ملخص

في مرحلة ما من المدرسة، يتعلم كل طالب أمريكي صغير كيف تُستخدم عملية التعديل لإحداث تغييرات في دستور الولايات المتحدة. ومن خلال هذا النظام، يجب أن يمر التعديل عبر الكونجرس وأن يتم التصديق عليه من قبل ثلثي الولايات. وهذه هي الطريقة التي تم بها تمرير جميع التعديلات في تاريخ أمتنا. ومع ذلك، هناك طريقة أخرى أقل شهرة لتغيير الدستور. وهي تسمى اتفاقية المادة الخامسة الدستورية. وتشكل الاتفاقية تهديدًا لرفاهية جميع الأمريكيين، لأن الافتقار إلى القواعد المحيطة بهذه العملية يمنح جماعات المصالح الغنية الفرصة لحرماننا من حقوقنا الدستورية.

منذ التصديق على الدستور في عام 1788، تمت إضافة سبعة وعشرين تعديلاً إلى إطار حكومتنا الرسمي. ويشمل ذلك وثيقة الحقوق، والتعديل الثالث عشر (الذي جعل العبودية غير دستورية)، والتعديلين الخامس عشر والتاسع عشر (اللذين وسعا حقوق التصويت للأشخاص الملونين والنساء)، والمزيد. كانت هذه التعديلات ضرورية لتوسيع الحريات المدنية لجميع الناس في الولايات المتحدة. هذا لا يعني أن الوثيقة نفسها مثالية. بمرور الوقت، انتخبنا ممثلين سيدافعون عن ما يعتقد الناس أنه يجب أن يكون في الدستور. إن التصديق الضروري من قبل الولايات على التعديلات يوازن بين السلطة الفيدرالية وسلطات الولايات. يهدد المؤتمر الدستوري كل هذا.

إن الغموض الذي يحيط بقواعد المؤتمر من شأنه أن يجعل الدستور عُرضة لتغيرات جذرية في غضون فترة قصيرة. فبموجب المادة الخامسة، إذا أقر ثلثا الولايات طلباً بعقد مؤتمر عبر الهيئة التشريعية للولاية، فإن الكونجرس ملزم بالدعوة إلى عقده. ورغم أن بعض الطلبات صيغت خصيصاً حول قضية واحدة، فلا توجد قواعد تحد من نطاق المؤتمر بحيث يقتصر على هذه القضية بمجرد الدعوة إلى عقده. وفي الممارسة العملية، يعني هذا أن المؤتمر يفتح الباب أمام تغييرات كبيرة ودائمة لحقوقنا الدستورية.

كانت آخر مرة عقد فيها مؤتمر دستوري عندما وضع دستورنا. وحتى ذلك الوقت كانت الولايات المتحدة تعمل بموجب بنود الاتحاد. وهذا يعني أن عقد مؤتمر بموجب المادة الخامسة من الدستور يشكل عملية غير مجربة وعرضة للتلاعب من جانب جماعات المصالح القوية. والواقع أن الوعد بالإصلاح من خلال مؤتمر دستوري يشكل حصان طروادة لهذه المصالح للسيطرة على بلادنا. ومن أجل مصلحة الولايات المتحدة، لا يجوز لنا أن نسمح بانعقاد مؤتمر دستوري.

التهديد لديمقراطيتنا

إن عقد مؤتمر حول المادة الخامسة من الدستور من شأنه أن يقوض صوت الشعب في ضمان أن يخدم الدستور الجميع، وليس البعض فقط. وفي الوقت الحالي، تقود أغلب الجهود الرامية إلى تمرير طلبات المادة الخامسة مجلس التبادل التشريعي الأميركي (ALEC)، وهي مجموعة ضغط أسسها الأخوان كوتش. وتتلخص أهدافها في تحقيق مصالح الشركات فقط. وسوف يستخدم مجلس التبادل التشريعي الأميركي، إلى جانب مصالح ثرية أخرى، نفوذه لصياغة قواعد المؤتمر لصالحها. إن مصير بلادنا ينبغي أن يكون في أيدي الشعب الأميركي، وليس الشركات الكبرى.

إن التعديلات اللاحقة تضمن حماية أخرى لديمقراطيتنا والتي نعتبرها أمراً مسلماً به. على سبيل المثال، وضع التعديل الثاني والعشرون حدوداً لفترات تولي منصب الرئيس، الأمر الذي يمنع شخصاً واحداً من الاستيلاء على قدر كبير من السلطة. إن إلغاء حدود فترات تولي المنصب من شأنه أن يفتح الباب أمام الدكتاتورية. وتحت ستار اتفاقية المادة الخامسة، ستتاح الفرصة لمجموعات المصالح الغنية لتدمير ديمقراطيتنا كما نعرفها.

إن التغييرات التي تطرأ على بند الحماية المتساوية قد تجعل من القانوني للولايات أن تقسم دوائرها الانتخابية وتتحكم في نتائج الانتخابات في المستقبل المنظور. وسوف يكون الساسة المتعصبون قادرين على قمع صوت المجتمعات المهمشة تاريخيا. وهناك بالفعل جهود ضخمة جارية لمنع مثل هذه الممارسات. تقييد الوصول إلى التصويت بالنسبة لـ BIPOC، وخاصة في الولايات الجنوبية. إن التغييرات التي تطرأ على الدستور في مؤتمر ما قد تجعل من الدستوري قمع الناخبين السود والسمر بشكل خاص.

إن الأميركيين قد يفقدون صوتهم في الحكومة بالكامل، وبالتالي قدرتهم على الدفاع عن حقوقهم. وهذه ليست قضية ديمقراطية أو جمهورية، بل هي قضية أميركية. وإذا كنا راغبين في حماية مستقبلنا، فيتعين علينا أن نمنع انعقاد مؤتمر دستوري بموجب المادة الخامسة.

التهديد لحقوقنا

حتى لو لم تكن فكرة تأثير الشركات على الدستور تثير قلقك، فإن خطر فقدان حقوقك الأساسية يجب أن يثير قلقك. فكل حقوقنا وحرياتنا المنصوص عليها في الدستور سوف تتعرض للتهديد من خلال اتفاقية المادة الخامسة.

يضمن قانون الحقوق في دستور الولايات المتحدة بعض الحقوق غير القابلة للتصرف، مثل حرية التعبير وحرية الصحافة. وتعمل التعديلات التي تلت ذلك على توسيع هذه الحقوق وضمان الحريات المهمة مثل المساواة في الزواج، وحماية العنوان التاسع، وقدرة جميع الأميركيين على الإدلاء بأصواتهم، ومنع التمييز على أساس العرق أو الجنس. وتشمل هذه الحماية الحصول على الرعاية الصحية، والمساواة في الزواج، والهجرة.