordinen entre los grupos c3/c4 y los grupos jurídicos podría fortalecer en gran medida las iniciativas de redistribución de distritos y facilitar el trabajo para todos.