« Jusqu’à présent, ce processus de redécoupage n’a pas été centré sur le peuple géorgien. »

 Déclaration de la directrice exécutive de Common Cause, Aunna Dennis

Alors que la législature de l'État de Géorgie commence à tracer de nouvelles limites de circonscriptions, elle peut adopter deux approches. Les législateurs peuvent tracer des limites qui protègent le pouvoir partisan. Ou bien, ils peuvent tracer des circonscriptions qui protègent les communautés et donnent aux électeurs la meilleure chance de faire entendre leur voix.

D'après ce que nous avons vu jusqu'à présent, il semble que le Parlement ait l'intention de donner encore une fois la priorité aux collectivités et aux électeurs. Mais nous méritons mieux. 

Les Géorgiens méritent un processus de redécoupage électoral juste, transparent et équitable qui donne la priorité aux besoins des communautés et offre de multiples options accessibles au public pour qu’il puisse s’exprimer sur le processus. 

Mais, franchement, il est presque impossible pour le public de trouver des informations sur le processus de redécoupage des circonscriptions électorales. Les sites Web officiels ne contiennent quasiment rien sur l'audience d'aujourd'hui, pas de compte-rendu de la dernière réunion, aucun moyen pour le public de s'impliquer, pas de calendrier des réunions, pas d'adresse électronique pour que le public puisse soumettre des témoignages, pas d'avis sur les audiences publiques à venir. Si vous n'avez pas de lobbyiste, il est presque impossible de trouver des informations sur le processus de redécoupage des circonscriptions de cette année. Et la plupart des Géorgiens n'ont aucun moyen de participer au processus pour le moment.

Nous savons que des groupes d'intérêts particuliers ont formé des législateurs de tout le pays sur la façon de manipuler le processus de découpage des circonscriptions pour protéger le pouvoir partisan. Par exemple, l'American Legislative Exchange Council s'est associé à la Heritage Foundation et à l'ancienne représentante de Géorgie Lynn Westmoreland. dans un séminaire sur techniques de redécoupage, notamment comment regrouper « autant d’électeurs issus de minorités que possible dans leurs circonscriptions, rendant ainsi le reste de la carte plus blanc et plus conservateur ». 

Le processus de redécoupage des circonscriptions électorales de Géorgie ne doit pas avoir pour but de satisfaire des intérêts particuliers ou des personnalités politiques. Il doit plutôt avoir pour objectif de garantir une représentation équitable des communautés de Géorgie et de veiller à ce que toutes les communautés puissent accéder aux ressources fédérales dont elles ont besoin, quel que soit leur code postal.

Il devrait s'agir de la personnes En Géorgie, ce processus de redécoupage n'a pas été jusqu'à présent centré sur le peuple géorgien. Il a plutôt été caché dans des endroits étranges du site Web de l'Assemblée générale. Le peuple géorgien devrait pouvoir s'informer sur ce processus et y participer, sans avoir besoin d'engager un lobbyiste.

Aujourd'hui, je compte exhorter les comités à accroître la transparence et la capacité du public à participer à ce processus. Mes recommandations incluent :

1. Plusieurs audiences en personne et virtuelles seront organisées dans tout l'État à différents moments de la journée pour encourager les commentaires et la participation du plus grand nombre possible de Géorgiens. Ces audiences doivent être programmées suffisamment à l'avance pour permettre à ceux qui souhaitent y participer de disposer de suffisamment de temps pour se préparer.
2. Créer de multiples moyens pour que le public puisse formuler des commentaires, y compris, mais sans s'y limiter, un portail Web, une adresse électronique, des audiences publiques, etc.
3. Nous proposons des services de traduction en direct pour que les Géorgiens qui ne parlent pas anglais puissent participer. Nous recommandons également de fournir une transcription de chaque séance pour garantir l'accessibilité à ceux qui ne peuvent pas y assister.
4. Offrir un accès public aux données utilisées pour élaborer les cartes ainsi qu'une période de commentaires publics sur les projets de cartes ou les cartes finales avant leur adoption.
5. Envisagez d’utiliser les procédures officielles de passation de marchés pour obtenir des experts en cartographie, des experts juridiques en matière de redécoupage électoral et tout autre contractant qui pourrait être utilisé dans le cadre du processus de redécoupage électoral.
6. Fournir un rapport écrit expliquant les raisons des décisions de division des communautés, des municipalités ou des comtés. Ce rapport doit être publié en même temps que les cartes définitives et doit être accessible au public en ligne.

Le processus de redécoupage des circonscriptions de 2021 devrait profiter à tous les Géorgiens. Nous exhortons les comités à changer de voie et à veiller à ce que chacun ait une chance égale de faire entendre sa voix au cours des prochains mois.

Lisez le témoignage préparé par Aunna Dennis ici.