कल, कांग्रेस सदस्य रोडनी डेविस (आईएल-13) सदन में उपस्थित हुए। कनाडाई रॉक बैंड निकेलबैक की प्रशंसा करें और, उसी दिन, के पन्नों पर ले लिया पहाड़ी को एचआर 1 के प्रति अपना विरोध प्रकट करें, फॉर द पीपल एक्ट।

दोनों ही अत्यंत अलोकप्रिय पद हैं।

यह बात कि कांग्रेसी नेता को एक ऐसे बैंड से लगाव है जिसका नाम सुनते ही बहुत से लोग मुंह बिचका लेते हैं, क्षम्य है (हर किसी का अपना-अपना)। यह बात कि वे उन सुधारों का विरोध करते हैं जिन्हें अधिकांश अमेरिकी हमारे लोकतंत्र को बचाने के लिए आवश्यक मानते हैं, क्षम्य नहीं है।

एचआर 1 एक बड़ा बिल है - 571 पेज लंबा, सटीक रूप से - हमारे लोकतंत्र में सबसे बड़ी समस्याओं के लिए व्यावहारिक समाधानों की रूपरेखा तैयार करता है, जिसमें हमारी राजनीति में बड़े पैसे के अनुचित प्रभाव को रोकना भी शामिल है। अन्य बातों के अलावा, यह बिल अत्यधिक पक्षपातपूर्ण गेरीमैंडरिंग को समाप्त करता है जो राजनेताओं को अपने स्वयं के मतदाताओं को चुनने देता है, डोनर मैच प्रोग्राम के माध्यम से छोटे डॉलर के दानदाताओं को सशक्त बनाकर अभियानों को वित्तपोषित करने के तरीके में क्रांतिकारी बदलाव करता है, और योग्य मतदाताओं के अधिकारों की रक्षा करता है, विशेष रूप से उन लोगों के जो व्यवस्थित मतदाता दमन और भेदभाव के शिकार हैं। बिल आज सदन में 233-193 से पारित हुआ। डेविस ने बिल के खिलाफ मतदान किया।

डेविस, जिन्हें दक्षिणपंथी लोग जीओपी के रैंकों के माध्यम से आगे बढ़ने वाले रॉकस्टार के रूप में देखते हैं, ने हाल ही में एचआर 1 के खिलाफ अभियान शुरू किया था, ताकि कांग्रेस में इसे और अधिक गति मिलने से पहले ही इसे जमीन पर जला दिया जाए। ट्वीट से लेकर भाषणों और अब एक ऑप-एड तक, यह कोई ऐसा व्यक्ति होना चाहिए जो टूटी हुई यथास्थिति के हितों को उठाए, और वह व्यक्ति जाहिर तौर पर रॉडनी डेविस है।

डेविस ने करदाताओं के पैसे का इस्तेमाल “राजनेताओं की जेबें भरने” के लिए करने पर आपत्ति जताई है, और सुझाव दिया है कि एक छोटा दानदाता मिलान कार्यक्रम “अभियान यात्रा, अभियान रात्रिभोज और कुछ मामलों में, स्वयं राजनेताओं को सार्वजनिक रूप से वित्तपोषित किया जाएगा।” यही तो बात है। आप अभियान के खर्चों की भरपाई के लिए किसकी मदद लेना चाहेंगे - हम लोग या लॉबिस्ट और अरबपति जो बदले में एहसान की उम्मीद करते हैं? डेविस यह भी बताना भूल जाते हैं कि एचआर 1 का फ्रीडम फ्रॉम इन्फ्लुएंस फंड जो कार्यक्रम को निधि देगा, उसे "2.75 प्रतिशत शुल्क से प्राप्त किया जाएगा जो कि 100 प्रतिशत से कम होगा। दीवानी और आपराधिक वित्तीय दंड सरकार के साथ।" और उम्मीदवारों को स्वयं भुगतान करने के लिए छोटे दानदाताओं के मिलान निधि का उपयोग करने का वह संदर्भ? वह इस तथ्य का उल्लेख कर रहे हैं कि, 2002 से, उम्मीदवार सख्त नियमों के तहत खुद को सीमित वेतन दे सकते हैं — यह वह चीज है जो गैर-करोड़पतियों को चुनाव लड़ने में मदद करती है। लेकिन, अक्सर, उम्मीदवार डेविस जैसे हमलों के कारण इस प्रावधान का लाभ नहीं उठा पाते हैं।

उन्होंने राज्य में चुनाव प्रचार के संचालन में संघीय सरकार के कथित हस्तक्षेप के खिलाफ भी आवाज उठाई और इस विधेयक को हमारे चुनावों पर संघीय "अधिग्रहण" बताया। यह विधेयक व्यापक राज्य मतदाता पर्ज के प्रकारों पर रोक लगाता है, जिसने देश भर में लाखों लोगों के मतदान के अधिकारों को खतरे में डाला है, राज्यों को पात्र मतदाताओं को स्वचालित रूप से पंजीकृत करने की आवश्यकता है, यह प्रावधान करता है कि राज्यों को चाहिए परंपरागत रूप से धांधली और अत्यधिक पक्षपातपूर्ण पुनर्वितरण प्रक्रिया की निगरानी के लिए स्वतंत्र आयोगों की नियुक्ति करें, और हमारे मतदान प्रणालियों को हैकिंग और अन्य हस्तक्षेप से बचाने के लिए एक सुरक्षा ढांचा स्थापित करें। यह हमारे चुनावों का “अधिग्रहण” नहीं है - यह हमारे चुनावों की देखभाल करना है और हमारे मताधिकार की वर्षों से उपेक्षा की गई है, क्योंकि राजनेताओं ने मतदाताओं के दमन और उन्हें पिंजरे में बंद करने का भरपूर लाभ उठाया है।

अंत में, डेविस ने बिल के कुछ प्रावधानों के प्रति ACLU के विरोध का हवाला दिया, जबकि यह उल्लेख करना भूल गए कि ACLU लगभग सभी HR 1 का पूर्ण समर्थन करता है। इस दौरान, ACLU ने कहा है कि "अच्छी खबर यह है कि... [बिल से जुड़े सभी मुद्दे] लक्षित संशोधनों के माध्यम से ठीक किए जा सकते हैं।"

ये HR 1 के तथ्य हैं। डेविस इनसे बहुत दूर हैं।

बिल को बेहतर बनाने और मजबूत बनाने के लिए काम करने के बजाय, डेविस ने पिछले कई सप्ताह इस पर हमला करने में बिताए हैं। उनके अभियान वित्त रिपोर्ट की एक तस्वीर लें और आप समझ जाएंगे कि ऐसा क्यों है।

कार्यालय के लिए अपने पहले प्रयास से लेकर अब तक डेविस $11 मिलियन से अधिक राशि जुटाई गईउनके शीर्ष दानकर्ता आप या मेरे जैसे लोग नहीं हैं, या यहां तक कि उनके अपने जिले के व्यक्तिगत करोड़पति भी नहीं हैं। पहली बार चुने जाने के बाद से उनके दान का 63 प्रतिशत हिस्सा PAC से आया है।

उसका शीर्ष दाता उद्योग नेतृत्व पीएसी है। दूसरे शब्दों में, डेविस में सबसे अधिक निवेश करने वाले कुछ लोग हैं अन्य राजनेताओं. इस बीच, बिजनेस पीएसी ने $5 मिलियन से अधिक दान दिया उनके अभियान। उन व्यापार PACs की कुल संख्या लगभग आधा डेविस ने सदन में अपने पूरे कार्यकाल में जो भी मुद्दे उठाए हैं, उनमें से यह सबसे बड़ा मुद्दा है।  

एचआर 1, जिसमें ऐसे पीएसी के प्रभाव को नियंत्रित करने पर बहुत ज़ोर दिया गया है, डेविस के अभियान व्यवसाय करने के तरीके को उलट देगा। यह एक अच्छी बात है। बहुत लंबे समय तक, और विशेष रूप से इसके बाद नागरिक एकजुटPAC ने छोटे दानदाताओं के प्रभाव को खत्म कर दिया है, जो अधिकांश अमेरिकियों का प्रतिनिधित्व करते हैं।

अपने अंतिम चुनाव में, सिर्फ 5% डेविस के दानदाताओं में से अधिकांश ऐसे थे जिन्होंने $200 से कम का योगदान दिया। वास्तव में, यदि डेविस को उस चक्र में $200 से अधिक जुटाए गए प्रत्येक डॉलर के लिए एक निकेल वापस मिलता, तो उसके पास लगभग $172,000 होते - जो कि संयोग से लगभग उतनी ही राशि है जितनी करदाता कांग्रेसी को डीसी जाने और सदन में निकेलबैक की प्रशंसा करने के लिए देते हैं।

हमारे चुनावों को साफ-सुथरा बनाना एक गंभीर और जरूरी काम है। हर दिन हमारे दैनिक जीवन को प्रभावित करने वाली नीतियों को विकृत करने के लिए अधिक धन का उपयोग किया जा रहा है। हम दवा की कीमतों, जलवायु परिवर्तन, नौकरी की वृद्धि और बंदूक सुरक्षा जैसे मुद्दों पर तब तक प्रगति नहीं कर सकते जब तक हम इस पर प्रगति नहीं करते एक मुद्दा जो उन सभी को प्रभावित करता है: राजनीति में पैसा। और अमेरिकी लोग जानते हैं कि: हाल ही में गैलप पोल पाया गया कि हममें से केवल 20% ही अपने अभियान वित्त कानूनों से संतुष्ट हैं।

एक अच्छे लोक सेवक को उन संख्याओं को देखना चाहिए और निष्कर्ष निकालना चाहिए कि हमारी टूटी हुई अभियान वित्त प्रणाली को ठीक करना सर्वोच्च प्राथमिकता होनी चाहिए। वह निर्वाचित अधिकारी एचआर 1 में किसी भी मुद्दे को सुधारने के लिए काम करेगा और इस पीढ़ी के सबसे महत्वपूर्ण लोकतंत्र सुधार पैकेज को मजबूत करने के लिए काम करेगा।

रॉडनी डेविस ने सुधार के लिए लड़ने का नहीं, बल्कि इसके खिलाफ लड़ने का फैसला किया। इस तरह से वह हमें याद दिलाता है कि वह वास्तव में कौन है। हालाँकि, उसके मतदाता ध्यान दे रहे हैं और कांग्रेसी से बेहतर के हकदार हैं। उम्मीद है कि किसी दिन जब डेविस 13वें जिले में उनसे सुनने के लिए घर आएंगे, तो वह एक अलग धुन गा रहे होंगे।