عندما يفشل الكونجرس في تمثيل السكان الأميركيين بدقة، يتم استبعاد العديد من المجموعات من عملية التشريع. ونتيجة لهذا، قد لا تتم مناقشة السياسات التي تعالج أوجه عدم المساواة البنيوية الراسخة، ناهيك عن إقرارها، والتي تؤثر على الحياة اليومية للناس. إن إدراك القضايا المحددة التي تواجهها الأقليات أمر بالغ الأهمية لفهم الأهمية الأكبر للتمثيل.

الأمريكيون المثليون جنسيا

في جميع أنحاء البلاد، يواجه الأمريكيون من مجتمع LGBTQ+ مجموعة متنوعة من القضايا التي تختلف عن تلك التي يواجهها الأمريكيون غير LGBTQ+. مركز التقدم الأمريكي قام الباحثون بدراسة آثار التمييز على 1528 شخصًا بالغًا من مجتمع المثليين والمتحولين جنسيًا. وتضمنت النتائج التي توصلوا إليها ما يلي:

"أكثر من 1 من كل 3 أمريكيين من مجتمع المثليين والمتحولين جنسياً واجهوا تمييزًا من نوع ما في العام الماضي، بما في ذلك أكثر من 3 من كل 5 أمريكيين من المتحولين جنسياً"

"لتجنب تجربة التمييز، أفاد أكثر من نصف الأميركيين من مجتمع المثليين والمتحولين جنسيا والمتحولين جنسيا بإخفاء علاقاتهم الشخصية، ونحو خمس إلى ثلثهم قاموا بتغيير جوانب أخرى من حياتهم الشخصية أو المهنية"

"يؤثر التمييز سلبًا على الصحة العقلية والاقتصادية للعديد من الأمريكيين المثليين جنسياً ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً، بما في ذلك 1 من كل 2 يبلغون عن تأثيرات نفسية سلبية معتدلة أو كبيرة"

"واجه حوالي 3 من كل 10 أمريكيين من مجتمع المثليين والمتحولين جنسياً صعوبات في العام الماضي في الوصول إلى الرعاية الطبية اللازمة بسبب مشكلات التكلفة، بما في ذلك أكثر من نصف الأمريكيين المتحولين جنسياً"

هذه كلها قضايا مهمة وإشكالية. ولحسن الحظ، فإن زيادة تمثيل الأميركيين من مجتمع المثليين جنسيا ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية في الكونجرس قد تؤدي إلى مشاريع قوانين تحمي الأميركيين من مجتمع المثليين جنسيا ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية ... المجلة الأمريكية للعلوم السياسية يقول:

"إن وجود عدد صغير من المشرعين المثليين جنسياً يرتبط بشكل كبير بالإقرار المستقبلي لحقوق المثليين، حتى بعد تضمين الضوابط الخاصة بالقيم الاجتماعية والديمقراطية وأيديولوجية الحكومة وتصميم النظام الانتخابي. وبمجرد تولي المشرعين المثليين جنسياً مناصبهم، فإنهم يخلفون تأثيراً تحويلياً على وجهات نظر زملائهم من المغايرين جنسياً وسلوكهم الانتخابي".

في حين ركزت هذه الدراسة على تمثيل الأميركيين المثليين، فمن المرجح أن تكون هناك تأثيرات مماثلة إذا تم تمثيل مجموعات أخرى من المثليين في الكونجرس. ونتيجة لذلك، تؤكد هذه الدراسة على الحاجة إلى تمثيل متساوٍ لجميع الأميركيين المثليين، حيث أن وجود عدد قليل فقط من الأميركيين المثليين في الكونجرس يمكن أن يغير أولويات الكونجرس.

الأمريكيون اللاتينيون

ونتيجة لتاريخ طويل من العنصرية والاستبعاد العام من السياسة الأميركية، يواجه الأميركيون من أصل لاتيني مجموعة متنوعة من القضايا الناجمة عن عدم القدرة على الوصول إلى الموارد والفرص.

كما أن الثقة العامة بين الأميركيين من أصل لاتيني بشأن مكانتهم في أميركا منخفضة أيضاً. في عام 2018في استطلاع للرأي أجرته مؤسسة "بيو" في عام 2013، ادعى 47% من الأميركيين من أصل لاتيني أن حالة الولايات المتحدة بالنسبة لهم كانت أسوأ مما كانت عليه قبل عام، مقارنة بـ 15% في عام 2013. ويتجلى هذا الانخفاض في التفاؤل في عدد قليل من المجالات الرئيسية حيث لا يتم تلبية احتياجات الأميركيين من أصل لاتيني باستمرار ويكون الاهتمام بالإصلاح أعلى، بما في ذلك التعليم والاقتصاد والرعاية الصحية:

تعليم: ال معدل التخرج من المدرسة الثانوية في عام 2013، بلغت نسبة اللاتينيين الذين يجيدون القراءة 78%، مقارنة بـ 86% بين الطلاب البيض. بالإضافة إلى ذلك، كان 21% من طلاب الصف الثامن اللاتينيين يجيدون القراءة مقارنة بـ 44% من طلاب الصف الثامن البيض. تساهم الظروف الاجتماعية والاقتصادية السيئة ونقص الموارد التعليمية في هذا التفاوت في التعليم.

الاقتصاد: ال الأسرة اللاتينية المتوسطة تبلغ القيمة الصافية للأسر اللاتينية $20,000، مقارنة بـ $100,000 للأسر غير اللاتينية. يحظر الوصول إلى خدمات الادخار الادخار طويل الأجل، حيث يمتلك 15% فقط من الأسر اللاتينية نفقات معيشية لمدة ثلاثة أشهر مخزنة في حسابات يمكن الوصول إليها، مقارنة بـ 42 في المائة من الأسر غير اللاتينية. علاوة على ذلك، كان لدى 28% فقط من الأسر اللاتينية معرفة مالية عالية، مقارنة بـ 43% من الأسر البيضاء. بدون الوصول إلى الموارد المالية والتعليم، ستستمر الأسر اللاتينية في التخلف عن الركب في مقاييس مهمة للاستقرار المالي والنجاح.

الرعاية الصحية: أكثر من 7 ملايين أمريكي لاتيني (39%) إن العديد من الأشخاص في أمريكا اللاتينية لا يحصلون على تغطية صحية، مما يحد من الرعاية الطبية المتاحة بنحو 50%. بالإضافة إلى ذلك، فإن الحواجز اللغوية الكبيرة بين المرضى من أمريكا اللاتينية والمتخصصين الطبيين، فضلاً عن نقص المتخصصين في الرعاية الصحية من أمريكا اللاتينية، تحد من قدرة الرعاية الطبية الفعالة.

وبدون تمثيل في الحكومات الوطنية وحكومات الولايات، يواجه الأميركيون اللاتينيون هذه القضايا دون أي مناصرة في الحكومة، مما يحد بشكل كبير من الحلول.

ثروة

لقد كان التفاوت الاقتصادي موجودا منذ فترة طويلة في أمريكا، وتم إنشاء مؤسسات قائمة، مثل برامج الرعاية الاجتماعية الحكومية والرعاية الصحية بأسعار معقولة، لتقديم يد المساعدة لعدد لا يحصى من الأسر وزيادة الحراك الاجتماعي. وعلى الرغم من هذا التقدم، لا تزال الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط تكافح ماليا.

61 في المائة من الأميركيين يزعم البعض أن هناك قدرًا كبيرًا من التفاوت الاقتصادي، ولسبب وجيه: من عام 1983 إلى عام 2016، ارتفع متوسط ثروة أسر الطبقة العليا من $344,100 إلى $848,000، مع زيادة حصتها من الثروة الإجمالية للولايات المتحدة من 60% إلى 79%، في حين انخفض متوسط ثروة أسر الطبقة الدنيا من $12,300 إلى $11,300، مع انخفاض حصتها من الثروة الإجمالية للولايات المتحدة من 7% إلى 4%. ويمكن تمثيل هذا التفاوت الكبير في الثروة والفرص الاقتصادية من خلال: بعض المجالات الرئيسية حيث تكون المساعدات الحكومية غير كافية:

الفقر المتوارث: 20 في المائة من الأطفال و 25 في المائة من الآباء يعيش 311.3 مليون طفل في أسر يقل دخلها عن خط الفقر. ومع ذلك، يعتمد الفقر أيضًا إلى حد كبير على العرق: 311.3 مليون طفل من السود والأمريكيين الأصليين، و271.3 مليون طفل من أصل إسباني، و251.3 مليون طفل من سكان جزر المحيط الهادئ يعيشون في فقر، مقارنة بـ 111.3 مليون طفل من الآسيويين والبيض فقط. ويحد هذا الافتقار إلى الاستقرار المالي من القدرة على التحرك الاقتصادي لكل من الوالدين والأطفال.

تعليم: 73% من الأطفال يعيش 461.3 مليون طفل من الأطفال الذين لديهم آباء حاصلون على شهادة الثانوية العامة ولكنهم لم يحصلوا على تعليم جامعي في فقر. ومن ناحية أخرى، يعيش 171.3 مليون طفل فقط من الأطفال الذين لديهم آباء حاصلون على شهادات جامعية في فقر. مع ارتفاع تكاليف التعليم العالي ومع تزايد التفاوت في المساواة في التعليم من مرحلة رياض الأطفال حتى المرحلة الثانوية، تصبح فرص النجاح الاقتصادي في المستقبل محدودة في غياب الوصول إلى التعليم المناسب.

توفر الوظائف: بين الآباء ذوي الدخل المنخفض، كانت فرص العمل المتاحة للآباء محدودة للغاية، وكثيراً ما كانوا يقبلون أي وظيفة متاحة يمكنهم العثور عليها، وكانت الوظائف توفر دخلاً غير مستقر، وكانت جداول العمل غير مرنة، كما أن عدم مرونة الوظائف ونقص رعاية الأطفال جعل من الصعب إعالة الأطفال. وبدون وظائف يمكنها توفير هذه الضروريات الأساسية، لن يُتاح للآباء من ذوي الدخل المنخفض الباحثين عن عمل يمكنه تحمل الحراك الاقتصادي العديد من الفرص.

وبدون وجود أعضاء في الكونجرس يمكنهم تمثيل الاحتياجات المتنوعة للأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط، ومع وجود حواجز مالية ضخمة أمام الترشح للمناصب العامة، فإن الأميركيين ذوي الدخل المنخفض سيظلون يفتقرون إلى الاستقرار الاقتصادي الأساسي.

إن الافتقار إلى التنوع في الكونجرس لا يتعارض مع القيم الديمقراطية فحسب، بل إنه يضر بشكل ملموس بحياة العديد من الأميركيين. وفي غياب التمثيل السياسي، لا يتم معالجة العديد من أوجه عدم المساواة البنيوية، إلى جانب احتياجات مجتمعات محددة. ويتعين على المشرعين والأميركيين العاديين العمل على إنشاء نظام يسمح بانتخاب كونجرس أكثر تنوعا.

هذا هو الجزء الثالث من سلسلة مكونة من ثلاثة أجزاء.