जॉर्जिया के ओपन मीटिंग कानून में संशोधन कर विधानमंडल को भी इसमें शामिल करने का आग्रह

जॉर्जिया के पारित होने के आसपास की गुप्त प्रक्रिया के मद्देनजर मतदाता विरोधी बिल एसबी 202, 16 जमीनी स्तर के समूहों ने जॉर्जिया के ओपन मीटिंग एक्ट में संशोधन की मांग की है ताकि इसमें जनरल असेंबली और उसकी समितियों और उपसमितियों की बैठकें शामिल हों.

गवर्नर ब्रायन पी. केम्प, लेफ्टिनेंट गवर्नर ज्योफ डंकन और राज्य विधानमंडल को लिखे पत्र में समूहों ने कहा, "जॉर्जियाई लोगों को जनरल असेंबली द्वारा उनके व्यवसाय के खुले संचालन को देखने का अधिकार है।"

पत्र में उस प्रक्रिया का वर्णन किया गया है जिसके द्वारा मतदान विरोधी विधेयक एसबी 202 पारित किया गया था - और कैसे इस प्रक्रिया में जनता की भागीदारी से बचने के लिए हेराफेरी की गई थी। "इस विधेयक को बैठक कक्ष में आम जनता की उपस्थिति के बिना पारित किया गया था। विधेयक पर समिति की बैठकें जनता को बहुत कम या बिना किसी सूचना के आयोजित की गईं; बैठकें असुविधाजनक समय पर आयोजित की गईं और उन्हें स्ट्रीम या रिकॉर्ड नहीं किया गया; संशोधनों और प्रतिस्थापनों के पाठों को समय पर जनरल असेंबली वेबसाइट पर सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं कराया गया।" पत्र में कहा गया है कि विधेयक को "स्टेरॉयड पर मतदाता दमन" कहा गया है। स्पष्ट रूप से, इसे अधिक सार्वजनिक भागीदारी के बिना एक कमरे में पारित नहीं किया जाना चाहिए था।

जनरल असेंबली की गतिविधियों को शामिल करने के लिए ओपन मीटिंग्स एक्ट में बदलाव करने के आग्रह के अलावा, पत्र में तीन अन्य क्षेत्रों को रेखांकित किया गया है जहां विधानमंडल की प्रक्रियाओं में सुधार की आवश्यकता है:

• दृश्यताउदाहरण के लिए, बुधवार की सुबह समिति की बैठकों का लाइवस्ट्रीमिंग करके
• सरल उपयोग: जनता को दूर से गवाही देने का विकल्प प्रदान करके तथा सुनवाई-पूर्व गवाही को नोटरीकृत करने की आवश्यकता को समाप्त करके
• स्पष्टता: प्रत्येक सुनवाई और बैठक के विस्तृत एजेंडा तक जनता को स्पष्ट और सुसंगत पहुंच प्रदान करके, तथा बैठकों और एजेंडा की कम से कम 48 घंटे पहले सूचना देकर।   

“एसबी 202 ऐसे कानून को पारित करने का एक केस स्टडी था जो विशेष हितों को लाभ पहुंचाता है, जबकि मतदाताओं को नुकसान पहुंचाता है और करदाता," कहा कॉमन कॉज जॉर्जिया की कार्यकारी निदेशक औना डेनिस. “इसमें शामिल सभी लोगों को यह जानना चाहिए था कि एसबी 202 एक ख़राब नीति थी - अन्यथा, इसे इतनी तेज़ी से प्रक्रिया के माध्यम से लागू नहीं किया गया होता। अच्छा नीति को विभिन्न दृष्टिकोणों से जनता के इनपुट के साथ विकसित किया जाता है, और परिणामों पर विचार करने के लिए समय दिया जाता है - और ऐसा नहीं हुआ। हमारी महासभा को प्रतिनिधित्व करना चाहिए लोग जॉर्जिया के, और इसका मतलब है कि जॉर्जिया के लोगों को विधानमंडल में जो कुछ भी चल रहा है उसे देखने और उसमें भाग लेने में सक्षम होना चाहिए। एसबी 202 के बाद, यह स्पष्ट है कि 'हम लोगों' को विधानमंडल के काम करने के तरीके में बदलाव की आवश्यकता है - और हमें जॉर्जिया के ओपन मीटिंग्स एक्ट में संशोधन करके यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि जनरल असेंबली इसके प्रावधानों के अंतर्गत आती है।

पत्र पर निम्नलिखित संगठनों ने हस्ताक्षर किये: एम्पलीफाई जॉर्जिया; ऑल वोटिंग इज लोकल, जॉर्जिया; कॉमन कॉज जॉर्जिया; फेयर डिस्ट्रिक्ट्स जॉर्जिया; जॉर्जिया कोलिशन फॉर द पीपल्स एजेंडा; जॉर्जिया स्टैंड-अप; जॉर्जिया वैंड एजुकेशन फंड; न्यू जॉर्जिया प्रोजेक्ट एक्शन फंड; प्लांड पार्टनरशिप फॉर सदर्न इक्विटी; प्लांड पैरेंटहुड साउथईस्ट एडवोकेट्स; प्रोग्रेस जॉर्जिया; रेप जॉर्जिया इंस्टीट्यूट, इंक.; स्पार्क रिप्रोडक्टिव जस्टिस नाउ!, इंक.; शोइंग अप फॉर रेशियल जस्टिस-अटलांटा; वीमेन एंगेज्ड और वीमेन वॉच अफ्रीका, इंक.        

संगठनों ने अपने पत्र में कहा, "हम मांग करते हैं कि जॉर्जिया विधानमंडल को अब गुप्त रूप से बैठक करने और जॉर्जिया की जनता के बड़े निर्वाचन क्षेत्रों को प्रभावित करने वाले निर्णय लेने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।" "यह जॉर्जिया विधानमंडल का कर्तव्य है कि वह हमारे अधिकार की रक्षा के लिए कार्य करे कि हम यह जानें कि हमारी सरकार क्या कर रही है, और गवाही के माध्यम से हमारी आवाज़ सुनी जाए।"

पूरा पत्र पढ़ें यहाँ.