વર્ષ-વર્ષે, અમે કોંગ્રેસમાં વિવિધતાનો તીવ્ર અભાવ જોતા રહીએ છીએ. આપણા દેશની ધારાસભામાં યોગ્ય પ્રતિનિધિત્વ વિના, મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય લેવામાં તમામ નાગરિકોનો અવાજ સાંભળવામાં આવતો નથી. અમે, કોમન કોઝ ઇલિનોઇસ ખાતે ગેરીમેન્ડરિંગ અને પ્રતિનિધિત્વ ટીમ, કોંગ્રેસમાં પ્રતિનિધિત્વના અભાવ, તેની તીવ્ર અસરો અને સંભવિત ઉકેલો વિશે જાગૃતિ લાવવા માટે શૈક્ષણિક અભિયાન શરૂ કરી રહ્યા છીએ.

આ પ્રક્રિયાને શરૂ કરવા માટે, અમે આંકડાકીય માહિતીનું વિશ્લેષણ શેર કરીશું જે ફેડરલ વિધાનસભામાં વિવિધ ઐતિહાસિક રીતે અન્ડરપ્રેઝેન્ટેડ સમુદાયો અને ઓળખોની અપૂરતી રજૂઆતને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

કાળા અમેરિકનો

કોંગ્રેસમાં કાળા અમેરિકનોનું પ્રતિનિધિત્વ તાજેતરના સમયમાં ધીમે ધીમે વધ્યું છે. જો કે, હજુ ઘણું કામ કરવાનું બાકી છે. બ્લેક અમેરિકનો હવે ધરાવે છે 57 બેઠકો હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવની અંદર, મેકઅપ હોવા છતાં તેમને હાઉસના મેકઅપના 13% પર મૂકે છે 14% યુએસ વસ્તી. કોંગ્રેસની સ્થાપના થઈ ત્યારથી, અશ્વેત અમેરિકનો પાસે સેનેટમાં કુલ માત્ર 11 બેઠકો છે, જેમાં હાલમાં યોજાઈ રહેલી 3 બેઠકોનો સમાવેશ થાય છે. દસમાંથી ચાર અશ્વેત અમેરિકન પુખ્તો જણાવે છે કે રાજકીય પ્રતિનિધિત્વ વધારવાથી નીતિ દ્વારા વંશીય સમાનતાને પ્રોત્સાહન આપવામાં મદદ મળશે. કોંગ્રેસમાં કાળા અમેરિકનોની હાજરીને સમર્થન આપવા માટે, તમામ નાગરિકોએ અમારી ચૂંટણી પ્રક્રિયામાં સંસ્થાકીય અવરોધોને સમાપ્ત કરવા માટે પ્રયત્ન કરવો જોઈએ જે આ પ્રતિનિધિત્વને અટકાવે છે.

સ્ત્રીઓ

સ્ત્રીઓનો હિસાબ જ બેઠકોની 27% તેઓ યુએસની વસ્તીના 51% હોવા છતાં બંને ચેમ્બરમાં કોંગ્રેસમાં. જોકે, પ્રગતિ થઈ છે. 117મી કોંગ્રેસ ઈતિહાસની સૌથી વધુ પ્રતિનિધિ સંસ્થાઓમાંની એક છે, ખાસ કરીને મહિલાઓ માટે, જે 144 બેઠકો બનાવે છે. આ 112મી કોંગ્રેસમાં 96 બેઠકોમાંથી વધારો દર્શાવે છે. આ ફેરફાર હોવા છતાં, યુ.એસ.માં મહિલાઓને હજુ પણ અમારી કોંગ્રેસમાં પર્યાપ્ત રીતે પ્રતિનિધિત્વ આપવામાં આવ્યું નથી, અને જે મુદ્દાઓ મુખ્યત્વે મહિલાઓને અસર કરે છે તે બહુમતી-પુરુષ કોંગ્રેસ દ્વારા બનાવવામાં આવે છે. ગૃહના અધ્યક્ષની રચના થઈ ત્યારથી, નેન્સી પેલોસી આ પદ પર પ્રથમ-અને એકમાત્ર-મહિલા છે. અમારી કોંગ્રેસમાં મહિલાઓ માટે રાજકીય પ્રતિનિધિત્વ વધારવાથી અમારી કોંગ્રેસની અંદરના અવાજોને વૈવિધ્ય લાવવામાં મદદ મળશે અને અમારી કોંગ્રેસને સમગ્ર દેશને વધુ સારી રીતે પ્રતિબિંબિત કરવામાં મદદ મળશે.

એશિયન અમેરિકનો અને પેસિફિક ટાપુવાસીઓ

જોકે એશિયન અમેરિકનો યુ.એસ.માં સૌથી ઝડપથી વિકસતી લઘુમતી વસ્તી છે, તેઓ પણ છે સૌથી વધુ રાજકીય રીતે અન્ડરપ્રેઝેન્ટેડ જૂથ, સેન્ટર ફોર રિફ્લેક્ટિવ ડેમોક્રેસીના જણાવ્યા મુજબ. કોંગ્રેસના માત્ર ત્રણ ટકા એશિયન અમેરિકન છે, જોકે તે ટકાવારી બમણી છે જે સમગ્ર યુએસની વસ્તી બનાવે છે. સંશોધન દર્શાવે છે કે દેશમાં સરકારના તમામ સ્તરોમાં, એશિયન અમેરિકનો અને પેસિફિક ટાપુવાસીઓની વધુ ગંભીર રીતે ઓછી રજૂઆત કરવામાં આવી છે, જે તમામ ચૂંટાયેલી કચેરીઓમાં એક ટકાથી ઓછી સેવા આપે છે. એશિયન અમેરિકનો દ્વેષપૂર્ણ ગુનાઓમાં વધારો અને COVID-19 રોગચાળાથી અપ્રમાણસર આર્થિક અસરનો સામનો કરે છે, AAPI સમુદાય માટે વિશિષ્ટ અન્ય લાંબા સમયથી ચાલતા મુદ્દાઓ ઉપરાંત, પ્રતિનિધિત્વ પહેલા કરતા વધુ મહત્વપૂર્ણ છે.

વિકલાંગ લોકો

વિકલાંગ લોકો યુ.એસ.ની વસ્તીનો લગભગ એક ચતુર્થાંશ હિસ્સો ધરાવે છે, તેમ છતાં માત્ર ચૌદ કોંગ્રેસના સભ્યો વિકલાંગતા ધરાવતા હોવાનું ઓળખે છે. સ્વતંત્ર જીવન પર રાષ્ટ્રીય પરિષદ. આ અંડરપ્રેઝેન્ટેશન ઉમેરવાના કારણે છે પ્રચારમાં મુશ્કેલી વિકલાંગતા સાથે — માત્ર 11 વિકલાંગતા-ઓળખતા ઉમેદવારો 2018 માં કોંગ્રેસની બેઠક માટે લડ્યા હતા — અને મતદારો દ્વારા ભેદભાવ. "વિકલાંગતા" ની વ્યાખ્યા વિશાળ છે, અને તેમાં રેપ. સ્ટીવ કોહેન (TN-9)નો વ્હીલચેરનો ઉપયોગ અને સેન મેઝી હિરોનો (HI)નો કેન્સર સર્વાઈવર તરીકેનો દરજ્જો સામેલ છે. વિકલાંગ વસ્તી અનન્ય છે કે કોઈપણ તેમના જીવનના કોઈપણ તબક્કે તેનો ભાગ બની શકે છે. સરકારમાં વિકલાંગતાના પ્રતિનિધિત્વનો અભાવ હોવા છતાં, કાયદા ઘડનારાઓ એવા કાયદા માટે જવાબદાર છે જે વિકલાંગ લોકો માટેના અધિકારો અને આરોગ્યસંભાળની પહોંચ નક્કી કરે છે. વિકલાંગતા પર પ્રત્યક્ષ રીતે કેન્દ્રિત ન હોય તેવા કાયદાઓ પણ વિકલાંગ સમુદાય પર ચોક્કસ અસર કરે છે, જે ન્યાયપૂર્ણ નીતિઓ માટે જરૂરી પ્રતિનિધિત્વ બનાવે છે.

મૂળ અમેરિકનો

દાયકાઓના ઐતિહાસિક ભેદભાવને લીધે, મૂળ અમેરિકનોને લાંબા સમયથી કોંગ્રેસમાં બહુ ઓછું પ્રતિનિધિત્વ મળ્યું છે. હાલમાં, પાંચ મૂળ અમેરિકનો — રેકોર્ડ નંબર — હાઉસ ઑફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં સેવા આપો (સેનેટમાં મૂળ અમેરિકન સભ્ય નથી 2005 થી), મતલબ .9% કોંગ્રેસના સભ્યો મૂળ અમેરિકન છે. તેમ છતાં, અનુસાર 2010ની વસ્તી ગણતરી, કુલ વસ્તીના 1.7% મૂળ અમેરિકન તરીકે ઓળખે છે. જ્યારે બે નાની ટકાવારીઓમાં તફાવત નજીવો લાગે છે, મૂળ અમેરિકન સમુદાયો જે પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા છે તે સાથે - મતદાનની ઍક્સેસના અભાવથી મર્યાદિત ઇન્ટરનેટ ઍક્સેસ અથવા આરોગ્ય સંભાળ - મૂળ અમેરિકનો માટે યોગ્ય પ્રતિનિધિત્વ લોકોના રોજિંદા જીવન પર ભારે અસર કરશે.

LGBTQ+ અમેરિકનો

હાલમાં, કોંગ્રેસ સહિત સરકારના તમામ સ્તરોમાં LGBTQ+ અમેરિકનોનું ઓછું પ્રતિનિધિત્વ છે. 2020 માં, LGBTQ+ અમેરિકનોની રેકોર્ડ સંખ્યા - 11 ઉમેદવારો - હતા કોંગ્રેસ માટે ચૂંટાયા. જો કે, LGBTQ+ અમેરિકનો હજુ પણ કોંગ્રેસના માત્ર 2% જ બનાવે છે, નવા ડેટા હોવા છતાં ગેલપ મતદાન જેનો અંદાજ છે કે 5.6% અમેરિકનો LGBTQ તરીકે ઓળખે છે. આંકડામાં આ તફાવત નજીવો લાગે છે, પરંતુ સમાનતા અધિનિયમ પસાર કરવામાં નિષ્ફળતાથી LGBTQ+ લોકોમાં માનસિક સ્વાસ્થ્ય વિકૃતિઓના સતત ઊંચા દરો, LGBTQ+ અમેરિકનો માત્ર 1/3 પ્રતિનિધિત્વ મેળવે છે જે તેઓને તાર્કિક રીતે જોઈએ છે તેમાં કોઈ શંકા નથી કે કોંગ્રેસની પ્રાથમિકતાઓ બદલાઈ ગઈ છે. LGBGQ+ અમેરિકનોના જીવનને નુકસાન પહોંચાડે છે.

લેટિનો અમેરિકનો

યુ.એસ.માં, અંદાજિત 58.9 મિલિયન લેટિનો છે, જે વસ્તીના 18.1% છે. તેમ છતાં, લેટિનો વસ્તીનો મોટો હિસ્સો હોવા છતાં, માત્ર 6,700 ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ લેટિનો છે, 1.2% ના પ્રતિનિધિત્વ દરની રકમ. રાજ્યની ધારાસભાઓમાં જ 4% ધારાસભ્યો લેટિનો છે. મોટે ભાગે, પ્રતિનિધિત્વમાં આ ડિસ્કનેક્ટ થવા પાછળનું એક કારણ ગેરીમેન્ડરિંગ છે, જેના દ્વારા વંશીય રીતે વિભાજિત જિલ્લાઓ લઘુમતીઓના અવાજને દબાવી દે છે. વધુમાં, કારણ કે લેટિનો ઉમેદવારો ઓછા પૈસા એકઠા કરે છે અને સરેરાશ ઓછા શ્રીમંત સમુદાયોમાંથી આવે છે, પ્રચાર માટે ભંડોળ ઊભુ કરવાના અવરોધોને દૂર કરવા નોંધપાત્ર રીતે મુશ્કેલ છે. પ્રતિનિધિત્વનો આ અભાવ અસમાનતા અને અન્યાયને સંબોધવા માટે નોંધપાત્ર રીતે વધુ મુશ્કેલ બનાવે છે, જેમ કે આરોગ્ય સંભાળ, શૈક્ષણિક, આર્થિક અને હાઉસિંગ ગેપ, તે લેટિનોને અસર કરી શકે છે.

સંપત્તિ

લગભગ 34 મિલિયન અમેરિકનો ગરીબી રેખા નીચે જીવતા હોવા છતાં, ઓછી અને મધ્યમ આવક ધરાવતા અમેરિકનો કોંગ્રેસમાં પ્રતિનિધિત્વનો ગંભીર અભાવ ધરાવે છે. 2015 માં, ટોચના 1% સૌથી ધનાઢ્ય અમેરિકનોએ કોંગ્રેસના 40%નું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જ્યારે તળિયે 40% સૌથી ધનાઢ્ય અમેરિકનોને કોંગ્રેસના માત્ર 0.5% દ્વારા રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. કોંગ્રેસનો 78% ટોચના 10%માં શ્રીમંત લોકોથી બનેલો છે. જ્યારે કોંગ્રેસમાં ઓછી અને મધ્યમ આવક ધરાવતા નાગરિકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરવામાં આવતું નથી, ત્યારે તેમને માત્ર શ્રીમંતોને જ નહીં, તમામ અમેરિકનોને ફાયદો થાય તેવી નીતિઓની હિમાયત કરવા માટે ઓછું પ્લેટફોર્મ આપવામાં આવે છે. આ નીતિઓ, જેમ કે લાભો સામાજિક કલ્યાણ કાર્યક્રમો, ખાનગી ક્ષેત્રના નિયમન અને આર્થિક અસમાનતા ઘટાડવાના સામાન્ય પ્રયાસોથી, રસ્તાની બાજુએ ધકેલવામાં આવે છે.

પ્રતિનિધિત્વના આ તીવ્ર અભાવના પરિણામે, લાખો મતદારો સરકારી નીતિ-નિર્માણમાં પ્રતિબિંબિત થતા નથી. પરિણામે, કોંગ્રેસની દરેક કાર્યવાહી તેમના જીવનને અસર કરશે તે છતાં લાખો મતદારોની ઇચ્છા અલોકતાંત્રિક રીતે અવગણવામાં આવી છે. આવતા અઠવાડિયે અમારી બ્લૉગ પોસ્ટમાં, અમે પ્રતિનિધિત્વની અછતના અમુક ચોક્કસ જાહેર નીતિની અસરોનું વધુ અન્વેષણ કરીશું.