Descripción general

En algún momento de la escuela, todos los jóvenes estudiantes estadounidenses aprenden cómo se utiliza el proceso de enmiendas para realizar cambios en la Constitución de los Estados Unidos. A través de este sistema, una enmienda debe pasar por el Congreso y ser ratificada por dos tercios de los estados. Así es como se aprobaron todas las enmiendas en la historia de nuestra nación. Sin embargo, existe otro método menos conocido para cambiar la Constitución. Se llama convención constitucional del Artículo V. Una convención es una amenaza para el bienestar de todos los estadounidenses, porque la falta de reglas en torno a este proceso brinda a los grupos de interés ricos la oportunidad de despojarnos de nuestros derechos constitucionales.

Desde que se ratificó la Constitución en 1788, se han añadido veintisiete enmiendas a nuestro marco oficial de gobierno. Entre ellas se encuentran la Carta de Derechos, la Decimotercera Enmienda (que declaró inconstitucional la esclavitud), las Enmiendas Decimoquinta y Decimonovena (que ampliaron los derechos de voto a las personas de color y a las mujeres), y otras más. Estas enmiendas fueron necesarias para la expansión de las libertades civiles a todas las personas en los Estados Unidos. Eso no quiere decir que el documento en sí sea perfecto. Con el tiempo, hemos elegido a representantes que defenderán lo que la gente cree que debería estar en la Constitución. La ratificación necesaria de las enmiendas por parte de los estados equilibra el poder federal y estatal. Una convención constitucional amenaza todo esto.

La vaguedad de las reglas que rigen una convención dejaría a la Constitución vulnerable a cambios extremos en un corto período de tiempo. Según el Artículo V, si dos tercios de los estados aprueban una solicitud de convención a través de la legislatura estatal, entonces el Congreso debe convocarla. Aunque algunas solicitudes están redactadas específicamente en torno a un tema, no hay reglas que limiten el alcance de la convención a ese tema una vez que se convoca. En la práctica, esto significa que una convención abre las compuertas para cambios grandes y permanentes a nuestros derechos constitucionales.

La última vez que hubo una convención constitucional fue cuando se creó nuestra constitución. Hasta entonces, Estados Unidos operaba bajo los Artículos de la Confederación. Esto significa que una convención en virtud del Artículo V es un proceso que no ha sido probado y es vulnerable a la manipulación por parte de grupos de interés poderosos. La promesa de reforma a través de una convención es un caballo de Troya para que estos intereses tomen el control de nuestro país. Por el bien de Estados Unidos, no podemos permitir que se celebre una convención.

Amenaza a nuestra democracia

Una convención en virtud del Artículo V socava la voz del pueblo, que quiere garantizar que la Constitución sirva a todos, no sólo a algunos. En este momento, la mayoría de los esfuerzos para aprobar las solicitudes en virtud del Artículo V están siendo encabezados por el Consejo Estadounidense de Intercambio Legislativo (ALEC), un grupo de presión que fue fundado por los hermanos Koch. Sus objetivos son puramente beneficiar a los intereses corporativos. El ALEC, junto con otros intereses adinerados, utilizará su influencia para redactar las reglas de una convención a su favor. El destino de nuestro país debería estar en manos del pueblo estadounidense, no de las grandes empresas.

Las enmiendas posteriores garantizan otras protecciones de nuestra democracia que damos por sentadas. Por ejemplo, la enmienda 22 estableció límites de mandatos para el cargo de Presidente, lo que impide que una persona se apodere de demasiado poder. La eliminación de los límites de mandatos podría abrir la puerta a una dictadura. Bajo el pretexto de una convención en virtud del Artículo V, los grupos de interés ricos tendrían la oportunidad de destruir nuestra democracia tal como la conocemos.

Los cambios a la cláusula de protección igualitaria podrían permitir que los estados manipulen sus distritos y controlen el resultado de las elecciones en el futuro previsible. Los políticos intolerantes podrían suprimir la voz de las comunidades históricamente marginadas. Ya se están realizando esfuerzos masivos para Restringir el acceso a la votación para las personas negras, indígenas y de color, en particular en los estados del sur. Los cambios a la Constitución en una convención podrían hacer que fuera constitucional que se produjera esta supresión del voto, especialmente de los votantes negros y latinos.

Los estadounidenses podrían perder por completo su voz en el gobierno y, por lo tanto, su capacidad de defender sus derechos. No se trata de una cuestión demócrata o republicana, sino de una cuestión estadounidense. Si queremos proteger nuestro futuro, debemos impedir que se celebre una convención constitucional en virtud del Artículo V.

Amenaza a nuestros derechos

Aunque la idea de que las corporaciones influyan en la Constitución no le alarme, el riesgo de perder sus derechos fundamentales sí debería alarmarlo. Todos nuestros derechos y libertades consagrados en la Constitución se verían amenazados por una convención basada en el Artículo V.

La Carta de Derechos de la Constitución de los Estados Unidos garantiza ciertos derechos inalienables, como la libertad de expresión y la libertad de prensa. Las enmiendas que siguen amplían estos derechos y garantizan libertades importantes como la igualdad matrimonial, las protecciones del Título IX, la capacidad de todos los estadounidenses de emitir un voto y la prevención de la discriminación por motivos de raza o género. Estas protecciones abarcan el acceso a la atención médica, la igualdad matrimonial y la inmigración.