Buenas tardes y, a los honorables miembros de este Comité, gracias por la oportunidad de presentar testimonio sobre el proceso de redistribución de distritos de Illinois. Mi nombre es Jay Young y soy el Director Ejecutivo de Common Cause Illinois. Common Cause ha estado involucrado durante mucho tiempo en el proceso de redistribución de distritos en Illinois, desde nuestro esfuerzo integral para maximizar la participación en el Censo 2020 en Illinois, hasta nuestras repetidas apariciones ante los Comités de Redistribución de Distritos de la Cámara de Representantes y el Senado, hasta, por supuesto, las miles de acciones tomadas por nuestros partidarios en todo el estado para promover la causa de un proceso justo y un mapa justo. 

Nos presentamos por primera vez ante el Comité Senatorial de Redistribución de Distritos en su primera audiencia el 17 de marzo de este año e instamos a ese organismo a no trazar ningún distrito legislativo utilizando datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense porque sabíamos que produciría distritos mal distribuidos. Instamos a la Asamblea General a cambiar la fecha de las primarias de marzo de 2022 para permitir que los mapas basados en datos del censo sean examinados por el público. Y rogamos al Estado que aproveche el ejército de mensajeros de confianza que acababa de crear, particularmente en nuestras comunidades negras y latinas, para garantizar que esas personas tuvieran el tiempo y la oportunidad de participar plenamente en este proceso.

Hoy volvemos porque, de hecho, los distritos estaban mal repartidos, porque las primarias reprogramadas nos dan el lujo de disponer de algo de tiempo y porque, una vez más, estamos presenciando un proceso en el que es poco probable que se produzca una verdadera participación comunitaria.

Desde el comienzo mismo de este proceso, nos hemos guiado por un principio: nuestro gobierno debe ser representativo y reflejo de la gente a la que sirve. Y si bien puede ser cierto que, durante la última década, los mapas de distritos legislativos de nuestro estado han producido un grupo admirablemente diverso de legisladores, no debemos confundir un sistema que permite a los políticos mantener sus pulgares en la balanza con la democracia. La democracia no se encuentra detrás de una puerta cerrada o en una audiencia con poca antelación. Se encuentra en la calle. En la puerta de casa. Como organización, Common Cause cree fundamentalmente que un mapa creado por políticos nunca puede ser verdaderamente un mapa "justo", porque el proceso en sí mismo relega al público a participar pasivamente.

En este momento, no estamos renovando el llamado a una comisión independiente para que trace los nuevos mapas, ni estamos argumentando que la mala distribución de algunos distritos de alguna manera desencadena la llamada comisión bipartidista que se describe en la constitución del estado. En cambio, le pedimos que haga que lo que queda de este proceso sea lo más transparente posible. Le pedimos que deje de lado cualquier plan predeterminado y que escuche al puñado de grupos comunitarios y miembros que probablemente participen en estas audiencias y valore sus discusiones sobre sus comunidades por encima de sus propios intereses. Y, una vez más, le pedimos que se involucre con aquellas organizaciones que conocen sus propios vecindarios y saben cómo lograr que la gente valore y participe en una democracia representativa.

Tenemos el máximo respeto por el trabajo de estos comités y sus miembros, pero que quede claro: la participación pública en la creación de estos mapas ha sido, en el mejor de los casos, superficial. Y no es que las comunidades y organizaciones de todo el estado no hayan querido tener un lugar en la mesa. Es que el proceso fue tan opaco que ni siquiera sabían que podían tomar asiento. 

Los testigos que comparecen ante ustedes hoy han sido invitados a ofrecer testimonio sobre mapas que aún no hemos visto; sobre cambios o “ajustes” al mapa que no se han publicado. No sabemos si se volverán a trazar todos los distritos para tener en cuenta los recuentos insuficientes (particularmente en la comunidad latina) que surgieron del uso de la ACS para trazar los mapas iniciales. No sabemos si los miembros de la comunidad tendrán tiempo para analizar los cambios en sus distritos antes de que se apruebe el mapa, o si habrá otra ronda de audiencias que les permitirá aprender de esa información. Todavía no sabemos nada sobre el mapa del Congreso.

Esperamos sinceramente que hoy se respondan estas preguntas y que la información se difunda ampliamente a través de todos los canales a disposición del Estado. De la misma manera, si se prevé la posibilidad de que el público haga comentarios sobre los mapas reales, las audiencias deben publicarse y notificarse con suficiente antelación.

Escuche a UCCRO. Escuche a la Coalición Cívica Musulmana de Illinois. Escuche al Comité de Abogados. Al Foro de Políticas Latinas y a los demandantes de MALDEF. Grupos que trabajan todos los días con sus electores y pueden hablar sobre cómo sus comunidades deberían verse reflejadas en los nuevos mapas.

Por último, comprendan que estos grupos y nuestros otros socios en estas audiencias representan solo una fracción de las voces de la comunidad que deben incluirse en un mapa justo. Me enorgullece decir que, durante los últimos años, Common Cause Illinois ha presidido la Coalición Just Democracy Illinois y ha ayudado a liderar la coalición no partidista del censo del estado. En esas funciones, hemos podido asociarnos, capacitar y ayudar a facilitar la programación y la divulgación para estos grupos comunitarios. Hemos visto de primera mano lo increíblemente valioso que es su conocimiento de sus comunidades locales. Hemos visto lo bien que se organizan. Lo bien que se involucran en el terreno. Es por eso que Illinois tuvo la séptima mejor tasa de respuesta al censo en la nación. Son fuentes de conocimiento, y es ese conocimiento el que informaría en gran medida el diseño de mapas en nuestro estado, que ayudaría a dar forma a los distritos para adaptarlos a las necesidades e intereses de sus comunidades. Como mínimo, vuelva a los intermediarios regionales y pídales que lo ayuden a identificar a las organizaciones que mejor manejan sus respectivas comunidades.

Para finalizar, espero que todo este proceso sirva como un llamado a la acción muy necesario para transformar radicalmente el proceso de redistribución de distritos en Illinois. Esperamos trabajar con miembros de este comité, grupos comunitarios y otros para reformar el proceso de modo que los mapas futuros se generen a partir de un proceso que sea justo, abierto y accesible para todos. 

Una vez más, le agradezco la oportunidad de testificar hoy y espero poder responder cualquier pregunta que pueda tener.

Jay joven
Director ejecutivo
Causa común Illinois