जब कांग्रेस अमेरिकी आबादी का सही प्रतिनिधित्व करने में विफल रहती है, तो कई समूहों को परिणामी कानून बनाने से बाहर रखा जाता है। परिणामस्वरूप, लंबे समय से चली आ रही संरचनात्मक असमानताओं को संबोधित करने वाली नीतियों पर चर्चा नहीं की जा सकती है, उन्हें पारित करना तो दूर की बात है, जो लोगों के दैनिक जीवन को आकार देती हैं। अल्पसंख्यक समुदायों के सामने आने वाले विशिष्ट मुद्दों को पहचानना प्रतिनिधित्व के व्यापक महत्व को समझने के लिए महत्वपूर्ण है।

एशियाई अमेरिकी और प्रशांत द्वीपवासी

एशियाई अमेरिकी और प्रशांत द्वीपवासी पचास से अधिक देशों से हैं, जिनकी संस्कृतियों, भाषाओं और अनुभवों की एक विस्तृत श्रृंखला है। यह पहचानना महत्वपूर्ण है कि कई मुद्दे विशिष्ट एशियाई अमेरिकी राष्ट्रीयताओं को अलग-अलग, सूक्ष्म तरीकों से प्रभावित करते हैं।

अर्थव्यवस्था: जबकि एशियाई अमेरिकियों की संयुक्त राज्य अमेरिका में किसी भी समूह की तुलना में सबसे अधिक औसत आय है, उनके पास सबसे अधिक आय भी है “समूह के भीतर” आय असमानतासबसे ज़्यादा कमाने वाले लोग सबसे कम कमाने वालों से लगभग 11 गुना ज़्यादा कमाते हैं। चीनी, बर्मी और पाकिस्तानी समेत ज़्यादातर उपसमूहों में ग़रीबी की दर श्वेत अमेरिकियों से ज़्यादा है।

रोज़गार: एशियाई अमेरिकी अनुपातहीन रूप से व्यवसाय का स्वामित्व खाद्य सेवाओं, खुदरा और शिक्षा में, ये वे क्षेत्र हैं जो कोविड-19 महामारी से बुरी तरह प्रभावित हुए हैं। आय में व्यवधान के अलावा, एशियाई अमेरिकियों ने फरवरी से जून 2020 तक बेरोजगारी में सबसे अधिक वृद्धि, 450% का अनुभव किया, जो किसी भी अन्य नस्लीय समूह की तुलना में वृद्धि की उच्च दर है।

मतदान: सांस्कृतिक और भाषाई बाधाओं के कारण - अंग्रेजी दक्षिण-पूर्व एशियाई अमेरिकियों के आधे से ज़्यादा लोगों की प्राथमिक भाषा नहीं है - एशियाई अमेरिकियों को मतदान प्रक्रिया में कठिनाई हो सकती है। एशियाई अमेरिकियों के आम आबादी की तुलना में डाक से मतदान करने की संभावना ज़्यादा है, हालाँकि एक कैलिफोर्निया में मतदान पर अध्ययन में पाया गया एशियाई अनुपस्थित मतपत्रों को हस्ताक्षर विसंगतियों के कारण अस्वीकार किए जाने की अधिक संभावना थी। चूंकि देश भर के राज्यों में मतदान कानूनों पर हमला हो रहा है, अनुपस्थित मतदान पर नये प्रतिबंध इससे एशियाई अमेरिकियों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा, जिनमें से कई अपनी नौकरी के कारण व्यक्तिगत रूप से मतदान करने में असमर्थ हैं।

भेदभाव और घृणा अपराध: कोविड-19 महामारी के दौरान राजनेताओं द्वारा एशियाई अमेरिकियों के प्रति भय और घृणा भड़काने के कारण एशियाई विरोधी नस्लवाद में वृद्धि हुई। कैलिफ़ोर्निया में, एशियाई अमेरिकियों के प्रति घृणा अपराधों में 107% की वृद्धि हुई, और पूरे देश में ऐसी घटनाओं में वृद्धि देखी गई। प्यू रिसर्च सेंटर के अनुसार, लगभग 301टीपी3टी एशियाई अमेरिकी उन्होंने कहा कि कोरोनावायरस प्रकोप के बाद से उन्हें नस्लीय गालियों या मज़ाक का सामना करना पड़ा है। कांग्रेस ने हाल ही में द्विदलीय विधेयक पारित किया है COVID-19 घृणा अपराध अधिनियमइससे जांच में तेजी आएगी और दर्ज अपराधों को सार्वजनिक करने में मदद मिलेगी, लेकिन इससे एशियाई विरोधी नस्लवाद खत्म नहीं होगा।

अक्षमताओं वाले लोग

कांग्रेस ने 1990 में अमेरिकी विकलांग अधिनियम (ADA) पारित किया, जिससे आखिरकार संघीय कानून के तहत विकलांग लोगों के नागरिक अधिकारों की रक्षा हुई। जबकि ADA समाज के कई पहलुओं में विकलांग लोगों को शामिल करने के लिए महत्वपूर्ण रहा है, फिर भी ऐसे कई मुद्दे हैं जो विकलांग समुदाय को प्रभावित करते हैं और नीतिगत समाधान की आवश्यकता रखते हैं।

बेरोजगारी: 16-64 आयु वर्ग के विकलांग लोगों को 40% की संभावना कम बाकी आबादी की तुलना में रोजगार पाने की संभावना कम है। यह असमानता कार्यस्थल पर सुविधाओं की कमी, काम पर रखने में भेदभाव और शिक्षा तक पहुंच की कमी के कारण होती है। विकलांग लोग जो अश्वेत, हिस्पैनिक या एशियाई हैं, उनके श्वेत लोगों की तुलना में रोजगार पाने की संभावना कम है।

किफायती आवास और सेवाएं: 75% से अधिक निवासी जिन्हें यह सुविधा प्राप्त हुई संघीय किराया सहायता विकलांग हैं - और डिफ़ॉल्ट रूप से, मेडिकेड संस्थागत सेवाओं को निधि देता है, जिससे उन लोगों के अलग-अलग समूह बनते हैं जिन्हें सहायता की आवश्यकता होती है, बजाय घर और समुदाय-आधारित विकल्प प्रदान करने के जो विकलांग लोगों को समाज में एकीकृत रहने की अनुमति देते हैं।

आपराधिक न्याय: 2016 में, न्याय सांख्यिकी ब्यूरो पाया गया कि सभी राज्य और संघीय कैदियों में से लगभग 40% विकलांग होनाअधिकांश कारावास प्रणालियाँ विकलांग लोगों, विशेष रूप से मानसिक बीमारियों वाले कैदियों को सहायता प्रदान करने के लिए सुसज्जित नहीं हैं, जिन्हें अक्सर मानसिक स्वास्थ्य उपचार की कमी के कारण प्रकट होने वाले व्यवहार के लिए दंडित किया जाता है।

अमेरिका के मूल निवासी

कांग्रेस में मूल अमेरिकी प्रतिनिधित्व की कमी के कारण, मूल अमेरिकियों को प्रभावित करने वाले मुद्दों को लंबे समय से नजरअंदाज किया गया है। नतीजतन, मूल अमेरिकी समुदाय उन मुद्दों से जूझते रहते हैं, जिनसे गैर-मूल अमेरिकी समुदाय जूझते नहीं हैं। इनमें से कुछ मुद्दे इस प्रकार हैं:

प्रतिबंधात्मक मतदान कानून: ए ब्रेनन सेंटर की रिपोर्ट कहा गया है कि प्रतिबंधात्मक मतदान कानून अक्सर मूल अमेरिकियों पर असंगत रूप से प्रभाव डालते हैं क्योंकि "मतदाता पहचान कानून वाले राज्य अक्सर जनजातीय आईडी को पहचान के वैध रूप के रूप में स्वीकार नहीं करते हैं" और मतदान स्थलों की संख्या सीमित करने से कुछ मूल अमेरिकियों को वोट देने के लिए 150 मील ड्राइव करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।

स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच का अभाव: संधि दायित्वों के परिणामस्वरूप, भारतीय स्वास्थ्य सेवा (आईएचएस), एक सरकारी एजेंसी स्वास्थ्य सेवा प्रदान करता है 2.2 मिलियन मूल अमेरिकियों के लिए। हालाँकि, आईएचएस को लगातार कम वित्त पोषण मिल रहा हैवास्तव में, भारतीय स्वास्थ्य सेवा द्वारा प्रदान की जाने वाली देखभाल संघीय कैदियों को मिलने वाली देखभाल के स्तर से मेल खाने के लिए, एजेंसी का वित्तपोषण दोगुना करना होगापरिणामस्वरूप, मूल अमेरिकी "रोकथाम योग्य कई बीमारियों से अन्य अमेरिकियों की तुलना में उच्च दर पर मर रहे हैं, जिनमें क्रोनिक यकृत रोग और सिरोसिस, मधुमेह और क्रोनिक निचली श्वसन संबंधी बीमारियाँ शामिल हैं"।

इंटरनेट का उपयोग: मूल अमेरिकी समुदाय बिजली की कमी, बिजली की कमी और ब्रॉडबैंड तक कम पहुंच से जूझ रहे हैं। वास्तव में, महामारी के दौरान, कुछ मूल अमेरिकी युवाओं को पेट्रोल पंपों तक कार से जाना पड़ा उन्हें अपना होमवर्क पूरा करने के लिए स्कूल जाना पड़ता था, क्योंकि केवल वहीं से उन्हें वाई-फाई या मोबाइल फोन की सुविधा मिल सकती थी।

हालांकि ये जटिल मुद्दे हैं, लेकिन कांग्रेस में अधिक संख्या में मूल अमेरिकियों को चुनकर इनसे निपटने में निश्चित रूप से मदद मिलेगी। दरअसल, न्यू मैक्सिको से लैगुना पुएब्लो के सदस्य डेब हलांड ने कहा, यह कहते हुए उद्धृत किया गया है, "मैं इस तथ्य के बारे में दिल से बोल सकता हूँ कि इंडियन कंट्री में कुछ क्षेत्रों में बिजली, बहता पानी या ब्रॉडबैंड इंटरनेट सेवाएँ नहीं हैं क्योंकि मैंने ऐसा अनुभव किया है... ये वे चीज़ें हैं जो प्रतिनिधित्व लाती हैं।" कांग्रेस को मूल अमेरिकियों के सामने आने वाले मुद्दों को संबोधित करना शुरू करने के लिए, उन्हें यह जानना होगा कि वे मुद्दे मौजूद हैं, और कांग्रेस में मूल अमेरिकी सदस्यों का चुनाव करना यह सुनिश्चित करने का एक तरीका है।

ओक्लाहोमा से कांग्रेस के चेरोकी सदस्य मार्कवेन मुलिन भी इसी बात को दोहराते हैं कह कर, "[हम] सभी दो चीजों के आधार पर निर्णय लेते हैं: हमारे जीवन के अनुभव और जिस तरह से हम पले-बढ़े हैं... कांग्रेस में अधिक मूल अमेरिकियों के साथ, हम एक बड़ा प्रभाव डाल सकते हैं और अपने सहयोगियों को मूल मुद्दों के बारे में बेहतर ढंग से शिक्षित कर सकते हैं"। इस प्रकार, कांग्रेस में अधिक मूल अमेरिकियों को चुनने से मूल अमेरिकियों के जीवन पर सीधा प्रभाव पड़ सकता है, क्योंकि कांग्रेस के गैर-मूल अमेरिकी सदस्यों को उन मुद्दों पर शिक्षित किया जा सकता है, जिनके लिए पक्षपातपूर्ण होने की आवश्यकता नहीं है। इससे संभवतः कई मूल अमेरिकियों के लिए जीवन की बेहतर गुणवत्ता होगी, खासकर जब यह स्वास्थ्य देखभाल, इंटरनेट एक्सेस और यहां तक कि मतदान से संबंधित हो।

यह तीन भागों वाली श्रृंखला का दूसरा भाग है। इस तीन भागों वाली श्रृंखला के तीसरे भाग के लिए वापस आएँ।