HONOLULU – Hinihiling ng Common Cause Hawaii, Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law, at ACLU of Hawai'i Foundation na ang State Office of Elections at County Clerks ay tulay ang mga agwat sa halalan na nagreresulta mula sa bagong all vote-by-mail system na inilunsad ngayong taon para sa ang Agosto primary at Nobyembre pangkalahatang halalan. Ang mga grupo ng karapatan sa pagboto ay kinakatawan sa yugtong ito ni Jeffrey Portnoy ng Cades Schutte law firm.

Sa unang bahagi ng taong ito, binawasan ng mga opisyal ng halalan ang mga sentro ng pagboto mula 250 hanggang walong estado lamang — dalawa sa Oahu at Hawaii Island at isa sa Kauai, Maui, Molokai, Kauai, at Lanai Islands. Ang mga sentro ng pagboto na ito ay nagpapahintulot sa publiko na bumoto nang personal, ihulog ang kanilang mga balota, magparehistro para bumoto sa parehong araw, at higit pa. Ito ang unang pagkakataon na ang Hawaii ay bumoto sa pamamagitan ng koreo nang walang tradisyonal na mga lugar ng botohan.

Ang demand letter na ipinadala ngayon ay nagsasabi, sa bahagi:

Ang pagtaas ng kawalan ng trabaho sa Hawaii ay malamang na humantong sa pagtaas ng transience at dislokasyon. Habang ang mga residente ay napipilitan o nagpasya na lumipat mula sa kanilang mga tahanan, magiging mas mahirap para sa kanila na makatanggap ng mga balota na ipinadala sa kanilang mga address na nasa file. Ito ay totoo lalo na sa mga nakababatang botante na may hindi gaanong permanenteng tirahan, tulad ng mga estudyante sa kolehiyo na napilitang umalis sa kanilang pabahay sa campus. Maraming tao na nakakaranas ng kawalan ng tirahan sa Hawaii ay walang access sa mga personal na serbisyo sa koreo at maaari lamang bumoto sa pamamagitan ng personal na pagboto sa isang VSC. Higit pa rito, ang mga botante na may mga kapansanan ay maaaring ipadala sa kanila ang kanilang mga balota sa elektronikong paraan, ngunit hindi lahat ng botante na may kapansanan ay may access sa isang computer, printer, at koneksyon sa internet at kakailanganing bumoto nang personal. Ang mga botante at botante na ito sa mga siksik na komunidad sa lunsod ay mapipilitang magsiksikan sa isa o dalawang VSC bawat isla, naghihintay sa pila ng maraming oras, na isasapanganib ang kanilang kalusugan at kalusugan ng kanilang mga pamilya upang gamitin ang kanilang karapatang bumoto.

Sa mga rural na populasyon ng Hawaii, maraming botante ang walang mga mailbox sa bahay at hindi tumatanggap ng mga personal na serbisyo sa paghahatid ng mail. Sa halip, sa ilalim ng kasalukuyang proklamasyon, ang mga botante na ito ay maaaring pilitin na maglakbay nang ilang oras upang makarating sa pinakamalapit na VSC. Upang palalain ang pasanin na ito, sa sandaling nasa VSC ang mga rural na botante na ito ay isasailalim din sa mahabang linya at pagsisikip na naglalagay sa kanilang kalusugan at kalusugan ng kanilang mga pamilya sa panganib. Ang pagsisikip sa mga VSC ay maglalagay din sa mga manggagawa sa botohan sa mas malaking panganib sa pamamagitan ng labis na pagtaas ng bilang ng mga tao kung kanino sila dapat makipag-ugnayan.

Ang ganap na paglipat sa pagboto sa pamamagitan ng koreo nang hindi nagbibigay ng sapat na mga sentro ng serbisyo sa pagboto ay isang malaking pagsisikap. Ang mga botante sa Hawaii ay nangangailangan ng higit sa walong sentro ng pagboto sa buong estado na magbubukas ng mas maginhawang oras. Ang Hawaii State Office of Elections at County Clerks ay hindi dapat ipagsapalaran ang mahabang linya sa mga sentro ng pagboto dahil malamang na bumoto ang Hawaii sa panahon ng patuloy na pandemya.

Ang mga sumusunod na panipi at pagpapatungkol ay maaaring gamitin sa iyong pagsakop sa mahalagang isyung ito.

“Ang paglipat sa Vote-by-Mail ay isang mahalagang hakbang para sa Hawaii ngunit dapat nating gawin ang hakbang na iyon nang matalino. Mayroong malaking bilang ng mga tao na mangangailangan ng access sa mga sentro ng pagboto at hindi namin maaaring dagdagan ang pakikilahok sa pamamagitan ng pagwawalang-bahala sa mga pangangailangan ng mga tao sa Hawaii na may mga kapansanan, o na pansamantalang nawalan ng tirahan o nakakaranas ng kawalan ng tirahan dahil sa mataas na kawalan ng trabaho na inaasahang magpapatuloy. Pinakamahalaga, hindi namin nais na ang mga tao sa Hawaii ay kailangang pumili sa pagitan ng kanilang kalusugan at pagboto sa panahon ng pandemya ng coronavirus. Ang pagpapataas ng bilang ng mga sentro ng pagboto at oras na kanilang pinapatakbo ay magbibigay-daan sa mga tao na kumalat at bumoto nang ligtas nang personal kung kinakailangan.”

Sandy Ma, Executive Director ng Common Cause Hawaii

"Ang estado ng Hawaii ay may maraming mga pagpipilian upang mabigyan ang lahat ng mga mamamayan ng kakayahang bumoto nang personal o sa pamamagitan ng koreo ngunit sa halip ay pinili ang pinakalimitado at potensyal na nakakapinsalang pagpipilian sa panahon ng isang pandemya," sabi ni Natasha Chabria, kasama sa mga karapatang bumoto, sa Lawyers' Committee para sa mga Karapatang Sibil sa ilalim ng Batas. “Kung mas maraming opsyon ang maaaring ibigay ng estado tulad ng Hawai'i sa mga rehistradong botante, magiging mas ligtas ang pagboto ng estado, at kabilang dito ang mga nangangasiwa sa mga halalan at mga manggagawa sa botohan. Iniulat kamakailan ng Hawai'i ang pinakamataas nitong kabuuang solong araw para sa mga kaso ng coronavirus kaya hindi ngayon ang oras upang bawasan ang mga istasyon ng botohan at higit pang magkakasamang mga mamamayan kapag may mas ligtas na mga opsyon."

Natasha Chabria, Voting Rights Fellow sa Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law

“Ang karapatang bumoto ay ang aming pinakaiginagalang na karapatan sa konstitusyon dahil pinoprotektahan at pinangangalagaan nito ang lahat ng iba pang karapatan. Ipinagmamalaki ng Cades Schutte LLP na makipagtulungan sa aming mga kliyente sa kritikal na isyung ito at nagtataguyod para sa mga mamamayang maaaring hindi magamit ang pinakapangunahing karapatang ito sa Nobyembre."

Jeffrey Portnoy, Abugado sa Cades Schutte LLP